沐元瑜定睛一看，先愣了一下——她与沐芷霏不过有三年多未见，怎地已然觉得她有股陌生感，这陌生在哪里，一时却说不上来。

沐芷霏倒是不拘礼，神色焦灼地上来就对着她问：“小弟，你见过国公爷了？”

沐元瑜点点头。

“说了韦家的事了？”

沐元瑜又点点头。

沐芷霏的焦灼登时都化作了绝望，她腿一软，居然站立不稳，旁边的丫头忙抢上去扶住。

沐芷霏半个身子都倚靠在了丫头身上，形象很为惨淡，她却似毫无所觉，只喃喃道：“你害死我了，我这么久的经营……你叫我怎么去见太太，还有国公爷，完了……”

沐元瑜又好气又好笑，她这下发现是哪里不对了，沐芷霏在家时是和沐芷芳差不多的性情，亲姊妹两个还不相让，时常为些衣裳首饰互闹起来，这一进了京，不知怎么了，她身上那股娇蛮千金的劲竟消弭了。

不由道：“我说便说了，多大点事，值得三姐姐这个形容？”

沐芷霏望她一眼，眼珠又转开来，颓然道：“你懂什么，你是男人，怎么知道后院的苦楚。你莽莽撞撞的，把事说穿了，以后人该怎么看我，我……”

新茹禁不住哽咽道：“世子，您不知道，这京里的风俗和云南好些不一样，我们奶奶做着这世子夫人，多少双眼睛盯着她，挑她的错，有刻薄的还要背地里编排出话，好容易慢慢熬了过来，借着韦家的事在太太跟前博了些脸面，日子将将好起来，您这一说，又——”

主仆皆如此愁云惨雾，沐元瑜吃不消了，她没想到沐芷霏的心气黯淡到了这个地步，知道她俩的心病在哪，只得吐了口，道：“好了，我没说你没告诉父王私自做主的事。”

沐芷霏：“……”

她一下直起身来，瞪大了眼：“你没说这个？”

沐元瑜简单“嗯”了一声。

沐芷霏最怕的就是这桩，她在文国公夫人是说禀知过滇宁王的——不然文国公夫人也不敢使亲戚去侵占沐家老宅，但实则她并没送信，文国公府又不是小门小户，哪里找不出点地方安置亲戚？那个理由到滇宁王跟前根本通不过，她全然不敢去说，但同时也不敢拒绝文国公夫人，逼到没法，只有自己扯了个谎。

这个谎要是戳穿了，连文国公及文国公夫人在内都要跟着丢个大人，后果她哪里承担得起？

当下如闻天籁，整个人都一下精神起来，忙握了沐元瑜的手道：“小弟，多亏了你识大体有分寸，三姐先前急昏了，要说了什么你不爱听的，你别往心里去。”

就拉着她往里间去，又连声嗔着丫头们还不上茶。

沐元瑜摇摇头，无语地叫她拖了进去。

☆、第40章

到进西次间里分宾主坐下，沐芷霏终于注意到了沐元瑜的手，想起来关怀一下，沐元瑜不免又费功夫解释了一下。

沐芷霏很讶异，她与文国公不同，她清楚沐元瑜的脾气，当年她出嫁时沐元瑜不过十岁，大场面上已经显得很少有的沉稳了，要说这个弟弟会在被召见时干什么出格以至于失仪被罚的事，她是真难以相信。

不由问道：“你可是不留神得罪了皇上身边的内官，叫人在皇上面前说你不是了？”

不是，她是得罪了皇子咳——沐元瑜不欲和她闲话这些，沐芷霏自己日子过成这样，就不是个拎得清的人，和她说了也没用。

遂反问她：“三姐姐，我没什么大碍，再养两天就好了。倒是你，为何把韦家弄到我们老宅去？你就没想过背着父王行事，万一穿帮会有麻烦吗？”

“我哪里没想过！”一提此事，沐芷霏登时变出一副怨气冲天的哀怨神情，“小弟，你不知我多烦韦家那一家子，人口又多，事又多，自打他们来，我多添出多少烦恼来。太太心疼娘家人，什么都要供给最好的，这还罢了，府里也不缺这点嚼用，但这还不足，有一星半点不到，就要疑心我慢待亲戚，找了我去敲打，后来四丫头和那韦二闹出事来，也要赖到我的头上，说是我照管小姑们不利——她是四丫头的亲娘，亲闺女和亲外甥在眼皮底下暗通款曲，她这个做娘的都不知道，凭什么我就该知道！”

沐元瑜捧着茶盅喝了口茶：“三姐姐，你说的有道理，这事确实不该赖你。”

沐芷霏如找着了撑腰的，忙探身过来道：“是吧？小弟，还是你向着我，太太若有你一半讲道理，我也不至于办出这糊涂事了。”

沐元瑜抬眼：“你这些有道理的话，和你们太太说过没有？她怎么说？”

“……”沐芷芳发着呆，“和太太说？这些话怎么好和太太说？”

“为什么不好？你又不是强词夺理，明公正道占着理，你们太太若不认同，反驳回来，那再另说。你说都不说，岂不是白认了这个亏吃？”

沐芷霏摇着头，看不懂事的孩子般看她，又苦笑：“小弟，你不懂嫁到人家做媳妇的难处，太太说我，我只有听着，哪有一句句对着嘴堵回去的？饶是这样，还都挑我粗俗不懂大家规矩呢，我再犟着闹起来，更加不知道要怎么说我了。”

沐元瑜扬眉问她：“你们太太不分青红皂白只管给你派不是，就是他们大家的规矩了？当日你在王府时，见着我母妃曾这样做过吗？我们家不敢说是第一等的门户，比这文国公府，总还是比得过罢？”

她问着，心里已经十分不高兴起来，文国公夫人挑沐芷霏规矩，仅仅是挑她一人吗？不，她实际也是在挑滇宁王妃的！孟夫人虽有封号，也是妾室，人在外面说起沐芷霏的规矩不好，不会想到是孟夫人教的不好，只会联想到滇宁王妃身上。

给她塞个韦家她不恼，犯不着，只要她不愿意，韦家就只有走路，但有波及到她母妃身上的嫌疑，她就不能不当回事了。

沐芷霏仍是摇头：“小弟，你说的都在理，但这个理，我这个做媳妇的没法去和婆婆顶真。难道我愿意收留韦家吗？那一家子和我有什么关系，我才不想管韦二方不方便读书，他们搬得远远的才好呢，留下来给我找了多少事。但是为着先的那些事，太太已经对我很不满意了，我再不听她的，日子就更要难过了。”

沐元瑜冷静着把事情沐芷霏半抱怨半叙事的一串话捋了捋，问她：“三姐姐，你才嫁来三年多，已经掌理中馈了？”

若不管家务，那韦家的好歹无论如何也派不到她头上。

沐芷霏点点头：“太太倒是肯器重我的，前年就把一些家事交给我管了。”

新茹在旁帮腔道：“我们奶奶才嫁来时，日子是极好的，国公爷重视，太太和气，姑爷也喜欢，妯娌们初相与时也都好说话，谁知现在——唉。”

她感伤地叹了口气，红了眼眶，低下头去。

沐芷霏拿帕子拭了拭眼角：“小弟，我也憋得慌，可我不知有什么法子。你说太太不分青红皂白一味教训我，倒也不是，她说我大半时候还是有来由的，比方说我嗓门太大，走路步子太快，招待客人时遣词不够文雅——”

“停停。”沐元瑜实在受不了了，不可思议地打断了望向她，“三姐姐，你连说个话走个路都叫人挑出刺来，你还觉得你们太太说得有来由哪？”

文国公夫人这是洗脑高手啊简直。

沐芷霏解释道：“不是，小弟，你在京里住一阵子就知道了，京里的姑娘奶奶都是这样的，我们南疆的规矩与京里比，确实粗陋了许多。我是长媳，得给下面的弟妹姑娘们做个榜样，我还不如她们，那怎么说得过去呢？”

“你和她们有些差别，就是不如她们了？”沐元瑜扶着额头，滇宁王妃向日管家，确实不大理会庶女们，但该管到的也没放任自流，沐芷霏的行止与京里的人们比，要说随意一些可能是有，但绝到不了被人指点到这个地步的程度。

“那——大家都这么说嘛，”沐芷霏的表情不太甘心但又不得服软的样子，“我开始也不服气，可渐次连下人都有在背后议论我，我听见了生气教训她，回头让人告到太太那里，太太反说我不稳重，太肯动气，大家子有大家子的规矩，应当说给管事娘子再教训她。再碰着下回我就找了管家娘子，可背后说闲话的人不是一个两个，我找了几回，太太又找了我去，说我是长媳，应当肚量大一些，成天和小丫头看门婆子们计较，落在人眼里不好看——小弟，你说，我有什么办法！直到后来我改了一些，太太又带着我理起家务来，那起小人们才有了些畏惧，不总胡说了。”

这时代，做人媳妇确实太难了。