让余飞去学的就是伍子胥的戏。
余飞狂喜，然而去见到于派的老先生，她又感觉自己被悬到了半空。
因为一起学习的还有另外两个年轻男老生。一个是京剧院的优秀演员，还有一个家中几代人都是京剧人，算得上是家学渊源。余飞察言观色，看得出无论是南怀明，还是整个团队，都比较看好京剧院的那位名叫厉少言的人。
从在老师面前第一次开嗓，余飞就看得出，这个厉少言的声腔沉浑刚劲，在表现男性角色的阳刚之气时，大开大合，有着得天独厚的优势，这是她无论如何做不到的。
她到底还是个女人，先天所限。
余飞去问导演为什么要这样安排，是因为将来会做巡演，所以需要一些应对突发状况的备选演员么？
导演很坦诚地告诉她，备选演员都算不上。南怀明觉得她还压不住伍子胥这个角色，但是她身上有些特质又让他觉得弃之可惜，所以让她先跟着练，以后看要不要做别的安排；要是她觉得一边学戏，一边应对戏曲学院的学业很苦，她也可以选择退出。
这相当于委婉地否定了她出演伍子胥的可能性。
但她怎么可能退出。何其有幸，她能得拜老生行的名家为师。她一个曾经一无所有的人，又怎么可能退出。
更重要的是，她心底最深处，一线深刻压抑的逆反之心不死。
她不能吗？
她真的不能吗？
这六个月她过得很漫长，一天当做两天来过。
她过去虽然学戏很刻苦，却将生活与戏分得很开。但现在，她的生活里只有戏，或者说，她没有了生活。
不疯魔，不成活。
她连睡觉做梦都在揣摩唱法，咬字、气口、归韵、尺寸，她几乎是一丁点一丁点地琢磨、尝试和调整。反正吃住都在戏曲学院，她就算为戏痴狂，也没人会把她赶出去。
厉少言用一分的力，她就用十分的力。
另外那个家学之人，进来本就是为了和于派的老师搭上关系，学了没多久，觉得不是一个路数，就退出了。
于是这半年，厉少言和余飞朝夕相对。
厉少言二十八~九岁，长相家庭人品均为上佳，为人自信而不失谦虚，但在择偶上向来眼高于顶。
偏偏余飞这种姑娘，对着她看久了，真是不喜欢她都难，更何况他这个年纪的男人？
厉少言矜持了三个月之后开始追她。整个《鼎盛春秋》的人，除了南怀明，都觉得这两人珠联璧合，天造地设，连导演都忍不住开始撮合。
但余飞打死不从。
厉少言问她为什么。
余飞说，我想演伍子胥。
厉少言说，这个不矛盾。
余飞直勾勾盯着他说，我想抢你的角色，伍子胥。
厉少言说，好好好，让给你演。
余飞说，不行！
厉少言问，为什么又不行啦？
余飞说，你要是有一丁点放水，那就没劲了。我就想“抢”你的角色，伍子胥。
厉少言拿她没辙，苦笑，好好好，不放水，不管你抢得过抢不过，咱们能在一块儿不？
余飞瞪他一眼，挥了一把胡子，走了。
这俩人良性竞争，自然是整个《鼎盛春秋》上下乐见其成的。导演给厉少言出主意：余飞这姑娘脑后有反骨，她越是比不过你，越是不肯放手。这戏的改编和排练还得一年多时间，你就耗着她，时间长了，就算顽石也点头呢。
厉少言深以为然。
但余飞这块顽石，不是一般的顽石，她是茅房里的顽石，又臭又硬。
三月底，南怀明跟余飞说，你的唱功，现在能让我满意了。但你想演伍子胥这个角色，还差很多东西，你继续练吧，再给你一年的时间，让我看到你的变化。
四月初清明节，余飞回到y市，给母亲扫墓。
看新的墓地上春草丛生，一片郁郁葱葱，余飞说：“妈，看来你在那边过得挺好的，我现在过得也比以前好多了，有奖学金，跟着导师做项目，偶尔还有一些外快可以赚。对了，还有《鼎盛春秋》，老师们都对我很好。”
细软的风吹过来，拂起余飞的头发，像是言佩珊在回答她。余飞的眼睛中便微微地含起泪来，她知道她应该感谢言佩珊。
无论当年言佩珊把她留在缮灯艇时想了些什么，是不想让她过早知道母亲究竟是怎样一个人，还是因为害怕带不好她而将来被她怨恨，抑或是真的相信她有唱戏的才华而不希望她被浪费，她终究是给了她这样一条路。
这条路于她而言，现在来看，或许是最好的一条。因为就算她一穷二白，就算她一无所有，仍能凭着这身本事，横冲直撞，硬是把这条路闯出来。
毕竟戏这个东西，唱得好就是好，不好就是不好，规则标准，清清楚楚，明明白白。
她记得有一次和导师吃饭，导师喝多了，和她直言道：“人一辈子，要成功，无非三点。”他掰着指头数给她看：
“贵人相助，高人指点，自身努力。”
导师说：“贵人相助，高人指点，你都占了，剩下的，就看你自身努力够不够了。”
余飞想，“高人指点”，说的是于派的师父，这个没有疑问。“贵人相助”，这个“贵人”指的是谁？她想来想去，也就只有楼先生。那么自身努力呢？她已经努力到了现在这个地方，但似乎还是不够，她应该怎样去做呢？
余飞坐在言佩珊的墓边，身边“砰”地又砸下一朵木棉花。火红的木棉花铺了一地，但和小时候一样，仍没有一朵木棉花砸到她头上。
余飞说：“妈，你是在关心我的终身大事吗？现在那个叫厉少言的是在追我，但我一点想法都没有。我好像练老生练太多，现在都不分泌雌性激素了。我性冷淡，我对谁都一点想法都没有。”