刘冰玉脑袋一空，一眨不眨地盯着那双近在咫尺的黑亮眸子，心几乎没从嗓子眼里蹦出来。

可没等她继续沉醉下去，就听极不协调的一声轻微动静，两个人同时哎哟一声，倏的分开。

“你、你磕到我的牙了。”刘冰玉脸红得要滴血，结结巴巴地指责阿寒。

阿寒失措片刻，抬眼见少女水汪汪的眸子和桃花瓣般的粉唇，心底仿佛有烈焰在灼烤，叫嚣的欲|望彻底压倒了他的羞耻之心，心一横，厚着脸皮将她一把打横抱起，不敢看她的脸庞，只磕磕巴巴道：“我、我再多亲几次，就不会再磕到你的牙了。”

将她紧搂在怀里，大步朝床边走去。

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大婚之后，刘冰玉嫌宫里冷清，除了打点太子妃该打点的庶务外，闲暇之余，时常邀了沁瑶等人来宫里玩。

阿寒一来心里记挂沁瑶，二来不是忙着跟皇上读书批奏折，便是要去看师父布阵，白日着实没多少时间跟刘冰玉相处，便总纵着她。

沁瑶在最初那阵最难捱的孕吐时光过去后，也在家闲不住，只要蔺效不在家，便进宫看阿寒两口子，要不就是去布阵之处探望师父。

不知是不是跟阿寒情投意合的缘故，东宫被刘冰玉打点得格外舒暖惬意，一点没有宫里常有的冰冷肃穆。

沁瑶偶尔一去，必被刘冰玉的热情款待绊住脚，天气严寒，懒得来回奔波，索性留在东宫用了午膳再回澜王府。

而阿寒只要听说沁瑶来了，会尽量放下手中冗务前来相伴，师兄妹相处起来，跟从前一样的自然亲昵，没有任何不同。

蔺效每回忙完手中事物，便来东宫接沁瑶，两口子一道回去。

皇上的身体却一日不如一日。

要命的是，虽然身子已经极为不适，皇上仍在继续日夜不继地亲自教导阿寒，不事休整，硬生生加快了尸毒的进程。

等到清虚子布好阵，缘觉启动第一场超度法事时，皇上终于病入膏肓，一卧不起。

拖延了一月，眼看只差最后几场法事，皇上还没来得及等到亲眼看到蕙妃的转世，就陷入了弥留状态。

这几日，皇上情况格外不好，吃一点吐一点，最后干脆水米不进，一口气卡在喉咙里，进不去出不来。

众近臣眼看皇上不好，不敢出宫，连续几日守在含元殿外。

是夜，皇上破天荒喝了一碗粥，浑浊的双眸清亮起来，甚至能在宫人搀扶下坐起来了，说话语调也颇有底气，看着与病前没什么不同。

余若水等人的神色却愈加凝重，知道皇上这是回光返照的征兆，怕是活不过今晚了。

皇上稳稳当当坐于床畔，吩咐王公公，“招他们进来。”

等近臣到了跟前，问：“太子如何？”

几位心腹近臣跟随皇上多年，焉能猜不到皇上的心思，忙道：“太子聪慧而仁厚，谦逊而坚韧，允恭克让，敏而好学，得此明君，实乃天下苍生之福。”

他们虽然惯于逢迎，但夸赞阿寒的这几句话却是发自肺腑。新立的这位太子善良却果决，温和不懦弱，的确是个德行极佳之人。

皇上眉头不肯松开，道：“朕薨了之后，有几道旨意需得你们帮着宣之于众。”

莫诚听得胆战心惊，乍着胆子道：“皇上，臣斗胆一问，皇上要宣的密旨当中，是不是有一道殚压澜王世子的旨意？”

皇上冷着脸驳斥道：“什么时候朕的决议容得臣子来置喙了？”

莫诚异常决绝地跪下，“皇上，忠言逆耳，就算您今日降罪于臣，臣也不得不奉劝皇上一句：皇上万万要审慎！您莫要忘了，太子身子特殊，需得澜王世子来帮着维持清明——”

这件事除了当日在云隐书院目睹了蕙妃之事的人之外，只有少数几名近臣知道。

皇上病气上涌，闭了闭眼，并不接话，阿寒初刚上位，根基不稳，惟谨父子在朝中势力盘根错节，终是一患，若不是为了阿寒的清明离不开蔺效的缘故，岂会只是调离长安这么简单，他会直接将他们父子二人连根拔起，永绝后患。

“澜王世子磊落坦荡，若有谋反之心，早在上回长安大乱之时便会筹谋，何须等到太子登基之时？”王行知见皇上情形不对，也在莫诚身旁跪下，苦劝，“而且世子妃与太子师出同门，情同手足，若皇上无故出手对付世子，一来会陷太子于不义，伤了世子妃跟太子之间的感情，二来世子恐怕也会冷了心肠，原本没有不臣之心，也会被皇上给逼出不臣之心呐。”

皇上叹息道：“你们说的，朕何尝不知道，可是太子的病根握在惟谨手中，惟谨又委实有胸襟手腕，若任凭他留在太子身边，朕怎么也放心不下。就算他眼下没有二心，天长日久，人心难测，谁又能保证他不会生出二心？若到时候他辖制阿寒，乃至谋逆，阿寒又该如何自处？”

王行之和莫诚语噎。

皇上道：“朕不会拿惟谨怎样，他是朕的侄儿，朕看着他长大，不过想将他暂且支离太子身边，等太子坐稳朝纲，再重新将他召回长安就是了。”

说完，拟定旨意，令莫诚等人将旨意暂且收下，只等太子登基之日，便当着朝臣颁布旨意。

做完种种安排，又将阿寒唤至床畔，告知他道：“你阿娘转世之后，务必到朕灵前告知朕一声，朕这辈子亏欠她良多，下辈子无颜再面对她，若你得了你阿娘的去处，知会朕一声，只要知道她过得好，朕也就放心了。“

阿寒淡淡应了。

是夜，皇上驾崩。

那道密旨还未交至毫不知情的太子手中，便已有人悄悄呈送给了蔺效。

蔺效早已清楚事情来龙去脉，不必打开，也知道无非是将他明升实降、远远调离长安的旨意，以求最大限度清除太子身边的隐患。

倘若他身上没有另一块女宿令牌，皇上无需顾忌太子的三年固阵之说，这上头写的多半就是赐死他的旨意了。

他讥讽一笑，这就是帝王之家，利益永远凌驾于亲情之上，信义随时可以用来出卖。

将密旨放于灯上点着，他鄙薄地看着跳跃的火焰，皇伯父当真尸毒入心，全无心智，倘若他若存心要造反，又岂是区区几道旨意能压得住。不说别的，阿寒明日能否顺利登上帝位，就全在他一念之间。

纸张极为脆薄，点火之后，火苗很快将密旨烧得蜷缩卷曲，转眼便化为他脚边的一堆灰烬。

他跨过灰烬，走到门边，外头早有宫人捧着缟服在外侯着，见蔺效出来，忙上前帮蔺效着上缟服。

蔺效任凭宫人伺候穿衣裳，淡淡看着覆盖着厚厚白雪的庑殿顶，不必回头，他也知道有人在一旁等候他拿主意，沉默良久，开口道：“皇上殡天，四处发丧，筹备太子登基之事。”

那人应声，下去安排。

蔺效冷冷看一眼身后的含元殿，人人只道帝王家繁花似锦，恐怕没人知道有人根本不稀罕生在帝王家，他已经无从选择自己的出身，但倘若可以，这辈子他都不会愿意子孙后代再卷入这样的争斗中来。

皇上驾崩，吏民数百，皆缟服送丧。