刘铭浩将阿德斯贝交给江杰，干脆地钳制住强纳森，从他的身上找出那块黑色的石头，猛地扬手向前扔去。

仿佛是重物击中钢板般的声响中冲入耳膜，重重地敲击在心脏之上，刘铭浩只觉得胸口发闷，一种无声的巨响脑海中炸散开来，随即眼前一黑，便失去了知觉。

……

守护者驻地。

霍普特阴沉着脸地走出帐篷，小心地避开不远处走动的族人，匆匆来到营地边缘的一处树丛外，再度谨慎地左右张望了一番，确定四下无人，这才矮身钻进树丛之中。

这里是绿洲之中草木最为茂盛的地方，高大的树冠遮挡住明亮的阳光，只有斑驳的光点透过树叶缝隙洒落而下。

沿着几乎被草叶掩埋的小径，快步来到幽暗的树丛深处，霍普特刚刚站定，黑暗中人影一闪，披着黑色斗篷的白发男子从树后走了出来。

看到白发男子，霍普特眼中极快地闪过一抹复杂的情绪，带着隐隐的不耐沉声道，“有什么事？”

白发男子抬手掀开头上的兜帽，对着霍普特微微一笑，“自然是还要跟你做个交易。”

“你已经抓住了埃大长老，我们互不相欠，我已经说过，不会再帮你做任何事。”霍普特眉头紧皱，声音中带着毫不掩饰的抗拒之意。

“我给你带来了一个坏消息。”白发男子抬手折断身旁的一根树枝，发出清脆的断裂声，兀自道，“阿德斯贝没有死，而且还见到了埃尔斯，很可能已经知道是你出卖了他和整个部族。”

霍普特呼吸微滞，脸色也变得极为难看。

守护者一族之中，霍普特在族中的威望仅次于阿德斯贝，是众人公认的第二勇者，不同于甘于默默无闻，带领族人永世守护哈姆纳塔的阿德斯贝，霍特普极有野心，一心想要统治所有沙漠部族，成为坐拥财富和权柄的王者。

表面上，霍普特一直是阿德斯贝忠实的追随者，实际上他对于族长之位觊觎已久，所在在白发男子找到他，拿出能够提升实力的灵药作为交换条件的时候，他便毫不犹豫地出卖了自己的灵魂。

原本以为阿德斯贝必死无疑，此时听到他竟然活了下来，霍普特恶狠狠地盯着白发男子，眼中极快地闪过一丝狠厉，“你承诺过，会杀死他。”

“事出意外，我也没有办法。”白发男子仿佛没有看到霍普特难看的脸色，随手将折为几段的树枝扔掉，接着道，“我想，他很快就会被那两个外来者送回来，如果他活下来，不止你的族长梦要彻底破灭了，只怕连命也保不住。”

“那也跟你无关。”霍普特身体紧绷，双拳微微收紧，硬邦邦地道。

“不要着急拒绝，不如听听这次的交易是什么。”白发男子没有因为霍普特的话露出丝毫不悦之色，微微耸了耸肩，“不需要你再出卖族人，只要帮我控制住那两个外来者，我就可以再给你一粒灵丹。”

听到灵丹两个字，霍普特身体微微一震，双眼之中闪过一丝贪婪的光芒。

白发男子唇边勾起一抹冷笑，如果没有抓住霍普特的弱点，他也不可能毫不费力抓住埃尔斯，没有人比他还要了解霍普特对力量的渴望，只要抓住了这个软肋，就不愁对方不乖乖合作。

霍普特沉吟半晌，微微摇了摇头，犹豫地道，“不行，那两人十分厉害，还能操控神侍，即使我现在的实力大增，也不一定是他们的对手。”

“只要你答应，我自然有办法困住他们。”白发男子微微皱眉，他逃离遗落之地返回哈姆纳塔之后，已经从伊莫顿口中的得知守护者一族有复活秘法的存在，并断定刘铭浩的等人一定会返回守护者驻地，寻找解救阿德斯贝的办法，这才匆匆赶来，想要借助霍普特的手设下陷阱，将刘铭浩和江杰一举铲除，彻底解决后患。

霍普特依然摇头拒绝，他的目的就是取代阿德斯贝成为族长，没有必要冒风险去得罪刘铭浩和江杰，毕竟他可是亲身体会过刘铭浩的手段，他实在不愿与实力强大的东方驱魔者为敌。

白发男子目光微闪，眼下时间紧迫，他必须在刘铭浩等人赶到前，说服霍普特，否则就会错过大好的机会。

“我的计划没有任何风险。”白发男子犹豫半晌，沉声道，“如果你答应，我可以给你两粒灵丹，这样即使是阿德斯贝真的活下来，你也有足够的力量正面与他抗衡，堂堂正正地坐上族长的位置。”

霍普特微微挑眉，想到灵丹的效力，眼中泛起一层炙热，原本表现出的坚定态度也出现了明显的松动。

“三颗。”霍普特抬头看向白发男子，很是坚决地伸出三根手指，沉声道，“三颗灵丹，我就答应你的要求。”

白发男子眉头剧烈地抖动了一下，眼中闪过一丝压抑的怒色，脸色变了几变，最后用力的一点头，扬手扔出一个白色的瓶子，“成交。”

霍普特连忙接住飞来的瓶子，看到里面三颗橙色的灵丹，脸上浮现出显而易见的喜色，当即小心地收了起来。