不管她是出于什么原因不同意和苏家的这门亲事，没有把事办得这般难看的，这不是拒绝，整个是想结仇了！

“苏大姑娘这件上袄的花样新鲜，京里似乎没有见过，不知是在哪间铺子里买的？我寻匹差不多的，也给我们玉儿做一件。”

文太太笑着又寻了个话题。

珠华听得问话，压了压火，转头望了一眼苏婉，她穿件海棠红遍身芙蓉纹锦窄袄，腰身盈盈一握，垂着头，嘴角微微下撇——她外表上一贯是个爱笑爱撒娇的甜萌姐儿，现在会露出这个有点落寞的表情，显然也是觉出进展不对了。

听到文太太问话，她才抬了头，勉强笑道：“是在离我家不远的锦绣坊里，年前才开的一家铺子，嫂子领了我和妹妹各做了一身。”

旁边的苏娟听到提了她，附和一声，但她看不懂这些眉高眼低，随即又跟文玉儿说一起去了，拉着自己串的一串手珠儿给她看，文玉儿还真喜欢上了，问着是怎么做的。

不能生气，不能生气——

珠华在心里默念两遍，她给秦太太难看容易，不把苏婉牵扯进去难，一个不好传出两女争一男的闲话来，名声损失最大的是苏婉。

为今之计，只有把这口气忍下，当做没有相看这回事，只当她们出门就是过节赏灯，至于别的，等明日由苏长越和秦学士交涉去。

秦太太整这一出肯定没有获得秦学士的同意，两个人意见相左了，否则她直接回绝就是，哪用玩这些花样。

文太太笑道：“怪不得我没见过，原是才开的铺子，等明儿闲了我也去逛逛。”

她说着盯一眼秦太太，秦太太似无所觉，仍旧和章太太聊着，文太太噎了口气，心里恼怒不已。

她往常就不大看得上秦太太，要不是秦学士直接找上了文翰林，没得推拒，她才不揽这档子事。现在好了，这个填房来的秦太太把场面弄得这么尴尬，她要是一道做客的还好寻借口离开，偏生她是待客的主家，无处可躲，只能勉力支应。

现下这个景况，秦太太想表达什么意思，人家再没有看不出来的了，她还不见好就收，继续把人往死里得罪，以为他家的小子是什么了不得的俊才，怕人家硬赖上他不成！

这个念头一转过，文太太立即醒过神来，暗道一声惭愧，秦坚白说是买花灯去了，至今没有露面，说不准是被秦太太寻个理由打发了去，此中详情他未必知道，倒不该迁怒于他。

不过秦太太这么干，这笔账难免要连累记到秦坚白的头上，到底不是自己生的不心疼，由着性子行事。

这么想了一通，文太太再看秦太太就愈加不顺眼起来，存心也要给她添一添堵，就道：“坚白这孩子去买花灯怎地还未回来？听说他才中了秀才，我准备了好一篇话要夸一夸他呢，难得这孩子争气有出息，他九泉底下的亲娘听了，也要欣慰含笑。”

秦太太：“……”

她终于不能装下去了，扭过头来瞪文太太，想说个什么，一时又说不出来。

她正跟章太太说着秦坚白，结果文太太一开口把秦学士原配秦坚白的亲娘扯出来了，虽说话没有错，可这时候当她的面说是什么意思。

珠华原已准备带苏婉苏娟告辞走了，听了这个转折，又安稳坐定了，笑道：“听说先秦太太是个极温柔和气的人，只可惜年寿不永，我做晚辈的没机会拜见一下。”

其实先秦太太是个什么样人她哪里知道，不过管他呢，拿好词夸总是没错。

她先头退让是为苏婉，但能有绕过苏婉的打脸方式，不用提及就能给秦太太难看，那何乐而不为？哪怕其后这门亲事仍旧成就，她也没打算示弱——八字没有一撇，姑娘就让人这么小看，真等过了门又有什么好日子？

似秦太太这般不知在傲慢个什么劲的，越扶越醉，索性与她两个耳光，她痛一痛才晓得忌惮。

秦太太的脸色果然难看起来，改瞪珠华，却仍旧说不出什么来——总不能说不该提先秦太太罢？哪家填房也没这么大脸，如此欺倒前人。

正经的社交上有眼色的人是会避讳一下，但人家要就是不避，就是说了，那被说的也只好听着。

秦太太想了好一会，才想起就着文太太先前的话接下去，皮笑肉不笑地道：“坚白这孩子做事认真，我先与他说了，要他挑一盏做得最精巧的走马灯来，送与章二姑娘赏玩，他多半是为此耽搁了。”

章二姑娘听见，在章太太后面矜持地笑了笑。

秦太太把话说得这么露骨，珠华反而不往心里去了，学她的模样笑回去，挑着嘴角道：“是吗？”

不为别的，她纯出于对苏长越眼光的信任——他再看走眼，也不至于把烂木头当栋梁介绍给自家妹子。

退一步说，就当秦坚白和秦太太一个意愿，那也不可能当着苏家人的面明确选择了章二姑娘，除非他不怕回去被秦学士抽死。

秦太太让她看戏似的眼神膈应得又卡住了，她把章太太母女一并请来，打的便是让苏家知难而退的主意，或是苏家人当场不忿闹起来，都有可为之处，可以说苏家人鲁莽不知礼仪，事态在乎一张嘴，就算秦学士心有疑虑不肯全信她，两家既已吵翻，这婚事自然也再难提了。

可目前为止，她的打算一个也没成真——

“啊，快救火啊！”

“别乱跑，只烧了几盏灯，不要紧，人乱起来才是糟了！”

外面忽传来一阵喧哗，似乎隔着一段距离有人大声喝叫。

棚子里的人都吓了一跳，顾不得彼此间那些争锋了，忙拥到外面去看。

这左近倒还安全，没见哪里窜出火光，只是行走的游人们已骚乱起来，有茫然四顾的，有没头苍蝇般向两边乱挤的，也有互相着急询问的。

珠华紧张起来，忍不住抓紧了苏婉苏娟两个的手，这一整条花灯长街，到处是易燃物，真烧起来就是了不得的惨剧，慢一步都要葬送在里面。只是眼看着人群已经乱起来，她带着两个小姑娘，就算有丫头护持也不敢往里乱挤了，弄不好火没烧过来，先叫人踩踏了下去。

好在过不多时，从前方有人一路敲着锣大喊过来：“火灭了，火灭了，没什么事，都不要乱跑！”

这阵混乱方慢慢止歇了下去。

众人松了口气，只是一时仍不敢回棚子里，又留在外面观望了一会，望着望着，一个少年领着个小厮，护着手里提的一盏花灯从前方挤了过来。

“母亲。”

少年挤到近前，满头汗地向秦太太行礼。

秦太太忙问：“那边发生了什么事？火可是真扑灭了？”

文太太看不过去，皱眉补了一句：“坚白，那边乱得很，你身上没伤着吧？”

秦坚白感激地向她笑了笑：“没有，那边也没有大事，只是两家贵女为争一盏灯闹了起来，下人动了手，不留神推倒了一架花灯，燃烧起来。”

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