杨氏领着君珊玉簪等人疾行了一小段路，便做出一副气喘吁吁累得不行的样子，“我走不动了，且先歇一会儿，喘喘气……”

直至瞧见后面有方才一同坐席的夫人太太跟了上来后，方又扶了玉簪的手继续往前走。

这一次，一行人倒是很快便走了九曲小竹桥前。

就见竹桥前早已围满了人，衣着华贵，首饰精美，正是来赴宴的众家小姐，彼时都红着脸，正三三两两的窃窃私语着，脸上虽写满了鄙夷与厌弃，眼里却分明闪着看好戏的不善光芒。

杨氏心里霎时如大夏天里吃了冰西瓜般熨帖，面上却是一派紧张惊慌的样子，带着哭腔叫道：“璃儿，母亲来了，你没什么事儿罢？你别吓母亲啊……”

一面哭着，一面往地上看去，先是看见一个浑身都湿透了的男子，一见她瞧过来，便抱拳道：“敢问夫人可是这位小姐的母亲？小生方才路过时，因见令千金不慎跌入了水中，事急从权，是以跳下去将令千金救了起来，夫人放心，小生一定会对令千金负责，不会让人到处胡乱说嘴，以坏了令千金的名声的！”

男子的这一番说辞，恰是之前大杨氏与她们挑中的人选，那位兵部主事寇冠东的夫人提前说好了的那番说辞，显然男子正是她为君璃选中的那位“乘龙快婿”寇冲无疑了。

杨氏心里有了底，忙换上一脸的感激，上前半步冲那寇冲行礼道：“多谢公子仗义相救，不然我女儿只怕性命不保，待我回府后，一定禀明我家老爷，到时候再让我家老爷登门道谢！”顿了顿，面露难色，“只是我女儿她……，公子原是出于一片好意才挺身相救的，如何能因此便委屈公子定要娶了我家女儿呢？”

寇冲忙笑道：“夫人言重了，救人一命胜造七级浮屠，这原便是我辈应当应分之事，至于夫人说的‘委屈’，其实真正受了委屈的该是令千金才是，小生愿意对令千金负责，只不知夫人府上是哪里？小生回去后也好禀明家父家母，尽快上门提亲才是！”

二人自顾说得热闹，地上仍忙活着掐君琳人中的晨露试着插了几次嘴，都未能成功，还是玉簪不经意瞧见围着“君璃”忙活儿的人竟是她而非晴雪，又发现“君璃”穿的衣服分明是三小姐的后，意识到不对，忙壮着胆子轻推了杨氏一把，又赔笑着小声说了一句：“夫人不若还是先瞧瞧……小姐，待会儿在感谢这位公子亦不迟！”

方让杨氏止住了话头，向寇冲说了一句：“公子且容我先瞧瞧女儿去，少陪！”然后做出一副着急的样子往前走去。

下一瞬，杨氏便如被雷劈中了一般，当场石化了，半晌方看向晨露，铁青着脸近乎从牙缝里挤出来一句：“为什么落水的会是三小姐？”

晨露跪在地上，浑身抖得筛糠一般，哆哆嗦嗦道：“回夫人，奴婢也不知道……”话没说完，随着“啪”的一声脆响，脸上已重重挨了一掌，打得她一个趔趄，半边脸都火辣辣的没了知觉，嘴里也尝到了甜腥味儿，但她却不敢喊痛，只能忙忙跪好，一边磕头如捣蒜，一边哀声求饶：“求夫人饶命，求夫人饶命……”

杨氏忽然发了疯般劈头盖脸的打起晨露来，“你这个贱人，狗奴才，我把三小姐交给你照顾，你便是这样照顾的？我打死你，我打死你，你这个狗奴才，我打死你……”哪里还有半分方才的雍容大方，气定神闲？

晨露被打得浑身火辣辣的痛，尤其是头皮上，因被生生扯下了一缕头发来，更是痛得她只恨不能死过去，却仍是不敢避不敢躲，只能一边求饶，一边拿哀求的目光看玉簪，以期玉簪能为她说说情。

而玉簪眼见她被打成这样，又岂有不生出几分兔死狐悲的感觉来？接收到她的目光，犹豫了片刻，到底还是壮着胆子上前，小声对杨氏说了一句：“夫人，三小姐还人事不省，夫人要打骂晨露这蹄子，好歹也等三小姐醒了在打骂也不迟啊！”

杨氏闻言，总算停止了对晨露的打骂，却转而把气撒到了玉簪身上：“蠢东西，还傻站着做什么，还不快找姨夫人，让姨夫人请太医去？”

“是，夫人，奴婢马上去！”玉簪忙屈膝应了一声，扭身就跑，虽才被杨氏当着那么多人的面儿骂了，心里却不无庆幸，去请姨夫人，总比留下来做现成出气筒好得多！

这里杨氏方扑到地上，将脸色苍白，浑身湿透，狼狈不堪，仍昏迷不醒的君琳搂在怀中，哽咽着轻声叫起来：“琳儿，你醒一醒，你别吓娘，你醒一醒啊……”

君琳却仍是了无生气，毫无反应，只微弱的鼻息和心跳在诉说着她暂时还是一个活人。

杨氏又叫了几声，见女儿仍是死了一般，不由又怒火攻心起来，赶着一旁红肿着一张脸的晨露骂道：“到底是怎么一回事，你是小姐的贴身丫鬟，就该寸步不离跟着小姐才是！小姐此番若是有个什么三长两短，看我不打杀了你全家上下！”

晨露闻言，又痛又怕，不经意瞥见一旁站着的君珊，忙哭道：“奴婢实实不知道是怎么一回事，方才奴婢正服侍着小姐在厅里坐席，二小姐忽然跑了进来，说大小姐出事了，三小姐担心长姊，等不及奴婢跟着，便先自己跑了过来，等奴婢赶来时，小姐已经……，都是奴婢的错，奴婢该寸步不离跟着小姐的，还求夫人看在奴婢素日里服侍小姐尽心尽力的份儿上，就饶奴婢一条贱命罢……”

晨露这一番哭诉看似是在向杨氏告饶，实则却是在祸水东引，把杨氏的怒火都引到君珊头上去，反正君珊只是一个庶女，素日又不受杨氏待见，杨氏不管是骂她还是打她，甚至要了她的命，估计都没人会说杨氏一个字。

果然杨氏闻得晨露的话后，立刻将枪口对准了君珊，冷着脸恨声骂道：“连个话都传不清楚，你到底有什么用，跟你那个下贱的娘一样！说，你是不是一早便起了坏心要谋害你妹妹？”

君珊一脸的惶恐，急得又是摇头又是摆手的，结结巴巴道：“母亲，不，夫人，我没有，我没有要害三妹妹，我怎么敢，我不敢的，我真不敢的……”

“你不敢？”杨氏柳眉倒竖，看向君珊的目光利得刀子一般：“那到底是怎么一回事？你今日若不说出个所以然来，看我不回去即将将你那个下贱的娘卖到娼寮子里去！”

唬得君珊忙不迭就地跪下了，哭道：“夫人，求您不要卖了我姨娘，我真不知道是怎么一回事。之前坐席时，一个小丫鬟不小心将一盘菜洒在了大姐姐的裙子上，大姐姐因叫了我与她一道出来换衣裳，不想行至半途时，大姐姐竟一个不慎跌下了台阶，将头给磕破了，流了好多的血。我实在害怕，又不熟悉侯府的地形，不知道要如何才能找到夫人，这才原路折了回去找三妹妹，不想三妹妹不待我把话说完，已速度极快的跑了出来，又说自己害怕，请当时在座的众家小姐们一道过来给她壮壮胆。我吓得腿软，走不快，于是领着各位小姐走在了后面，不想方一过来，便瞧见，瞧见三妹妹被这位公子从水里救了起来，至于期间到底发生了什么事，我真的不知道，夫人若是不信，大可以问各位小姐，求夫人不要卖了我姨娘……”

君珊长篇大套的说完，见杨氏脸上却分明一副不信的样子，又急又怕，忙向不远处的金若蘅并许明玉丁亦如等人哭求道：“几位小姐方才一直都在的，求几位小姐千万为我做个证，我来生一定做牛做马报答几位小姐的大恩大德！”

金若蘅等人都是打小儿生活在大宅门里的，大宅门里那些弯弯绕绕又岂会不知道？早从杨氏前后有如天壤之别的言语和行径，及她和君珊母女主仆几人说的话里，猜出了一些端倪来，闻得君珊的话，金若蘅一马当先站了出来，屈膝冲杨氏行了礼，道：“杨夫人好，家父是翰林院的金大学士，我可以证明君二姐姐没有说谎，方才她所说的一切都是真的，还请杨夫人明察！”

许明玉见状，忙也站出来屈膝行了个礼，道：“我也可以为君二姐姐作证，方才的确还没等君二姐姐把话说完，君三小姐已急急忙忙冲出了厅里，临走前还请了我们大家伙儿一起来为她壮胆，君二姐姐所言句句属实，还请君夫人明察！”

紧接着，又有另几位小姐相继站出来为君珊作证，毕竟君珊说的的确是事实，方才她在厅里时，的确才只说了几个‘她’字加一句‘总之三妹妹去瞧瞧便知道了！’，她们没必要为此而说谎，且众目睽睽之下也说不了谎。

如此一来，杨氏便不好再怪君珊了，可她一肚子的火除了君珊和晨露，眼下也找不到第三个人发去，于是又赶着君珊骂道：“那方才去滴翠亭传话时，你怎么也不把话说清楚？你是不是成心的？你就是见不得琳儿她比你好是不是？也不想想，琳儿她可是嫡出的，你却不过一个贱婢所生，你拿什么跟她比去？你是不是以为她不好了，你便能讨得了好去了？我告诉你，没门儿，胆敢谋害我的女儿，看我此番饶得了你们哪一个！”

这一回，不用君珊自己辩白，已有人先为她开了这个口。

却是方才在厅里坐席的众家夫人太太的其中之一，素来都是杨氏死对头的礼部左侍郎的夫人严夫人，后者已与十数位方才在厅里坐席的夫人太太们一道，都赶了过来，“瞧君夫人这话说的，令千金方才去厅里报信时，说的话大家伙儿可都是听见了的，令千金才只来得及说了一句‘掉进水里了’，君夫人已急三火四的往外跑，还说什么‘也不知我那不成器的女儿出了什么事，终归不是我生的’，难道君夫人竟未卜先知，当时便知道是谁掉进了水里不成？”

严夫人与杨氏不合早非一日两日了，如今好容易得了机会可以让杨氏大大的没脸，又岂能轻易放过？当即又笑道：“满京城谁人不知君夫人是出了名儿的贤德人，最是宽和待人，怜贫恤老的？怎么这会子却说出要打杀小丫鬟全家，又要将服侍了君大人多年的老姨娘卖到娼寮子的话来？君夫人也不怕传了出去，坏了您贤德人的名声？亦或是，君夫人这贤德人的名声，根本就名不副实？”

一席话，说得杨氏牙关咬的咯吱作响，片刻方冷笑道：“这都是我君家的家务事，就不劳严夫人费心了！”意思是让严夫人别狗拿耗子，多管闲事。

可严夫人又岂是能被区区一句话便说退的人？因又笑道：“君夫人的家务事我自然不该过问，可今儿个可是宁平候太夫人的寿辰，且不说君夫人的姐姐乃是太夫人的儿媳，容君两家本是至亲，就算是普通交情的人家，夫人也万万不该在人家的寿辰上喊打喊杀不是？况夫人家的二小姐与那小丫鬟也的确没有说谎，我们这些在场的人都可以为她二人作证，原是夫人与令千金竟都似未卜先知似的，听话只听个开头，便急不可耐的往外跑，这才生出了误会来的，与令二小姐和那小丫鬟又有什么相干？君夫人不如给我一个薄面，就饶了她二人罢？”

严夫人有意将‘未卜先知’四个字咬得极重，显然已将事情的真相猜了个*不离十，而在场的其他夫人太太们又有哪个是蠢的？也多多少少瞧出了几分来，便都顺着严夫人的话说道：“是啊，君夫人，好歹今儿个宁平侯太夫人的寿辰，您这样喊打喊杀的，委实有些不吉利！”

还有人道：“俗话说‘天有不测风云，人有旦夕祸福’，发生这样的事，原是意外，非人力可扭转，君夫人又何须气成这样？横竖方才这位救人的公子也说愿意对令千金负责，待回去禀明其父母后，便会尽快上门提亲，我瞧这位公子生得相貌堂堂，心地又好，君夫人不若就答应了这位公子的求亲罢？如此一来，这位公子与令千金因水而结缘，也算是佳话一段了！”

杨氏已经快被气死了，闻得这话，兜头便冲那说话之人啐了一口，冷笑道：“呸，什么意外，我女儿分明就是被人陷害的！还有这个登徒子，这里可是我姐姐家的内院，他一个大男人，也不知到底是怎么摸进来的？这样一个人品低下的登徒子，也想娶我的女儿，做梦！曲夫人这般卖力的为这个登徒子说好话，难道这个登徒子是曲夫人的什么人不成？”

说得那曲夫人一张脸胀成了猪肝色，愤愤说道：“我原是出于一片好心，所以才多了几句嘴，不想好心却反被君夫人当做驴肝肺，还胡乱攀咬起我来！好，既然夫人不领我的情，那我便问夫人一句，方才夫人还一口一个‘公子’叫人家叫得亲热，说人家仗义，怎么这会子一瞧得落水的是自己的亲生女儿，便转而叫起人家‘登徒子’，还骂起人家人品低下来？难道君夫人一开始便认定落水的那个一定不是夫人亲生的吗，这是什么道理？大家伙儿说是不是？”

其实曲夫人说的这些，在场的众人都是心知肚明，只不过当着杨氏的面儿，不好明说出来罢了，这会子听曲夫人竟明白说了出来，便都纷纷点头道：“是啊，瞧方才君夫人的样子，竟似的一早便认定落水的那个一定不是她亲生的一般，这到底是何道理？”

直把杨氏说了个面红耳赤，一时间竟找不到话来反驳，万幸大杨氏及时赶了过来，一过来便冲在场的众人笑道：“前面的画舫上搭了戏台子，瑞祥班的扈老板待会儿将亲自登台，我这便着人引众位夫人太太并小姐们过去可好啊？再迟了，可就要误了开戏了！”

严夫人因当先笑道：“宁平侯夫人来得正好，方才君夫人还说也不知这个登徒子……哦，不是，是这位公子，”说着，一指旁边早已被突如其来变故弄得目瞪口呆，不知所措的寇冲，“君夫人方才说，这里是侯府的内院，也不知这位公子到底是怎么摸进来的，宁平侯夫人不如这便打发人四处找找，看还有没有其他人也进了尊府内院的？毕竟今儿个来的未出阁的小姐姑娘们实在不少，万一再出个类似的事，可怎么样呢？”

此时此刻，大杨氏生吞了严夫人的心都有了，不由十二万分后悔起不该请严夫人来，但她更后悔的，却是当初不该在杨氏的哭求下，答应今日在自家算计君璃之事，这才真是“偷鸡不成反蚀把米”，不但将君琳的亲事和杨氏的名声赔上了，亦连她这个宁平侯府的当家主母亦难脱干系！

但无论大杨氏这会儿心里有多后悔有多恼怒，面上却是丝毫不能表露出来，还得笑着团团给众人赔礼：“都是我的疏忽，让众位夫人太太并小姐受了惊，我这便打发人仔仔细细的四处搜寻一番，一定不会再让人混进内院来，还请众位只管放心的去看戏，待晚宴时，我再自罚几杯，好生给众位再赔个礼可好啊？”

又命跟来的丫头婆子们：“还不好生服侍了各位夫人太太小姐们去戏台那边呢！”

众丫头婆子忙屈膝应了，上前恭恭敬敬的请起人来，而众人见大杨氏这个主人家话都说到这个份儿上了，也不好太不给她颜面再留下，横竖她们该看的都看得差不多了，于是便由着那些丫头婆子们领着，三三两两离开了小竹桥前。

余下杨氏瞧得众人终于都走光了，再也忍不住“哇”的一声哭了出来，赶着大杨氏鼻涕一把泪一把的叫道：“姐姐，接下来我们要怎么办？呜呜呜，可怜我的琳儿她这会子都还没醒过来，也不知道还能不能救过来……还有东阳侯夫人那里，方才她虽没有随那起子唯恐天下不乱的长舌妇们一块儿来，但事情终究是会传到她耳朵里去的，也不知她还肯不肯聘琳儿为媳……”

哭着说着，忽一眼瞥见那寇冲还在，立时没了好脸，骂道：“你个登徒子还站在这里做什么，难道还真等着我把女儿嫁给你呢？也不照照镜子，瞧瞧自己是什么货色，也敢肖想我女儿，还不快离了这里呢，等我回头再找你算账！”

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