“劳烦宋先生了。”闻言，谢池颔首示意，起身便往外走，见玉竹并未跟上，转头道：“你杵在那儿做什么？”

玉竹插不上手，急得团团转，见谢池问他，赶忙回道：“观棋画屏都是女子，哪里有什么力气，将军有所不知，燕字看着纤弱其实力大无穷，属下留下帮忙。”

“怀山也在，她伤在肩膀，必得褪去衣裳。”谢池不解。

“怀山也是男子！”玉竹指着正在持小刀用火烤的宋怀山道。

“他也是大夫。”

“反正燕字与属下已有了亲密之举，这屋中男子除了宋先生外，留属下一人便可。”玉竹脸色涨红梗着脖子道，反正现在燕字昏迷，也不能戳穿他，再说搂搂抱抱本就属亲密之举，也不算撒谎，全然不顾旁人惊讶的眼神。

宋怀山见他如此紧张床上躺着的受伤女子，乐得清闲，交代他如何打下手，倒也不好走太远，便坐在屋内一角，只说忙不过来唤他即可。

也想留下来的李无眠被谢池硬拽了出去，人太多反而添乱，待里头忙完了，他允她白日里陪在燕字房中。

“你不疼吗？”回到正屋中只有他们二人，谢池说话便随意了许多，他将李无眠梳在头顶的发髻散开，向着一处凸出轻轻摁了下。

李无眠倒吸一口冷气，忙捂着头，疼得龇牙咧嘴，她使出全身力气去顶那刺客的下巴，难免受伤，可她的伤哪里有燕字的重，过几天就好了。

谢池从桌上拿起之前备下的一瓶化瘀消肿药膏，让李无眠坐在凳子上，他站在身侧为她涂抹。

许是习惯了，他们屋中每张桌子和案几上都备了简易笔墨和裁好的纸张，李无眠随手取出一张，写道：我无大碍，劳烦将军了。还有燕字，将军对我们有恩，没齿难忘。

被刺客察觉，她怨自己不小心，即便受了伤，她首先想到的也是麻烦了别人。李无眠甚至不责怪谢池让她们遇险，却还说感恩。

若是旁人说这些话，谢池会认为不过是口是心非，想要博取同情，或留下个知恩图报、通情达理的印象，可与李无眠相处久了，他知道这是她的肺腑之言，不由得有些心疼。

手下动作缓了几分，低声道“若不是因为我，你也不会遇到这等险事，差点儿丢了性命。”

李无眠抬起头，望了他一眼，坚定地摇摇头，复又垂目写道：是我要跟将军同去洛川，且将军一路安排周详，宋先生父子和那两位姑娘都未被发现，是我自己不小心，才被捉住，与将军无关。

“刺客的目标不是他们，而是你我。”谢池不知怎地，现下他只希望李无眠能抱怨一二，“善解人意”只会让他生出不需要的愧疚感。

李无眠以为谢池因她遇险而自责，忙拉过他的手，脸颊在他手背上蹭了蹭，她以前就是这么安慰阿娘和燕字的，后又写道：将军救了我。

随后她站起身，紧紧搂住谢池的腰，下巴抵在他胸口，两人对望，她莞尔一笑，指着自己头顶那处伤，摆摆手，表示用了药自己已经不疼了。

谢池呼吸一窒，尴尬地咳了两声，收回目光：“我去看看甲板收拾干净没有，你好好休息。”

他几乎是飞奔出了正屋，深呼几口气，方才压下心中某种陌生的异样之感，拐到僻静地，吹了声口哨，身后暗卫出现。

“傍晚那封密函可送出？”谢池问。

“禀将军，已送出。”暗卫回道。

“速速追回销毁。”

李无眠不知，她那一句无声的“不疼了”，令谢池将她从一桩筹谋已久的计划中摘了出来。

***

天刚破晓，晨曦洒在擦得光亮的甲板上，丝毫看不出昨夜经历了一场恶斗，谢池分了一队人马，乘坐小船反摸回刺客船舶，将留在船上的人一并处死，船舱内果然如他所料，昨日晌午搬上去的近百口大箱子，竟都是空的！

那时他观察许久，这帮人打扮举止上没有任何纰漏，唯一的疑点便在此处，运送这么多货物，船底吃水程度却不深，过于古怪，他联想到成王前几年打击江河盗匪有功，心下便明白了七八分，成王哪里是打击盗匪，收编为自己所用罢了。

既然他们都是在成王手下当差，那便物归原主，一尸一口木箱，倒也够用，连船一起，都带到洛川码头去，算作见面礼。

李无眠担心燕字伤势，一直守在门外，待宋家父子开门时，忙迎上去，看向宋怀山比划道：“她怎么样了？可顺利？”

宋怀山内心诧异，见李无眠眼睛红肿，原来九公主竟是真的关心她的婢女，昨夜也不是装模作样，这样的主仆关系倒不多见，遂行了一礼道：“请公主安心，燕字姑娘已无大碍，约莫晌午前便能醒过来。”

李无眠松了口气，后对着宋家父子行正式之礼，父子二人连连回礼，只道不敢不敢。

进门见观棋坐在床榻旁，用湿帕子给燕字擦拭，玉竹解释道：“折腾了一夜，她现下有些发烧，宋先生让用湿帕降降温，画屏姑娘去煎药了。”随后不好意思地挠挠头，轻声道：“昨夜之事，属下已与宋先生父子和两位姑娘说好了，还请公主也莫要告诉燕字。”

李无眠楞了一下，方才明白他所说的是“亲密之事”，她抬起袖子捂着嘴轻笑，见玉竹就要跪下磕头，不敢再逗他，忙点头，做了个禁声的手势。

玉竹此刻才真正放心，他们将军向来不是个多嘴爱管闲事的，这几个人既然答应守口如瓶，那便算是揭过了，他自认不是怕燕字生气，只是怕她赖上他，那么麻烦的女人想起就头大，眼下她无碍了，自然要躲得远远的。

待半灌半洒用完了药，屋内除了仍在昏睡中的燕字，便只剩李无眠和两个陌生女子，李无眠见她们穿戴皆是不俗，一双手纤纤如玉，倒不像是侍候人的婢女，恐怕是谢池见燕字一时半刻难以起身，才委屈了二人。

她取出张纸，示意二人近前，在上面写道：“我在这里照顾燕字便好，两位姑娘回房歇息吧。”

画屏打了个哈欠，躬身行礼道：“多谢公主，小女先行退下了。”

观棋不敢走，紧张兮兮地说：“可是婢子哪里做得不好？公主尽管直说，让公主伺候人，万万不可，若让将军知道了，定会重重责罚婢子。”说着就要下跪。

李无眠忙扶起她，指指躺在榻上的人，又指指自己，双手大拇指竖起，其余四指并拢，微笑着点点头。这手势简单，意思是二人关系亲密，是好朋友。

“九公主与燕字姑娘自小一起长大，情谊深重，你别杵在那儿了，快领情歇着吧。”已走至门旁的画屏回头叫道，她相貌出众，一颦一笑都有种贵气，可这贵气中又有些说不清的洒脱之感，倒不令人生厌。

“婢子取张椅子睡在门口，公主若是有需要，随时唤婢子。”许是想到她口不能言，观棋忙补充道：“有需要公主打开门就行，婢子觉浅。”怕李无眠再劝，说完就往门外走去，合上门，拉着画屏就走了。

李无眠坐在床榻前的踏步上，一如她生病时燕字一般，拉起她的手，放在脸颊上，心中默念：姐姐快些好起来，我怕。

她也想给燕字唱那首她们自小听到大的儿歌，阿娘在世的时候，每晚睡前都会唱给她听，后来阿娘不在了，燕字哄她睡觉时会唱，再后来她们都长大了，只有生病的时候燕字才会唱。

“……摇啊摇，摇大姐儿，把大姐儿摇大了，唢呐一吹不见了，她娘的眼睛哭烂了……”

儿时李无眠还会说话，不解，问她阿娘：为什么大姐儿不见了？阿娘的眼睛为什么要受伤？

赵才人说话的声音如她望向李无眠时的眼神一般温柔，她仿佛看到遥远的未来：因为每个孩子都是阿娘的珍宝啊，等我的九娘长大及笄，要嫁人了，阿娘便不能日日看到九娘，怕也是要哭瞎的。

小小的李无眠正襟危坐，胖乎乎的小手捧着赵才人的脸，认真道：待儿出嫁时，一定带上阿娘一起。

第三十章