“豹子？！”

朱厚照得意道：“好玩吧？这是还没断奶的小豹子，我特意找来的。”

他抱着小豹子就往她怀中放，时年吓得手足无措，“它不会咬我吧？我看它牙齿也挺尖的……”

嘴上这么说，可当小豹子窝到自己怀中，抚摸着它温暖柔软的皮毛，时年还是整个人都被萌翻了，“天啦，怎么会这么可爱……”

她低下头，在小豹子头上亲了一下，又亲了一下，引来它细弱的呼噜声。又乖又委屈，更是让时年兴奋得不行。

别人都是撸猫，她撸豹，迷之尊贵！赢了赢了！

她抱着玩了好久，才发现朱厚照一直静静看着她。时年一愣，不自在地轻咳一声，“还给你……”

“不了，这是给你的。”

“啊？”

朱厚照道：“你不是说，喜欢吗？”

那一天，她和他一起看豹子表演，她看得目不转睛。当时他问她，是不是喜欢，她说是。

所以，他就找了小豹子给她？

“我本来想送你一只大的，但钱宁说，姑娘家都喜欢小动物。我不太理解，但看你的样子，他说的好像是对的。”

朱厚照说着笑了，双眸乌黑，眼神称得上温柔。她从未见过他这个样子，那样纵容、宠溺，就好像无论她想要什么，即使是再难找到的奇珍异宝，只要她说了，他都会为她寻来。

只要她开心。

时年心一紧。像是这一刻才想起来，今天晚上，她就要离开了。

像曾经的那次分别一样，她和他，也再见不到了。

第41章乾清那便是他们的初见了。

旁边忽然响起笑声。原来是几个年轻男女正在猜灯迷，那男子猜中了，女孩们都在鼓掌。老板从架子上取下花灯。笑道：“公子，这是您的了。”

男子示意他递给对面的年轻女子。女子脸颊一红，在同伴们暧昧的眼神中接下了，又引来一阵哄笑。

上元佳节猜灯谜。以往在电视剧中才能看到的情节。居然发生在眼前。时年看得入了迷，却听男人问：“想要？”

“啊？”

朱厚照道：“‘火树银花合，星桥铁锁开。’花灯赠佳人。确实是上元第一风雅事，是我送错了。”

时年见他误会。道：“不是。我只是第一次在上元节看花灯。觉得新鲜……”

“你第一次在上元节看花灯？你是在哪儿长大的。都没有上元灯会的吗？”

时年生活的年代，早就不流行元宵看灯了，就算有这样的活动，她也不会专门跑去参加。时年意识到自己说漏嘴了，朱厚照扬眉，“不看灯。那你上元节都做些什么？”

上网刷微博啊……

时年正色道：“不好意思，小地方出来的人，没见过世面。让爷见笑了！”

朱厚照：“……”

他当然看出时年没说实话，不过也没追问，“既是第一次，是该好好看看，只是这里的灯太一般，没多大意思。”

他这样讲，旁边的老板不乐意了，“公子，您说我家的灯一般，却不知哪里的灯才不一般呢？”

朱厚照讶异一瞬，乐了，“你倒是有信心。怎么，你这小摊子的灯也要说独步天下啦？”

“独步天下不敢，但在这京师，要找出比我家更好的灯却也不容易。”

这家摊子虽不大，却是京师远近闻名的制灯老店，老板的自信也情有可原。朱厚照慢悠悠道：“是吗？可我就知道，有比你家更好的灯……”

这两个人，怎么像小孩子斗嘴似的？时年满头黑线，揪住他衣袖，“行了，你别说了……”

朱厚照：“你也不信我？”

不是啊，你这么砸场子，我怕被打！

那刚猜中了灯谜的年轻男子笑道：“公子说的更好的灯，莫不是指宫中的花灯会？”

大家这才回过神，这里的宫中指的不是豹房，而是正经的皇宫大内——紫禁城。每年上元，紫禁城中都会举行盛大的花灯会，邀皇亲贵族赏玩，听说今年还请了江南有名的手工匠人入宫制灯。

老板道：“宫中的东西，自然是最好的，但咱们平头老百姓，也看不着啊。”

有女子向往道：“话是这样讲，但若是能入宫观灯，也就不枉这上元节了。”

时年目光和朱厚照对上，他微微笑着，“想看吗？”

没等时年回答，他已经抓住她的手。时年惊道：“等等，你要……”

“没错，我这就带你去紫禁城里看灯！”

浩瀚天幕下，京师十里华灯，一骑白马穿过长街，惊起落花无数。而在白马背上，时年也有些崩溃，她怎么也没想到事情会发展成这样，自己只是出来散个步，怎么就被朱厚照抓上了马呢！

她挣扎，朱厚照却附耳道：“还记得吗？我说过，最喜欢风到脸上的滋味儿。我离开京师、逃去藏龙山那天，也是这样的风。”

男人声音低沉，时年眼前闪过个画面。是他策马扬鞭、一骑绝尘，身后是被抛得远远的皇城金殿，他挣脱它们，像挣脱与生俱来的枷锁，奔赴渴盼已久的自由。北风吹在脸上，刮得生疼，他却扬眉笑了。

那一刻，他心中是那样的快活。

时年一个恍惚，却见前方灯火通明。长街的尽头，是朱红高墙、灿灿金顶，入京那天，她曾远远看过。夜色中，九重宫城仿佛瑶台仙阙，那宫门原本是紧闭的，此刻却缓缓打开，只因提前得到君王的旨意，才会在这样的夜晚开启。