她的表哥生得清清秀秀的，而且自小聪慧，可是考了个举人的功名，他们县城里，总共才出了多少个举人呀。

表哥离开了四年，如今载誉而归，不知……不知是不是要娶亲了。舅母也喜欢她，不知道这次会不会……想到这，她又偷笑不止。

“表哥！”一到舅舅家，她就见到那抹清秀的背影，这不就是她日思夜想的积善表哥么。

“爱琴妹妹。”年轻男子回首，温文一笑，朝她走来。

她羞涩地低下了头，又悄悄抬起头瞄了他一眼。四年未见，他似乎也长高了也不少，有了男子的气概，一身儒袍让他多了几许文人气质，不再是当年的乡野少年了。

“琴儿来啦！”一中年男子从堂内走了出来，正是她舅舅。仔细一看，他五官与积善有几分相似，只是面容圆阔了许多，体型也相对壮实些，“今晚为你表哥接风洗尘，你娘他们怎么还不来？”

“舅舅，现在才什么时辰呀！娘他们等会儿就会来了！”她撒娇道。

“就是，你还担心你妹妹不来么？”接话的是爱琴的舅母李季氏，积善生母在他年幼时便病逝了，她是后面娶进来的，年纪也轻些，今年不过三十来岁，体型有些高瘦，再加上颧骨生得高，长了一双吊梢眼，让她看起来有些尖酸刻薄。她叹了一口气，“哪像你那个姐姐！给脸都不要脸！”说着啐了一口，面上涂抹的一层厚厚的□□因着她抽搐的表情抖了几抖，纷纷而落。

“人家十几年不往来，一来就住进了咱们家，现在发达了，就翻脸不理人。你说这县城里那么多人卖花茶卖桂花酒，都在抢她们的生意，我们可都是自己人，她偏不肯告诉我们秘方！你说，咱们自己人，和她分担一些又怎么了？”她仍继续抱怨个不停。

爱琴看着她那张涂抹了红脂的大口有些招架不住，可还是笑脸相迎巴结道：“就是！我娘可心疼姨母了，我常常听她提起小时候的事呢。可是您看姨母现在，发家了之后也不与我们家往来了。我昨儿个去她家，还被她赶了出来呢！以后呀，我也生点骨气，再不去他们家了！”

李积善听得微微皱眉，见他面色不悦，李进正色道：“妇人家长舌回屋去！”

被他这么中气十足地一喝，那二人才住了口，回屋打点起酒席来。

爱琴帮着李季氏打点着酒席，趁她没注意，偷偷溜了出来，累死了，她才懒得去干这些呢。平日里只要哄得姨母开心就行了，干活这些，就留着给下人去做吧。

不知道这个时候表哥在干什么呢？

“爱琴小姐！您这是要去哪呢？”正在院子里走着，忽然身后有人唤住她。

她一回头，见是积善表哥的随从常德。表哥四年前上京，便是带了一个书童与他二人，他也算是表哥的心腹吧。说是心腹，还高抬了他，也就是平日里帮表哥打点下食宿的下人罢了。

这个人么，看起来呆头呆脑的，但实则有几分狡猾，还长她表哥几岁。打她懂事起，她就记得他老爱看她。小时候还经常糖给她吃，怎地现在了……她眼珠子转了几转，难不成是看上自己了？哼，真是癞□□想吃天鹅肉！

不过是转念间的事，她即刻换了张笑盈盈的脸，“我去找表哥呢！表哥在哪？”

“少爷在书房里念书呢。”他笑容满面，自己去了京中四年，也算是见识广了。勾栏青楼也去过不少次，可是心中仍是记挂着这个……小姑娘呢。

爱琴听了，“哦”了一声就转身朝书房奔去了，常德的笑也在她转身那一瞬间收了起来。哼，看这小丫头的眼神似乎还是有些看不起他呢。呵，还真将自己当成富贵人家的大小姐了？少爷可是见过世面的人，绝对不可能会娶她一个乡下丫头为妻的。作妾，倒不无可能！

不过是一个有几分姿色的小丫头罢了，若他有了银子，还愁没姑娘跟他不成！等有一天老子飞黄腾达了……想到这，原本一脸老实的他，脸上现出了让人看了心寒的冷笑。

来到书房前，爱琴理了理发，这才轻轻敲了敲门，“表哥，表哥！”

“进来。”李积善将书卷放下，看到她后起身相迎，“爱琴妹妹何事？”

“表哥，我刚刚听舅母说，你下个月，又要上京了？”

“是，两年后有殿试，若能中举……”想到这，他不由得会心一笑。

听得他的确认，她心中满是失落。表哥都这个年纪了，怎么还不娶亲呢。舅母也真是的，不想着先帮他把喜事办了再让他上京，先成家后立业嘛，看来晚上得让她娘提点一下了。

她东拉西扯地与他说了好一会儿话，见他有些心不在焉起来，这才神秘兮兮地压低声音道：“表哥我告诉你，我昨儿个发现了一个秘密！”

闻言，他原本温和的面色忽然冷了下来，“既是秘密，你又何必说与我听！”

他生平便最恨这些长舌妇人。他的心中，早已有了意中人。当年发现那件震惊帝都的大事后，她便一病不起，至今仍卧病在床。而市井中的那些蛇舌妇人，竟将她贬得……实是令他心痛难忍。