王启年开始计时，五分钟后，老张仍然没有异样，王启年仔细观察着他的眼白和舌苔，没有发现任何变化，终于松了一口气。

周围爆发出一阵压抑着的欢呼声，末世中的人们早已经学会时刻压抑自己的声音，但这样的时刻，没有人能够保持平静。王源真甩掉口罩抢过饭盒喝了一大口水，然后把它递给了身边的人，在这一刻，他们分享这些水就好像是在分享陈年的好酒。

“把其他火堆也点燃吧。”王启年很有成就感地说道。他们一起制作了四套相同的装置，此时已经可以同时运转起来。

“每桶水都要检验一下才能喝。”他对老张说道。“一定不要大意了。”

“你放心吧。”老张点点头说道。

“我要马上把消息传到下面去，让下面的人安心。”王源真说道。

“这只能是权宜之计。”王启年说道。水的来源没有问题，但他们并没有足够的燃料。即使每个人只喝一口，两千多人也需要两百升蒸馏水，更何况还有更多需要用水的地方。

现在烧的都是废墟中翻出来的家具碎片，它们数量有限，而且不耐烧，最关键的是它们燃烧时会散发出大量刺鼻的气体。没有人会介意这样的气味，但王启年担心着它会不会把怪物从远处引过来。

“先把燃眉之急解了再说。”王源真没有把他的顾虑放在心上，周围的制高点上都有哨兵，他相信会有足够的时间来疏散人群。

“郑世垒。”王启年把刚才那名助手叫了过来。“蒸馏水的事情交给你了，小心点，别出什么纰漏。别忘了，那些河水都是会让人变成怪物的，你一定要亲自检查每一桶水，看着它们试验合格。”

“交给我吧。”郑世垒点了点头。

这样的事情难度不算高，劳动强度也不大，所需要的不过是细心和负责，没过多久有一只搜索队回来说找到了能用的发电机，王启年就带着大部分精壮的男人赶过去，把女人、老人和半大小孩留给了郑世垒。

“你们小心点，别碰到那些水。”郑世垒感觉有些挫败，但他终归明白问题的重要性，一刻不停地在四个大锅间巡视。

“……你爹就是个坏蛋！你也不是什么好东西……”

最边上突然有几个男孩扭打在了一起，郑世垒急忙跑过去拉开了他们。

“你们干什么？”郑世垒一人给了他们几个耳光，一下子全老实了。末世里可没有小孩不懂事这种说法，任性的小孩要么连累家人一起死了，要么早已经被打到懂事。

“他偷喝水！”一个大约十三四岁的男孩指着刚才被打的男孩说道。

“他爸是贼，他就是吃了他爸偷来的东西才长得这么胖！”另外一个和他一伙儿的男孩补充道。

“你爸才是贼！”那个被打得眼角青肿的男孩愤怒地叫道，他想扑过去抓住那个说话的男孩，被郑世垒一脚踢倒。其实男孩并没有多胖，但相对于其他男孩来说，他确实显得很突出，这样的体型在末世中很刺眼。

“还要打是吧？”郑世垒感到一阵阵地烦躁，刚才他们扭打的地方附近就有一桶没有蒸馏过的河水，如果他们把这桶水打翻，后果将会很严重。“还打是吧？”他劈头盖脸给每个男孩脸上身上几巴掌，把他们聚拢在一起。

“知道那是什么吗？”郑世垒对着男孩们说道。“那些水要是沾在身上，你们就会变成怪物！动动脑筋！别瞎胡闹！”

他看着那些孩子干枯的嘴唇，心突然软了下来，于是他拿起一个干净的杯子，接了一杯水让他们每人喝了一口。

“都给我搬柴火去！”他大声地叫道，男孩们嬉笑着一哄而散，只剩下刚才那个被打的男孩站在原地。

“是男人就别记仇。”郑世垒对他说道。“你们都是伙伴，未来的日子你们还要一起面对。”

“他们不是我的伙伴。”男孩用他听不到的声音说道。

“不是！”