几句有柔有刚、明褒实贬的话，把曹锟说得舒舒服服，连说：“对对对，他段祺瑞算老几？还是靠自己。可是，老弟，你看段祺瑞将来可有作为？”

江大帅说：“从长远角度来看，段祺瑞必败！此人刚愎自用，专权霸政，上不能使诸将诚服，下不能使万众归心；他的智囊徐树铮跟他同样霸道，久而久之，定会落得众叛亲离的下场。就说现在，段祺瑞坐下四大金刚，除了徐树铮，其他的三个已经开始疏远段祺瑞了。”

曹锟想了想，却不这样看：“可是我看这次督军团会议，参加的督军、代表有十二省之多，连张怀芝、倪嗣冲、张敬尧等大将都来了，比当年徐州督军团会议规模大得多。此外，出兵人数之多也是前所未有。直隶、山东、安徽各出兵一万，奉天出两万，山西、陕西等省各出五千，而且军费自筹。会议气氛也大不一样，大有同仇敌忾，与西南派决一雌雄之势。这说明段祺瑞还是有号召力的。”

江大帅笑道：“大帅呀，您以为他们真心拥护段祺瑞吗？那是拥护他的钱哪！您想想，段氏出卖主权，大举外债，各省军阀哪个不是有奶便是娘？只知索械索饷，壮大自己实力，不管钱是怎么来的。这种饮鸩止渴的做法能维持多久？到头来还不是搬起石头砸自己的脚？大帅呀，平心而论，您是真心拥护老段吗？”

曹锟说：“我拥护他个屁！老段、小徐的为人我能不知？”

江大帅笑道：“大帅，像您这样的实在人都对他三心二意，何况他人？”

曹锟心悦诚服，笑道：“哈哈，老弟，很有道理。你说下去。”

江大帅作了鞭辟入里的分析：“目前，中国有三股势力——奉系张作霖，皖系段祺瑞，直系冯国璋。张作霖偏居一隅，休养生息，尚无力抗衡中原；段祺瑞表面煊赫，不可一世，但苦于手下无兵，难成大事；唯独冯国璋有地盘，有兵权，有长江三督死保，有西南派策应，是一支不可轻视的力量。冯国璋失策之处在于慕虚名而离开根据地来做总统。如今第二次督军团会议，三哥和上次一样是举足轻重。可以这样说，三哥左袒而左胜，右袒而右胜。但皖胜，三哥充其量是一附庸，就像现在这样不上不下的。但直胜，三哥有望成就天下一尊，号令天下……”

曹锟皱起眉头，明显心动：“我承认你说得有理，可是，我之前已签署主战通电，又与张作霖等十人联名胁迫冯国璋颁布讨伐西南令，我在会上唱出主战高调。如今已经和西南打了几丈狠的，撕破了脸，木已成舟，可以说是骑虎难下，怎好出尔反尔？”

江大帅狡黠一笑，道：“三哥，你不必多虑，小弟已想出一权宜之计……”

曹锟迫不及待地想问，感觉后面衣角被拉，回头一看是曹锳，知道自己刚刚不淡定了，赶紧大笑说：“你不是说我这角儿是绝色吗，请再观赏一下我另外几位角儿的表演吧！”说着便拍了拍巴掌。

随着掌声，这位青衣花旦的演唱戛然而止，列翠轩西厢房帘拢一动，便听到细细的珠摇翠晃、佩环叮当的声音，十个妙龄女郎含羞带笑，怀抱琵琶款步而出，轻盈得好似柳絮抛风、浮莲戏水，排立在戏台上。

为首的女孩尤为引人注目，她粉黛淡施，娥眉轻扫，明眸传情，双目生辉，艳光照人。

江大帅也入戏的不禁叹道：“今日方知‘六宫粉黛无颜色’佳句的妙处！”

曹琨手托下巴，似乎在专心致志地品评着美酒佳酿。他一边命她们开始演奏，一边笑谓江大帅道：“老弟的鉴赏不谬，此乃七弟派人从专门搜罗来的……”

话音未落，几声清冽动脾的琵琶声如冷泉滴水般划空而起，四座立时寂然。

刹那间，列翠轩沉浸在一派仙乐之中，隐藏在曹琨内心里的烦躁、沉闷、压抑的情绪被扫除得干干净净。

一阵过门后，最漂亮的女主角移步出班，一边缓缓舞动长袖。一边轻声曼歌：

莫说佛前打坐，千蹭万磨，见谁曾摘来长生果？哪堪青灯焰昏，风雨夕、暗云摇，苦读子云诗曰――消尽了年华，颠倒了岁月，去寻一梦南柯！钟鼓漏歇，馔玉尚温，恰好配琼浆金波；玉柱倾颓了，便向洛阳桥头醉卧，又猛听邙山后头，酣酣正唱王侯歌……

“丽质清才！”江大帅没有喝酒，已经醉了，击节称赞道，“三哥好艳福！”

曹锟早对坤伶看直了眼。

这也是汉口名优。她不高不矮，不胖不瘦，那好看的面庞，周正的小嘴，精巧的鼻峰，玲珑的双耳，精美绝伦的身段，以及令人惊艳而**的眼睛，真是美若天仙！这双眼睛往哪里一瞅，哪里便生机勃发，她人往哪儿一站，哪里便光彩照人。若不是曹锳在身后扯衣襟，曹锟不知会闹出什么笑话来。

她那扮相，气质和风采就倾倒满堂观众，那身素白淡雅的戏装，那端庄高洁的头饰，那垂在背上的一缕乌发，那挺秀白皙的脖颈，那粉红色薄底戏鞋，加上她婉约甜润的嗓音，顾盼神飞的眼神，轻柔舒缓的动作，略带感伤的旋律，嘿，绝了！

坐在曹锟身后的曹锳，早看出他三哥的心思，凑近耳畔悄声问道：“三哥，这小妞儿怎么样？还没‘****儿’呢，给三哥玩玩儿？”

“你有这道行？”

“一切包在小弟身上。放心，不让嫂子们知道。”

“哈哈，好，好！”曹锟笑道。

散戏后，江大帅什么时候告辞的曹琨也不知道，曹锟心猿意马的回到卧室，站在穿衣镜前梳头洗脸，修饰胡须，抻衣掸尘，左顾右盼，然后喜形于色地朝会客室走去。一进门，曹锟的眼睛直直地盯着名角儿。只见她怯怯地斜坐在椅子上，羞答答半垂着头，一双葱白似的纤手缠绕着一条花手帕。见曹锟进来，无可奈何地站起来，轻轻道个“万福”。她年约十七八岁，相貌俏丽，体态妩媚，头上青丝盘绕，额上刘海儿飘拂，脸似三月桃花，目如秋水澄澈，鼻正口方，明眸皓齿，既有少女的纯真，又有少妇的娇媚，像一朵顶着露珠蓓蕾初绽的花，具有国色天香之貌，倾城倾国之美。曹锟早看得身子酥软，连说话声音都变了。

曹锳看在眼里，喜在心上，油腔滑调地拱拱手道：“三哥，你让兄弟办的事我办到了，你怎么谢我？”

“哈哈，”曹锟拱手道，“老七，这还用说吗？我一定重重谢你，一定！”

曹锟抓住她的手，揽着她的腰，抚摸着她的脸蛋，说：“哈哈，果然长得好，愿意侍候我吗？”

曹锳瞪了她一眼，她赶忙说：“回大帅，能一辈子侍候你老人家，是奴家前世之福。”

“哈哈，这小嘴真会说话。”曹琨说着，在她腮上拧了一把。

曹锳看了是时候，对她说：“你好生侍候大帅，我走了。”

曹锳一走，曹锟赶紧闩上房门，一个饿虎扑食，把她抱起来，疯了似的在她稚嫩的脸上乱吻。她眼含泪花，忍泪含悲地任他摆布。曹锟迫不及待地把她抱进内室放在床上，给她脱衣裳……

江大帅走出刘家花园，立刻长长得出了一口气。他觉得今晚和曹琨在这样场面谈什么国事，真是够不伦不类的，连自己这种私生活荒唐的不得了的人都觉得滑稽可笑。

仔细思忖，江大帅总感觉到曹琨不可能再支持段祺瑞主战，但对他却也没有任何暗示。

这次曹三傻子，还是有些城府。一下子总是看不清楚。

历史名人，果然没有一个是好相与的。

江大帅对官场的捭阖极为自信，但对军旅之事总是感到有些不得要领。譬如目下他就难以决断自己该如何争取主动，甚至连继续探测曹三傻子心意所属的办法也没有。

曹三傻子也不知道是真看上那个角儿，还是只是为了敷衍自己，江大帅有点搞不清楚了。