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有人忙着道别，有人忙着□□，都不轻松。

自打圣人给九公主和苏平指婚之后，后者知道自己即将迎娶一位高贵动人的美娇妻，自然是喜不自胜，隔三差五便要问好，或是辗转托人送些小玩意儿进去，以表心意；可反观最初热情主动的九公主，此刻却已经兴致缺缺，苏平送进来的东西几乎看都不看，最后干脆连他的消息都不耐烦听见，只叫贴身宫女随意打发。

苏平虽不是人精，可好歹也不是傻子，一回两回也就罢了，可次数多了，难免窥出端倪，又因见不到九公主的面儿，托人带进去的信儿也总没得回应，便辗转找到三皇子，大咧咧的问九公主是不是压根儿不想同自己成亲。

须知九公主同苏平成亲虽是下嫁，可苏平好歹也是开过功臣之后，正经名门出身，只要不娶公主，随便哪家姑娘嫁来都是高攀了，哪里需要他这般巴结讨好？偏偏一腔热情付出了又没个回应，好似热脸贴冷腚，叫他自己心中不是滋味不说，亦有不少眼红他家的人背地里取笑。

“臣原本没敢奢望驸马之位，可雷霆雨露皆是君恩，好歹圣人垂怜，要召了臣做女婿。臣虽然惶恐，也是满心欢喜。臣长到这么大了，从没这般掏心窝子对谁好，可九公主总是避而不见，最近越发连个信儿都没得，若说忙，也忒忙了些，难不成忙的连写封信的空都不得？臣也知道自己言行粗鄙，容貌不堪，配不上金枝玉叶……”

他越说，三皇子心里的鼓就越敲越响，听到后半截一颗心简直都要凉了，忙打断他的话，摆出一贯温和的笑容说道：“苏公子这是说哪里的话，你跟九妹的婚事乃是父皇亲指，又合了八字，大大的天作之合，小妹心中也是欢喜，哪里能不愿意呢？”

听他这般说，苏平的面色才好看了些，只还是有点怀疑，追问道：“那如何这么久了也没个动静？”

三皇子笑容一僵，不过旋即眼珠一转就有了说辞，面不改色道：“说来也是惭愧，九妹本不欲叫人知晓，哪成想却叫你误会了，说不得我来做这告密的恶人。想你苏家世代威猛，小妹也十分向往，偏偏舞枪弄棒非她所长，便想先摸索一番，哪知她身子娇弱，大太阳底下做了一回，中了暑气不说，还因为摆弄弓箭拉伤了臂膀，这几日一直卧床静养。你说这事哪里有脸面张扬？她又是个好强的，常说七妹与她同岁却能文能武，自己不过略摆弄一回就这般，早已是挂不住，又哪里敢让外头的人知道，岂不是要生生羞死她！”

三皇子打小在宫中长大，哪怕面上再温和多礼，该有的心急和应变一样不少，端的是唱念做打俱全，因此这番话说的也是情真意切，只把心思简单的苏平唬住了。

“原来是这么一回事！”苏平信以为真，恍然大悟道：“我还以为，嗨！到底是读书识字的女孩儿，就是心思细腻，想得多些！承蒙公主厚爱，臣却如何担当得起！劳烦三皇子转告公主，臣是个粗人，最不在意这些繁文缛节的，便是公主不会武艺也不妨事，我们岂不是文武并济？哈哈哈！”

三皇子听了，饶是城府再深，面上也不禁微微有些扭曲。

果然是土匪根子里出来的，何等粗鄙！

你这种出身的，能尚主便已是祖坟冒青烟的三生有幸，竟然还敢说什么妨事不妨事的，哪儿来的胆子！

谁同你文武并济！

苏平自己在心里幻想了下九公主努力的样子，好一个心花怒放，当即喜不自胜的搓了搓手，粗声粗气道：“大舅哥，劳烦你帮忙多多照顾九公主，若是受伤了，我家旁的没有，伤药有的是！再不济还有供奉的大夫，手段了得。也请转告她，莫要再折腾，不管她会什么不会什么，臣都爱的紧！”

也许是三皇子口是心非的本事当真已经出神入化，又或者苏平的心思已经单纯直爽到这般地步，竟丝毫没觉得有什么疑点，反而对三皇子亲自跟自己解释这件事十分有好感。且又见对方这般和气亲近，一时间竟忘乎所以，张嘴就蹦出一个“大舅哥”的称呼。

这称呼简直要叫三皇子面上的笑容维持不下去，嘴角抽搐了好几下，这才好歹稳住了，又干巴巴的胡乱敷衍一番，然后便随意找了个借口走了。

偏苏平还没事儿人似的，站在后头热情挥手，又亦步亦趋的跟着，亲自扶他上了马车。

三皇子就觉得自己仿佛吞了一只苍蝇，而且这苍蝇还是自家人亲手塞过来的，叫他连吐的可能都没了。

上马车的瞬间，三皇子脸上的笑容就立即消失了，转而变得仿佛阴沉的能挤出水来，然后咬牙切齿的对马夫道：“进宫！”

他早已大婚，并在外开府，若想进宫也得提前递牌子。

只是谁叫他的生母是当今皇后呢，又是打着请安的幌子，不过走个过场罢了。

皇后正疑惑呢，说今儿非年非节，朝廷也没什么新的大动向，三皇子如何就进宫了？难不成是外头又生了什么事端……当即也不敢多想，忙叫他进来了。

然而三皇子进来之后先没有一丝皇室风范的给自己灌了一杯凉茶，这才叫人去请九公主。

皇后见他面色不佳，忙问缘故，三皇子也不遮掩，原原本本的说了。

皇后一时也有些恼火，拧眉道：“果真如此？亏她还说一切安好！当初主动提出要联姻的是她，你我都曾苦劝，可她哪里肯听？如今倒好，咱们依了她，她反倒懒怠起来！叫她来，我也得亲自问问她，究竟是个什么缘故！”

若是不愿意，早从一开始不打这个主意也就是了！可这会儿圣人都已经指婚，昭告天下，哪里还能有回转的余地！

不多时，九公主来了，一看三皇子也在，当即笑吟吟的问道：“三哥素来是个大忙人，今儿怎的有空进宫来了？可是与我带什么好玩意儿？”

哪知一贯爱与她说笑的三皇子这回却微微拧了眉，尚未开口，上首的皇后已经忍不住质问道：“九儿，进来那苏平频频送东西与你，你可曾回赠过？”

一听问这事儿，九公主面色一变，登时没了小模样，不大乐意的摆弄葱白手指上新得的猫眼儿石戒指，避重就轻道：“我们毕竟尚未成婚，男女授受不亲。”

“糊涂！”三皇子斥道：“你们的婚事早已昭告天下，只等完婚了，算什么私相授受！我且问你，你一而再再而三的回避，却是怎么个想法？”

不听还好，一听这个，九公主直接把眉毛扬起来了，不怒反笑，反问道：“他这是找你告状了？哼，没什么本事，脾气倒是不小！”

“九儿，你莫要胡闹，”见此情景，皇后自然也就明白了，当即有些头痛的叹道：“早前说要联姻的是你，这回闹脾气使性子的也是你，你到底要如何？须知明旨已下，便是金口玉言，改不了了的！”

九公主心口一堵，又想起来苏平的音容样貌和粗鄙言行，越发觉得糟心，干脆道：“他无才无德，甚至连个好模样都没有，能尚主还有什么不高兴的！非要本公主上杆子巴结他么？他算个什么东西！”

“胡说八道！”三皇子当真气急了，拍案而起，道：“你素来娇生惯养，旁的是我与母后可以纵容，这一回却是不能够了。不管是福是祸，皆是你自己闯下的，这会儿又来后悔也是无用！”

九公主本就外柔内刚，是个有脾气的，如今见自家三哥也这样说，当下气急败坏，抬手将桌上茶具一发扫落在地，然后踩着满地碎瓷器茬子怒道：“这才是我的好兄弟呢！你当我这么做是为了谁？就苏平那等货色，若非有所图，捧着一座金山来我都懒得瞧一眼！如今我已将苏家抓在手中，你还嫌不够，非要我堂堂皇后所出嫡公主去卑躬屈膝讨好与他不成？”

勇气这种事情往往是难鼓起，却容易消散的。

当初九公主之所以能下定决定下嫁苏平，说白了也是“天时地利人和”，再加上七公主时常与她气吃，这才咬牙做出决断。

可如今圣人将她的婚期无限延后，无疑给了九公主极大的缓冲余地，然后她不禁要将苏平与其他儿郎比较一番。怎奈她本就看不上苏平，越比较便越是毛病多，最后竟没一点儿能入她眼的地儿了……

女孩儿一辈子能嫁几次人呀，谁不想找个自己喜欢的如意郎君？如今她却要为了兄弟大业牺牲至斯，心里头哪能不委屈！

这已经够了，谁曾想苏平瞧着老实，竟这般不知天高地厚，蹬鼻子上脸，竟敢跑去三哥面前告状，叫她如何忍得？

她才是公主，金枝玉叶，只有她摆布旁人的，何曾又旁人算计她的份儿！

这苏平，简直混账！

“你这是做什么！”究竟是亲生骨肉，又确实付出良多，皇后见她这般，先就不忍心，忙起身将她拉过来，又一叠声的叫宫女来打扫碎片，又检查九公主鞋底，生怕扎伤了。

三皇子张了张嘴，却什么都说不出口，最终化作一声长叹，只道：“九妹，你这是何苦！”

九公主一僵，索性趴在皇后怀中大哭起来。

什么何苦，生在帝王家，哪里有那么多的随心所欲！

何苦他们兄妹是皇后所出，若三皇子不能顺利登基，来日他们母子三人必会死无葬身之地！

其实九公主自己也知道这么做不妥，可到底心里不愿意，也觉得能拖一日是一日。她甚至也曾无比阴毒的想过，父皇为何不叫那苏平也跟着出征，说不得他就死在外头了，到时候自己只需装模作样的为他守节几年，苏家必然也是服服帖帖，何苦似如今这般，眼见着就要赔上后半生。

哭归哭，闹归闹，九公主到底也不是那等会任性的人，发/泄过后便主动向母兄赔罪，并言明明日就叫人捎几句话出去，暂且安了苏平的心。

见她这般委曲求全，皇后也十分心疼，摸着她的头感慨道：“终究是，委屈你了。”

因在母兄面前，九公主也不强颜欢笑，只苦笑一声，幽幽道：“也罢，这些年锦衣玉食享用不尽，也该付出点儿什么了。可若有来生，我情愿粗茶淡饭，也不要再生在帝王家！”

三皇子也安慰一回，母子三人便又故意说些轻快话题，九公主也暂时丢开烦恼，抓住所剩无几的团聚时光与他们说笑，气氛这才好转了。

三皇子到底是已经开牙建府的人了，长时间逗留后宫不是正事，约莫过了一个时辰，他便起身告辞。

九公主却叫住他，又转身对皇后软声哀求道：“母后，我这些日子也憋得狠了，可否让我去三哥府上松快两日？并不敢乱跑。”

皇后本就心疼她，且又不是什么过分的要求，当即应了，叫她只管去，自己去同圣人说。

九公主欢欢喜喜的谢恩，只叫宫女去收拾行装，她自己却先同三皇子走了。

路上，三皇子还不忘嘱咐她，说：“才刚我同苏平说你伤着了，还在养着，若回头你实在耐不住要出去逛去，可别漏了馅儿。”

九公主满口答应，又忍不住掀开车帘，去看街边繁华景象，双目中满是欢喜，看见普普通通的耍把式人也欣喜异常，便如最寻常不过的一个天真少女般烂漫，哪里又有同三皇子谋划大事时候的果决狠厉？

三皇子看的心头一片柔软，又想起来这个妹妹也不过十来岁年纪，却老早就开始帮自己分忧解难，心下越发难受得紧。

两人走了一段，拐了个弯，便要上桥。

开封城内桥都不宽，而三皇子的马车十分宽大奢华，往来行人老远一看就知道是贵人经过，不敢相争，人人避让开来，叫他先过。

而三皇子依旧十分和气有礼，并不趾高气昂，还同过往让路行人点头示意，引得众人啧啧称赞。

等行至桥中央，四下无人，却听九公主嗤笑一声，在车厢里说道：“三哥日日如此，不累么？”

三皇子轻笑一声，神色不变，反问道：“九妹也日日如此，不累么？”

他们兄妹二人也是半斤八两，都在外经营的好名声，任谁说起来都要竖大拇指的，因此九公主这么一说，三皇子就顺势反击了，十分麻利。

九公主皮笑肉不笑的哼了几声，话头一转，问道：“南边那人，可靠么？”

三皇子眉头微蹙，虽然有些迟疑，却还是把实话说了：“却是我忘了同你说，南边的人已经折了两个，我却说不好到底是谁下的手。”

九公主吃了一惊，追问道：“却是哪两个？谁这么快的手？”

男人哪里有不好色的？这些年三皇子派人培养的那些女子个个身怀绝技，国色天香，且有十分过人之处，等闲男人见了根本把持不住，到底是哪个，竟舍得杀了！

三皇子做了个嘴型，九公主瞬间瞪圆了眼睛，旋即却又恢复平常，问道：“东西也给揪出来了？”

三皇子微微一笑，摇头，神色中隐隐有些得意。

九公主见状，这才跟着松了口气，并不以为意道：“也罢，死了就死了吧，没什么大不了的，东西在就好，若日后他们听话，咱们相安无事；若是不听话，说不得就要使杀手锏了。”

兄妹二人又说笑一番，九公主也没追究兄长隐瞒至斯，气氛倒也融洽的很。

等他们刚一下桥，另一条小路上却走出来一个二十岁上下的男子，冲三皇子躬身行礼：“见过三哥。”

三皇子的眼睛一眯，眼底飞快闪过一丝厌恶之后又飞快的消失了，好似从来没有过一般迅速，然后便天衣无缝的堆出一副温和好哥哥的表情，笑着问道：“哦，原来是七弟，你却是从哪里来？”

七皇子瞧着安安静静的，说话也十分柔和，不管文武都不大突出，原本在一众兄弟之中存在感甚是薄弱。可自打和亲的二公主死了之后，圣人便十分补偿这对母子，如今他的生母祥妃不知怎的又得了太后青眼，俨然已经能与皇后和肃贵妃分庭抗礼，叫一众皇子也不得不重视起这位原先他们并不放在眼里的弟弟来。

他似乎是有些害羞的抿了抿嘴儿，老实答道：“再过几个月便是母妃生辰，我这几日也时常出来，想找些合适的礼物。”

三皇子在心中嗤笑一声，心道果然是个上不得台面的，连这点小事竟也需要自己跑一趟。可面上却十分动容，感慨道：“七弟与祥妃娘娘果然母子情深，只是到底劳累七弟了，不知七弟可寻到了什么？”

说完，就朝七皇子身后站的两个小太监手上看去，见那两人竟也是两手空空，不觉越发鄙夷起来。

果然，就听七皇子的声音又低了两分，踟躇道：“我，我并没有什么银两，故而并未……”

三皇子早已在心中笑开了花，可依旧面色不改，又十分痛惜的说道：“七弟这样说，倒叫我无地自容了，你却也这般见外，不早来找我！你我兄弟，骨肉至亲，三哥焉能坐视不理？哎，你莫要多言，回头我叫人与你送些银两过去，好歹全了祥妃娘娘的脸面，也是我做小辈的一点心意。”

他一边说，一边盯着低着头的七皇子露出的半张脸，试图从上面看出点儿什么来。

然而很遗憾，他话音刚落，七皇子当真连一点儿迟疑都没有的就道谢，并十分感激的说了许多好话，看过来的眼神也满满的全是濡慕，只叫三皇子闪得慌，活似用力打出的一拳落空了一般。

三皇子突然就失去了与他虚与委蛇的耐性，胡乱摆了摆手，便要继续前行。