开封城乃天子脚下，一块城砖倒了砸下来怕不能盖到五七个达官显贵，而这些人背后往往又盘根错节，十分复杂，轻易开罪不得。那些士兵常年巡街，自然不是鲁莽之辈，倒也不凶神恶煞的。

且他们早就练就一双利眼，见眼前二人服饰虽简单却讲究的很，用的料子亦俱都是难得的，后面还跟着马车并几个高壮仆从，瞧着不是花架子，神态也恭敬的很。

这样的人要么是大家族里头打小培养的，要么就是花高价从外头雇的，可无论哪一种都不是一般人家能够承受得起的，就猜测必然是哪家溜出来玩耍的小姐少爷，也就笑了。

想这些小姐少爷的吞金噎玉的长大，说不得那些果子点心都是洗净切好了摆上桌，多少人一辈子都不知道吃的东西究竟是地里长得还是树上结的，如今骤然见了，觉得稀罕也不为怪，他们哪年不见几个？

领头那人道：“看看便罢，只别动才好，莫叫咱们难做。”

到了这会儿，杜瑕哪里猜不到三两分，面上也有些泛红，十分不好意思的跟牧清寒一块冲他们行礼，双方相安无事的分开。

等这些巡街士兵刚一离去，杜瑕就觉臊得慌，忍不住跺脚，又偷偷去掐牧清寒：“你这人真是，怎的不早提醒我？倒叫我险些坏事！

牧清寒忍俊不禁，见她有些着恼，也不敢解释，只笑着赔不是。

他哪里想到杜瑕好奇心这样重？当真见什么都能起个观察的心，竟连路边的桃儿杏儿也不放过，他还没来得及提醒呢，这一带巡街的士兵就已经先过来了。他若是即刻就拉着杜瑕走，反倒显得心虚，便是原本没什么事儿，也容易叫人误会，倒不如等对方靠近了再大大方方的解释。

等杜瑕一通粉拳过后，牧清寒才语带笑意的解释道：“这些路边果树却是不许人随意摘取的，每年熟了之后一部分进到宫里，一部分送往前面相国寺，一份赏给太学诸位教授们，再有一些便随圣人心情处置，或赏给朝中官员，或是拿出来散给穷苦人家，也是个乐趣。”

杜瑕听完，又抿嘴笑起来，道：“果然有趣，倒是怪有意思的。说到太学，日后你与哥哥也要去那里读书了，说不定圣人还念你们的好儿，什么时候也能赏你们仨瓜俩枣儿的呢！”

说到最后，她自己就已经笑得不行，牧清寒也知道她这是在报复自己没及时提醒，也跟着摇头笑，又道：“圣人日理万机，何其忙碌，之前我们的赏赐都下了了，这事儿也就完了，哪里还敢奢望那许多。”

两人笑完，杜瑕又十分好奇的问道：“说到这个，之前我倒是忘了问了，你跟哥哥进宫可瞧见宫里头什么样儿了？圣人又是什么样儿？什么样貌？可凶不凶？”

“当时哪里还敢想这些，”牧清寒抬手替她扶开一根斜出来的桃枝，面上略略浮现出回忆的神色，道：“再者宫里头规矩大得很，我们也不是什么名牌上的人物，出入都不许抬头乱看，更别提圣人问话的当儿了。倒是瞧见里头地板铺的甚是平整，随便撬下来哪一块都够一户平民过几年的了……”

两人又都笑开了。

如今都把圣人当做天子，那便是上天之子，当真神圣不可侵犯，也就是他们这两个胆大包天的才敢这样明晃晃的议论，牧清寒更是说出“撬宫中地板石砖”此等大逆不道的言论来……

好歹他们还知道些厉害，脑袋凑的很近，声音压得很低，最后几近无声耳语，两人都觉得十分刺激，比骑马都过瘾。

杜瑕笑着又看了一回青色的梨子，前后左右望了几眼，满是向往道：“可惜不是时候，若是春日，这纵横八面数不清的路边皆是娇花盛开，清风拂过必然纷纷如雪下，还不知道会有多美呢！”

“这有何难？”牧清寒接话，说：“今年虽然赶不上，可来年咱们都在这里，便是日日出来也是便意的。”

杜瑕顺着他的话想了一回，立刻便觉美得很，也跟着乐了。

这一带甚是繁华，临街诸多店铺，衣食住行无所不包，什么张家酒店、洞庭梅花包子、鲁家熟羊肉铺、唐家金银铺、温州漆器物事铺等等，浓香扑鼻、吆喝灌耳，各色货物端的是琳琅满目，直叫人多长几只眼睛都看不过来。

更有许多高鼻深目，明显不是中原人长相的人在此间买卖，服饰各异，端的惹眼，竟也操着一口流利的官话！只是不知道他们是大禄朝人，还是异族。

杜瑕头一次切身实地的见识京城繁华，走走停停，见店就进，走的极慢。

牧清寒也不觉得厌烦，跟着她出出进进，又悄悄帮忙格挡人群，十分体贴。

如此这般，两人走了小半个上午也才不过逛了两条街，却是什么都没买。

杜瑕想起来牧清寒大伤初愈，不敢叫他过多劳累，忙率先喊出累了，要就近去一座叫宜城楼的酒店休息，顺便吃午饭。

可刚要走，牧清寒就拉住了她，不大自在的说：“这家不好，换一家。”

杜瑕不解，转头再看，见宜城楼端的是内外人流往来如织，酒楼内还隐隐有歌声乐声传出，便是带出来的饭菜香气也无比浓郁，怎么都没瞧出哪儿不好，便问为什么。

话一出口，就见牧清寒的面色赧然，后头跟着的张铎三人也表情古怪，看天看地就是不看这边。

在杜瑕的追问下，牧清寒才摸了摸鼻子，道：“这酒楼内有妓/女，许多爷们儿取乐，你去不好。”

杜瑕一听也红了脸，啐了一口，心道还真是白日宣淫，倒是怪好兴致。

这么想着，她却不免有些心痒难耐，不仅不走，反而又往前蹭了两步，踮着脚尖伸着脖子斜着眼睛往里头瞅。

按理说大白天的，又是城中官府明文准许的繁华地段，便是有妓/女，恐怕也是陪酒唱曲儿跳舞的乐妓、歌姬多些，并不如何有伤风化，想来她瞧瞧也无妨吧？说起来，她还没见过呢！

见她这幅反倒越发好奇的模样，牧清寒真是哭笑不得，揽着她劝道：“这有什么好看的，若是要听曲儿，回头咱们不管是去戏园子还是自己请一班戏子回家，哪个不更好？里头鱼龙混杂三教九流，乱的很呢，别看了。”

杜瑕刚要乖乖跟着走，却突然想起来什么似的，不禁瞪圆了眼睛，直勾勾的望向牧清寒，狐疑道：“你还都没进去呢，如何得知？”

就听后面于猛噗嗤一声笑出来，牧清寒耳尖微微泛粉，没奈何，只得指着五彩迎宾楼门前头挂着的一个牌子，叫她看，说：“但凡挂着这样牌子的，便是跟官府报备过，准许各处妓/馆、乐坊伶人随意进去陪客的。”

顿了下，又不等杜瑕继续追问自己怎么知道的，牧清寒索性一口气都说了：“之前我同你哥哥外出游学，开始见了这个也不知道，贸贸然进去倒吓了一跳，忙不迭就逃出来了，还是张大哥他们同我们解释的，日后就都绕道走了。”

杜瑕听后恍然大悟，又转头去看张铎，见他满脸笑意的点头，这才罢了。

她又去细看那牌子，就见红彤彤一块，上头用饱满的紫蓝绿等油彩绘了一朵不知什么花儿，倒怪好看的。

见她非但不拔腿就走，反倒凑近了细看，那宜城楼外头两个揽客的下人也笑着上前凑趣，问道：“小娘子进来坐？本店有上好的乳鸽，恁大的鲜鱼，自酿美酒，还能叫人唱曲儿听咧！”

杜瑕倒没像他们想象中那样害臊，只是觉得颇有趣，兀自笑个不停，然后转头就被牧清寒拉走了。

见她这般，于猛不禁咋舌，偷偷跟张铎笑道：“这两家人当真有趣，不光两个小相公胆子恁般大，便是这姑娘竟也爱动的很。”

张铎也摇头，又冲他笑骂道：“胡嚼什么，哪里有你胡乱议论主子的道理！”

于猛缩缩脖子，这才不敢说了。

一行人终究是拐了个弯，在斜对面街口找了另一家清清爽爽的酒楼吃饭。张铎见牧清寒同杜瑕坐下点完了菜，便说要与于猛去外头面馆吃。

杜瑕正奇怪，就听牧清寒劝道：“如今在京城，也没人要害我们，何苦这般繁琐？”

张铎却不依，只抱了抱拳，跟阿唐打了招呼，转身带着于猛走了。

稍后杜瑕问起缘故，牧清寒才解释道：“这原是他们走江湖的人悟出来的经验，为保万全，若能有旁的馆子可选，同一队人马便要去不同店家吃喝；若没得选，一家店内也要吃不同菜食，一伙人吃了这个，剩下的就不能动，就怕中招，给人一窝端了。”

因他们所在的也是开封有名的六十二家高档酒楼之一，长兴楼，眼下尚且不大到饭点便已几乎满座，便是空着的，也往往有家丁提前通信儿定下了。

未免与打扰，牧清寒原本想叫个包间的，哪知今日到此用饭本是临时起意，问时却只得包间已然全数订出，没奈何，只得退而求其次，如其他食客那般在二楼临窗位置加了一道六扇屏风，倒也过得去。

虽有个务实求真的圣人，可到底是京城，整体风气依旧奢靡而放纵，在此地居住的百姓仿佛骨子里就有种享乐的本能，便是外地人来到这里，天长日久耳濡目染的，不免也带了几分习气。

就好比此刻，哪怕只是两个人对坐吃喝，且不管吃得了吃不了，便要先捡着时令干湿果碟来上几个，这些自然都不算在正菜里头，只拿着磨牙，之后再叫各色拿手菜蔬并下饭酱菜、饭后茶点，当真说不尽的讲究。

原本牧清寒在外磋磨这几个月，已是收敛了的，可今儿打从进了酒楼，处在这个环境里头，又亲眼见了大家都是一般的点菜，原先的公子哥儿派头就又回来了。

坐下之后，他先叫了旋炒银杏、枣圈、栗干、林檎干四干碟，蜜桃、金杏、樱桃、枇杷四个时令果碟，这才开始叫正菜，却是新法鹌子羹、脆筋巴子、清蒸鲜鱼、爆炒河虾仁、乳炊羊、烧肉干脯、青菜腊肉片儿，还有一个时令菜蔬的爽口杂拌。额外又叫了一笼笋肉馒头。

单他们两个恐怕连一半都吃不完，剩下的便都是给阿唐这大肚汉备的了。

开封人口众多，商业繁荣，而想在某一行当做出名头来着实不易，现下一流酒楼、酒店便足有六十二家之重，略次一等的不计其数，而更有许多只能称为“脚店”或是“食铺”的所在，更多的则是简简单单一个小摊，或是干脆推着木车随走随卖。

想跻身一流除了必备的一流厨子外，更要懂得经营之道，叫自家店子与众不同，客人舒舒服服的走了，走了之后却还时常惦记着想来……

这长兴楼自然亦有它的长处：

头一个便是位置好，仅仅与那中心御道隔着一条街，便是朝廷所能允许的经营酒楼的最好所在。此处人员往来密集，多达官显贵，丝毫不愁客源。

二一个便是有档次，专门吸引贵客，虽没得歌舞等最能招揽人的，但店内一桌一椅一碗一筷皆是不俗，甚至大堂及几处包间内颇有几样价值连□□贵摆设！

杜瑕一边吃着各色果子，一边朝窗外看着楼下熙熙攘攘的景儿，时不时跟牧清寒闲聊几句，当真惬意极了。

从她这个角度往外看去，不必费劲就能瞧见从前头屋顶直冲冲冒出来的宝塔尖儿，接连不断的还有青烟袅袅升起，那边是闻名天下的相国寺了。

传闻那边十分灵验，方丈也是得道高僧，曾多次为皇家说法，故而众人十分尊崇。

说起当今圣上，他却还有一个好处，那便是包容。

大禄朝虽定佛教为国教，可却并未像其他朝代那般不遗余力的打压、驱逐其他教派，依旧放任其发展，只是再也没有官方支持罢了。故而在中心御街的西侧，与相国寺遥遥相望的还有一座在前朝原本极为兴盛的延庆观。

那道观如今虽有些颓败，可到底家底深厚，民间亦有不少信众，倒也勉强能支撑下去，只是给香火鼎盛的相国寺一对比，终究难掩凄凉。

今儿杜瑕和牧清寒两个人出来，除了逛街采买之外也势必要往相国寺走一遭，去瞧瞧被安置在那里的小毛过得如何。虽说相国寺声名在外，又有圣人旨意在，总不至于苛待一个小小孩童，可若他们不亲自去瞧瞧，总是心下难安。

杜瑕就说：“顺便求几个平安符。”

牧清寒点头，接道：“说起来咱们两边也只你爹娘同我大嫂信这个，偏他们没来，却是咱们这俩不信的去求，且又点了这许多荤腥，也不知佛祖会不会怪罪。”

莫说他俩这相信事在人为的了，就是牧清辉这个惯爱遇到事儿就去求平安符的，其实也不真信佛。

济南府牧家老宅虽然也布置着佛堂，牧清辉也曾花高价请了佛像、佛经，日常供奉及香火香油不断，每年跟佛教有关的节日和有僧人下山求布施也极其大方。可他自己却是从来不耐烦主动做什么的，平时不过干摆着看，也就是真遇到什么事儿了，他才巴巴儿的跑去拜一拜罢了。

“临时抱佛脚罢了，”杜瑕也笑，道：“说到底不过求个安心，若真等着佛祖来度，当真先就老死啦。”

都说佛渡众生，可世上人这样多，又有什么转世投胎啊之类的，可神佛才多少？他们管得过来吗？

若真有因果报应，那为何偏有许多祸害苍生的人活的逍遥自在，危害人间，只将那些无辜清白人逼迫的妻离子散、家破人亡，上天无路，入地无门！

别说什么前世今生，这辈子受苦，下辈子便会得福报。若连眼前的人都渡不了，苦都苦死了，还谈甚么来世！

即便有来世，既然饮过忘情水，斩了前世缘，做了现世人，那便是全新的，同什么前世截然不同的两个人了，又何谈什么因果循环，天理报应？