贺诚脸色一红，搓着手尴尬地道：“连年干旱，地里庄稼欠收，家里粮食吃紧，学生打听到黄大人这里修城墙每人有四两大米，便过来试试。”

许梁听了更惊，道：“以贺生员之才，何至于此，贺生员大可到县学里谋份教书的差使。”

贺秀才不说话，黄县丞尴尬地道：“贺生员原本也是县学的先生，只是自从流贼攻进镇原城后，城内居民逃的逃，散的散，十室去了其九，连县学也办不成了。”

许梁听了，也叹气，看看贺诚，挥手道：“县衙里正缺能人，贺生员以后也不必上城头搬砖了，虽然朝庭的任命尚未下来，但这镇原典史一职，早晚都是你的，从今日起，你便先领了工房主事的差事，来衙门里做事吧。”

贺诚喜出望外，连连道谢。黄县丞和毛主事也跟着道喜一番。一行人又沿着城墙一路走过去。

许梁探头看了看城墙的高度，皱眉道：“黄大人，你们来看，咱们这城墙是否低了些？”

黄县丞等人看了看，道：“大人，镇原城墙自建城之日起，所有城墙便按照两丈的高度兴建。”

许梁摇头道：“这可不行，两丈太矮了，若是流贼从外面进攻，随便搭个梯子便能杀上城头。咱们这墙至少得加高一丈。”

黄县丞迟疑着说道：“大人，若是这样各处城墙都加高一丈，其工程浩大，非短期能完工。”

许梁听了，抬眼眺望眼镇原城墙，点点头，想到这黄县丞所说也有道理，镇原城呈四方形，长宽近三十里，若是都加高无疑相当于再圈个镇原城。

这时贺诚拱手说道：“两位大人，属下有个想法，只需要在各处城门口和翁城加高，其余城墙外围各挖一条护城沟，这样使敌人要攻城，长梯也无法直达城头。”

“好主意。”许梁听得眼前一亮，赞道：“就按贺主事的意思办。黄大人，照这样做得多久能完工？”

黄县丞看了下，心里又默算了一阵，答道：“下官估摸着即使是这样，也得两三个月之久。”

许梁大为不满，道：“按这做法，工程量减少近七八成，怎么还要那么久？”

黄县丞解释道：“大人，这加高城墙和开挖护城沟可不是小工程，光开挖护城沟一项，就得小半个月，加高城墙就更不用说了。城中现存的砖料不多，得临时造炉烧砖，一来一去，没有个把月做不下来。”

许梁打断道：“本官只给你半个月时间，无论如何，你得把这事办妥了。”

黄县丞听得眼睛都直了，急声道：“大人，半个月您就是把下官杀了，也办不了。”

许梁瞪他一眼，狠声道：“本官能等，你当平凉府周边那两三万流贼也能等吗？一会本官会下令，巡检司一千名士兵全部拉来供你调派。你只要把靠近城门和翁城的城墙加高就成了，嗯，可以把东西两座城门彻底封死，只留南北两座。至于筑城的砖么……”许梁说着放眼往城内方向看去，眼光停在那些破损废弃的房舍上，一手指着说道：“城中所有的无主宅院，尽可以拆了，梁瓦留着，石砖全部拉来修城墙。哎，那一片是哪家的房子，好生气派？”

黄县丞等人顺着许梁手指的方向看去，只见在镇原城北角，上千栋高矮不一的房舍连接在一起，中间几块空草地多半以前是花园，小部分已经坍塌，西南角的一片还被火烧过，留下黑漆漆的屋檐和光秃秃的墙院，不过尽管如此，仍然能一眼看出这片房舍曾经的辉煌。

黄县丞心里咯噔一下，吞了口唾沫，艰难地说道：“那是韩王爷的别院。”

“韩王？”许梁惊道：“韩王的别院怎么建到了镇原？”

黄县丞苦笑道：“韩王原本是太祖皇帝的第二十子，洪武二十四年其孙朱冲受封于平凉，至今已传到第十代了。当代韩王朱全德，今年有五十多了，一直就住在平凉韩王府，偶尔也到镇原别院来小住几天。”

许梁指着那片破败了大半的别院，问道：“韩王别院破落成了这般模样，别院里还有人住？”

“那倒没有。”黄县丞道：“三个月前流贼攻破镇原，兵围平凉府的时候下官就听说韩王别院的人都撤走了，韩王爷带着韩王妃和世子等人逃难到了长安府，至今未回平凉来。”

许梁脸上露出愉快的笑容，朝韩王别院的方向一指，道：“走，咱们瞧瞧去。”

一行人陪着许梁下了城头，朝韩王别院走去。路上，黄县丞眼见前方这位年轻的县尊大人步履轻快，隐隐地感到一丝不安。