泰和楼，京城最出名的酒楼之一。名叫兰轩的包间里，坐着一位眉目粗豪的青年和一位青衣俊朗的少年。“京城居，大不易。可汗打算何时回乡？”少年的声音里有一丝调侃。那青年笑着看一眼少年，道：“你少来，以为我不知道你的意思吗？没事的时候想不到我，有事了就喊我来做冤大头。你以为我们草原上的人就这么好骗吗？”那少年哈哈大笑：“王爷此言差矣。您这次认识的可是我们京城出了名的大美人。而且她还是我们郑大将军的掌珠，当今皇后的亲侄女儿。有多少人挤破了头想要抱得美人归都不行呢！”那王爷呵呵一笑，浓重的双眼皮顺了一瞬，道：“这么漂亮的姑娘，我怎么听说韦相爷现在却之不恭呢？是不是他的孙子受不了那姑娘的鞭子？”少年笑一笑，神情不变：“韦相看重的可不是那个姑娘。王爷看重的应该和韦相不同吧？我怎么听说，王爷好像很喜欢那姑娘的鞭子呢？”那王爷一愣，随即笑道：“最难消受美人恩。实不相瞒，这姑娘倒确实是对我的脾气。若是由着她被郑大将军做了人情，还不如让她跟着我远远的走了。大漠之上，要怎样驰骋千里就怎样驰骋千里，岂不快活！可比闷在这京中要自在适意多了！”那少年大笑：“王爷既然也取中了这个美人，那太子殿下倒是愿意成人之美。只是之前跟王爷商量的西北之事，王爷以为如何？”那王爷一笑，道：“太子殿下爽快，本王也是信人。西北那边，西戎国这几年到处劫掠，几次与我国冲突，我们族人也不是吃素的。你就告诉太子殿下，就说我哈里愿意与贵国结成秦晋之好，结成边盟。共同对付西戎！”那少年举起手中酒杯，一饮而尽。道：“多谢王爷，在下先干为敬！”那王爷也是举杯豪饮。道：“好，我们不醉不归！”

东蒙国使团前来京城向大夏国要求结盟，并向大夏国公主求亲的消息一夕之间传遍了京都。东蒙国是位于大夏国东北的一个小国，与西戎接壤。虽然国力并不强盛，但是它的地理位置奇佳。若是和大夏朝联盟，便可以互为犄角之势，更好地对付西戎。西北战局的平定便有了更大的胜算了。而且。此次出使的使节，居然是东蒙国主亲自带队。知道了这个消息，夏朝皇帝很是重视。命令太子亲自率人接待。而太子居然与那位东蒙国主一见如故，据说两人相谈甚欢。京城里，处处可以看到太子与东蒙国使团一道游玩的身影，一时间。两国联姻的传闻喧嚣尘上。人们纷纷揣测会是哪位公主远嫁。冠群公主乃是皇后嫡出。又最受宠爱，成为人们热议的对象。“既然要表示我国的诚意，皇上自然要忍痛割爱。”有人这样议论，“天香公主是最漂亮的，说不定东蒙国主第一眼就会看中了她。”也有人这样反驳。两方人马争得面红耳赤之际，又有人说话：“皇家的公主岂是让人随意挑选的？说不定皇上属意哪位郡主也不一定啊。前朝又不是没有将郡主封为公主，然后远嫁的例子？”一时之间，各种议论纷纷出台。京中流言四起。

“什么，皇上要让你前往东蒙国和亲？这可怎么使得？”皇后看着在自己面前哭的一塌糊涂的冠群公主。不由一阵气急。自从被皇帝禁足，她对于宫中的消息就知道的很少了。之前她执掌后宫多年，权柄在手，一向是宫中炙手可热的人物。一旦被冷落，自然深深地尝到了冷落的滋味。虽说这滋味很难熬，不过，在她的心底，还是有一点小小的奢望，至少，皇帝仅仅是将她禁足而已，并没有将自己打入冷宫。最起码，自己还是名义上的皇后。只是，她怎么也无法想象，皇上居然要让她唯一的女儿冠群公主前往东蒙和亲！东蒙国不过是西北边境西戎东面的一个小国，国力贫瘠，据说那里的人茹毛饮血，尚未完全开化。自己一直如珠似宝捧在手中的女儿，居然要到那样的地方去？皇后只觉一阵心惊，冠群公主在宫中的那些公主们中间体面向来是头一份的，这一次和亲，却不知道是哪一位动了手脚。她心中暗恨，看着面前只知道以泪洗面的女儿，忽然产生了一种很无力的感觉。一直以来，自己似乎把她保护的太好了。现在遇到了事情，似乎仍然只知道第一时间跟自己求救。殊不知，现下自己其实也是泥菩萨过江，自身难保呢。她长长叹了口气，问道：“你父皇的谕旨已经下来了吗？”冠群公主摇摇头，道：“不知道，孩儿是听韦妃娘娘提醒的。孩儿一听到这个消息，就到母后您这里来了。”韦妃这个贱人！皇后忍不住咬牙切齿，一定是她看她被禁足，失了势，故意到皇帝面前挑拨的。若是皇上真的拿定了主意，旨意肯定一早就下来了。韦妃这是故意在后宫散布消息，以形成既定的声势。偏偏自己的女儿脑子里面少根筋，被她一挑拨，就哭着闹着帮她造势了。皇后蹙紧了眉头，深深地看向眼前尚在抽泣的少女，问道：“那么，你想过应该怎么办吗？”冠群公主一脸迷茫，睁着水汪汪的大眼睛看着她：“孩儿听见这个消息，吓都快吓死了，哪里还有什么主意？母后，您不是一向都很聪明的吗？父皇有时候都听您的话，您能不能帮我在父皇面前求求情，让他不要让我去和亲？”皇后听了心头更是震惊。她看着一脸哀求的少女，厉声责问道：“是谁说的，说父皇都听我的话？你知不知道这句话的意思是什么？”冠群公主怔怔地看着一脸严肃的母亲，嗫嚅着道：“不是一直都是这样的吗？宫里的人都是这样说的。母后您以前不也说过，父皇只肯听您的话吗？”皇后只觉得后背一片冰凉，大脑里面一片空白。自己真的说过这些话吗？似乎有，又似乎没有。可是现在有没有都不重要了。关键是宫里的人都是这样说的，众口铄金。她还有什么话说？若是这话被皇帝听见了，又会有什么后果？想起之前皇帝对自己的渐趋冷淡，到现在的禁足。她终于明白了，这个坤宁宫，恐怕，有生之年，她都是出不去了。一种说不出的凉意擭住了她的心口，她只觉得胸口越来越闷，越来越闷。渐渐说不出话来。

“父皇，母后病重，孩儿实在不忍心远离母后。您就让孩儿住在母后宫中。好好照料母后吧？”皇帝看着跪在眼前的冠群公主，严峻的神色间有一抹了然的讽刺，想说什么。在看到她与皇后相似的眉眼后，忽然似乎想起了什么。叹了口气。点点头。道：“也好，朕就成全了你的孝心。皇后病重期间，你就在她身边服侍汤药吧！”

夜色深沉，静悄悄的宫殿里忽然传出女子惊悚的惨叫：“你不要过来！啊！我不怕你！贱人！”皇后满身满脸都是大汗淋漓，看着眼前同样一脸惊慌的女儿，她长叹了口气：“冠群，什么时辰了？”冠群恭敬道：“子时刚过。母后，您又做噩梦了？您可要再用一粒定魂丹？”皇后摇摇头。道：“不用了。昨晚临睡前也服了一颗，不也一样没用？我还是自个儿熬着吧！这定魂丹的药性似乎没有以前好了。说不定是我用的太多了反而不起作用了。”冠群公主的脸色在昏黄的灯光里忽明忽暗。听皇后说到最后，她方才缓过神，上前扶起皇后，道：“母后，您身上衣衫都湿了，我让人给您准备热水，洗一洗吧？”汗湿的衣衫贴在后背一片冰凉，皇后突然打了一个寒噤，无力地点点头，道：“好吧，你快去吧！”冠群公主点点头，转身要走，又听见皇后道：“冠群，你也累了大半夜了，就去休息吧。我这里，让徐嬷嬷来就好了。”冠群公主道：“徐嬷嬷已经被父皇杖毙了。母后又忘记了。您放心，我年轻，身子骨好，能熬得住！”皇后听她说起徐嬷嬷被杖毙，脸色一下子苍白，颓然道：“也好。就由你陪着我吧！”

“公主，皇后的药，她没有发现什么不妥吧？”一个抖抖索索的宫女战战兢兢地站在冠群公主身边小声问她。冠群公主摇摇头，道：“没有。记住，不准对人透露一个字！不然，我第一个就饶不了你！”那宫女点头如捣蒜，道：“奴婢不敢！公主放心！”冠群公主长长叹了口气，道：“母后现在已经没有办法再帮我了。我也是没办法，母后若是不生病，我就要去东蒙和亲。韦妃娘娘说的不错，只要过了这一阵子，待那个东蒙国的使团走了，我也就太平了。”夜风中，少女雪白的衣裙轻轻飘动，却没有给人带来轻盈的美感，反而有种妖异的感觉。那个宫女看着冠群公主的背影，只觉得有一种不寒而栗的感觉。

“公主果然日日都给那个贱人服药？”韦妃听见前回报的宫女的话，开心的哈哈大笑：“郑惜夏，你也有今日！我要把你当初对付我家康儿的手段都还给你！让你也尝尝日日惊惧失眠的滋味！我的好康儿，可是差点就被你折腾掉半条命去！”韦妃说着说着便咬牙切齿起来。她入宫多年，仗着家族的力量，也凭着自己的美貌才华，好不容易生下皇子，母凭子贵才爬上了贵妃的位置。皇后却悄然出手，令五皇子日日惊惧，啼哭不止，太医怎么看都是说她照看不力。害得她一下子就失去了贵妃之位，还被皇上批评不慈。天底下有不慈的母亲吗？她真的是欲哭无泪，一直以来，她都是有冤无处诉。此刻，她要好好地还回去，让她亲生的女儿，亲自给她下药，让她尝尝什么叫母女情深！

韦妃的笑意并没能持续多久。因为她听见了坤宁宫那边传过来的哭声。喧嚣的哭声令宫中一片混乱。很快，她就知道了哭声的来由。“皇后崩了！”哭着过来报信的嬷嬷面如金纸，慌得几乎口不择言。“你说什么？再说一遍！什么时候的事情？”韦妃有一瞬间的恐慌，很快，她恢复了镇静，“快，快给我换衣衫，我要去看看！”

她赶到坤宁宫的时候，皇帝已经坐在那边了。铁青的脸色显示出了他无比的震怒：“冠群，你说实话，这些药果然是你母后平常吃的？那太医怎么说皇后是死于毒药？”冠群公主脸色煞白，她怎么也想不到，她不过是让母后吃几粒会做梦的药，母后居然就这样去了。再怎么样，那是疼爱了她那么多年的人啊！之前她出于私心，想要不去东蒙国，也不过是想要借着母后生病这个由头，可以待在母后身边。谁知道，母后居然就中毒了。她就是再天真，也醒悟了。看见匆匆赶来的韦妃，冠群公主一下子就扑了过去：“你这个恶毒的女人，你还我母后，你还我母后！都是你，都是你干的！那些药，都是你让我给母后吃的！”韦妃的脸色一下子变了，她一边哭，一边跪倒在皇帝面前：“皇上，公主血口喷人！妾身冤枉！”

皇帝的脸色难看无比，看也没有看她，便吩咐道：“将韦氏带入冷宫，将公主送入天正寺修行！魏明，明日，给我事情的真相！”听着贴身侍卫向他汇报的情况，皇帝一声长叹。韦妃利用冠群公主对皇后下药是真的，公主刻意换了皇后的药也是真的，皇后服用毒药身亡也是真的。不过，皇后服用的，是她自己早就准备好的秘药。看着皇后宁静的仪容，皇帝不由想起当年初见玉人，她的脸上是不同于一般女子的英气。不同于之前乌兰珠的娇憨天真，不同于徐妃玉真的文雅纤细，她一向是大方爽朗并且颇具手腕的。是以，母后第一眼就取中了立她为后。只是，自己出于对郑家势力的忌惮和不喜她的世故手腕，因此，一向和她并不亲近。现在，玉人已逝，他忽然感到一种深深的无力。这一辈子，他曾经心动过的三个女人，都离他而去了。现在，他可以说是一个真正的孤家寡人了吧！

皇后的丧礼很是隆重，皇帝给了她谥号为肃。端肃皇后的亲女冠群公主自愿为母祈福，在天正寺带发修行。平西侯郑胜全恢复侯位，其女明月县主仍改封为明月郡主，享公主俸禄。皇后大丧之后，明月郡主远嫁东蒙，封平乡公主。韦妃在皇后病中，对皇后多有冒犯，以大不敬之罪被贬冷宫，其子夏天康着贵人刘氏抚养。(未完待续。。)

PS：  第一更，亲们，真心不容易！