这院子是最西边，往西不过三条街，就是城墙。

照着郑大江说的，倭寇最擅长的就是占城墙的地势之利，在城中烧杀抢掠，赶在援兵来前，迅速退去。

“得走！于大壮若是为我来，必然会寻到家来。”

走？又该去哪里呢？

王海急中生智：“夫人，不如避去工坊。工坊墙体堪比城墙牢固，且这些年为了防外人窥探或是偷窃，墙头上都是尖锐利器，除非倭寇有长梯子，不然他们进不去。还有防火墙，昨日刚补过吃喝用度...”

“不必说。走吧。”

能早一刻离开，就能早一步安全。

一脚踏出大门，倏然进入另一个混乱的世间。

长街尽头已经一片大火，火光中有人影晃动，不知是无辜百姓还是作乱的倭贼，哭喊声，求救声，嘶吼声，还有...诡异的欢笑声。

那一处已然是人间地狱，可附近的人家恍然未觉，或许不是未曾察觉，而是仓皇无措，不知前情，何有来路。

一行人刚拐过小巷子，庆脆脆脚步猛地顿住。

她娘昨日领着三宝去了县里，她爹和胡娘子，这时候不在她担忧的范畴。

可庆翘翘...她不能不管。

这种时候，谁的命不是命？

谷雨、立夏、陈婆子、刘婆子、王海和她。

这时候没有主仆尊卑，高低贵贱，摆在她面前的，都是平等的命。

“夫人，怎么了？”谷雨压低声音道。

庆脆脆挣开她的手，促他们先走，“我去西三巷子，庆翘翘还在那里，我不能见死不救。你们先去，我随后就来。”

耽搁一下就是要命的事情。

她折身往回走，一脚刚迈出去，身后一股大力猛地将她扯回去，谷雨半个身子冲出去，“夫人，我去。我认得路。”

庆脆脆阻拦不及，一转眼谷雨的身影已经消失在斜对角的街巷中。

王海含泪将夫人扶起，“走。快走。”

一路往出走，都是茫然无措的无辜百姓，有些甚至还不知发生了什么，站在台阶上指点着远处的火势在议论着。

这时候自身难保，又谈何帮衬别人？

许是有人看出他们逃窜，远远喊了一句——“那处的，可知发生了什么？”

王海无法坐视不理，回头喊道：“倭寇进城了！快逃！”

这句话就像平地惊雷一般，轰地炸在众人脑海。

与此同时，城中一处发出剧烈爆响，紧接着烟火像是暗夜繁星一般，将半座城照得如沐烈日。

这一次他们终于看清了，隐藏在黑暗里的是头系白布巾，嘴里叽哩哇啦说着陌生语言，手握长刀的外敌。

也在这一刻，东边城墙上一名濒死的士兵用最后的力气点燃烽火。

浓黑夜色中有狼烟火光，十里之外的军户所一瞬间陷入混乱热议。

该不该动？烽烟起，是否要请示上级再动？

上级不在，副千户不在，两名百户不在，职位最高的只有一个总旗。

他从未经历过这样的事情，生怕行差踏错小命丢了，底下都是请命的军士，他手里的红标牌子却迟迟给不出。

直到哨子从城中折返

“是倭寇。足有三百人，他们把持住了城墙，我们的人...我们的人进不去了！”

迟了！迟了一步！

总旗只觉晴天霹雳落在头顶，已经看得见自己秋后问斩的下场。

“总旗，快出兵呀。这时候再不出兵，大家都要被问责处决的。”

总旗恍惚着掏出标牌，“谁接？这牌子，谁接？”

众人面面相觑，一时沉默。

这时候接，有功算补过，无功便是罪加一等。

“我接。属下江州临海县花溪镇人士，严氏新镀，请总旗行牌。”

那是他的家呀。

总旗没脸看他，随手将牌子往他方向一丢，“出兵。所有兵皆出，严小旗可领兵一百，做急先锋。”

点兵上甲拿械，军马猎猎，迟来的救援终于出动了。

——

对于城中的人来说，从最开始对军户所救援的期盼随着城中喊杀声越来越大，渐渐成了绝望。

十里地，只有十里地。

军户所的官爷们平日里吹嘘自己骑射功夫了不得，常说半个时辰快马就能到。