寒离说天地良心，“凤族已近凋亡，识时务者为俊杰，寒某是一心投靠麒皇的。要是可以，我倒情愿我为诱饵，可惜天帝不会上钩啊。天帝对玄师的感情，我等局外人虽无从得知，但试试又无妨。如果天帝来了，给我等一个占尽先机的机会，若不来，玄师也不会损失什么，何乐而不为？”

长情知道他们打什么算盘，望向麒皇的双眼，隐隐还带着一丝希望，“主上要我怎么充当诱饵？”

麒皇不语，是寒离代为回答，“只要放出消息，说主上擒住了玄师，不日便将处死。如果天帝心里有玄师，自然愿意为玄师涉险。”

要骗得天帝上当，当然不只一个凭空的消息就够的，必须做得像模像样。擒要真擒，杀也要真杀。天帝来了，两个一同解决；天帝不来，解决玄师取出混沌珠，也不错。

伏城看出了端倪，不再反对，因为深知反对也没有用。言辞过激会招来麒皇的猜忌，非我族类，其心必异，一句话便能将他打入叛徒的行列。他牵起领上罩纱，盖住了下半张脸，沉默着，把自己化成了一张椅子，一根抱柱。不引人注目，在她需要时，才有机会挺身而出。

长情叹息：“既然这么信得过我，那试试也无妨。但我怕主上会失望，我与天帝的纠葛，并没有你们想象的那么深。”

深与不深其实都不重要，重要的是这个陷阱不空着，坑底始终有人。

麒皇从座上走了下来，“一旦计划开始实行，玄师难免要受些委屈。”

长情点了点头，“为了主上和族人，属下受点委屈不算什么。属下原本想央求主上为我破除真身的禁咒，现在看来不是时候。万一天帝当真来了，窥出其中玄机，那就要穿帮了。”

麒皇本来便在计较，如果她再提解咒一事该怎么敷衍，现在她自己放弃了，也好。

一场各怀心思的密谋，竟然以融洽的方式议定，实在匪夷所思。从大殿出来，伏城便一直沉默着，长情却很有交谈的欲望，“司中一点都不好奇？”

伏城不语，摇了摇头。

她背着手，望向远处层叠的山峦，“你猜天帝会不会来？”

这次他倒开口了，说会，“座上打算黄雀在后？”

直道上的灯火映在她眼眸，她笑了笑，“我要保全的是麒麟族，仅此而已。”

她说完，裙裾翩翩走远了。

山间浓雾渐起，他在神殿大门外侍立，空气里冰凉的触感像无数双手，从四面八方探过来。天很冷，他的脑子也是木木的，但他明白她话里的意思，如果有人对你起了杀心，你要做的当然是反击。信仰破灭，反而可以为自己而活。

他在揣测，换做以前的长情，会怎么选择？也许真的会按照麒皇的部署，就算赴死也心甘情愿。还好，她不是原来的她了，在别人打算以她作为祭品时，懂得保护自己。

岁月的巨轮向前推进，终于谁都不无辜，这世上根本容不下纯白的灵魂。他忽然如释重负，这样也好，谁该俯首为臣，谁又该问鼎天道，不过看各人的造化罢了。他一直以为自己是个将道义放在首位的人，现在才明白，他对麒麟族所有的忠诚都建立在她身上。即便她入了魔，神识被混沌珠控制，他也依旧会追随她，以他的执拗来护她周全。

***

天垒大雪纷纷，每一片雪花都带着刀锋般尖厉的棱角，剐蹭过裸露的皮肉，泛起一串寒痛。

天是青灰的，离得很远很远，云太多太厚，凝结成重重的屏障，从天顶铺散向四野。一只落了单的大雁，拍打着翅膀从头顶飞过，留下一串悲凄的鸣叫。长情抬头看，雪粒又细又密，撞得人睁不开眼。她重又低下头，脚下是深红色的火焰，扑簌簌的火舌吞吐，泛出无边阴寒。

没有热量的火，落入其中会让你每一寸皮肤都撕裂、绽放。你会像一朵人形的莲花，冻得疯狂摇摆，流干身上每一滴血。这火有个好听的名字，叫红莲业火。它和地火不一样，当初青鸟一族将涅槃失败的元凤送到地火幽阴温养，地火对凤凰来说可以积蓄力量。这业火恰恰相反，它吸走你身上的温度，让你越来越冷，它等着将你冻成冰，然后敲碎你、咀嚼你、吞噬你。

麒皇和寒离为了彻底降服她，也算煞费苦心。长情瞥了眼身上的锁链，无奈地苦笑。她这段时间真是和捆绑结下不解之缘了，在碧云天被绑着也就算了，回到族人身边，也还是逃不过这样的命运。其实反抗很容易，但她得沉住气，她和麒皇都在赌，从某种程度上来说他们的目的一样，麒皇想要她和天帝的命，她想送麒皇和天帝去见阎王。

他会来吧？消息应该散播出去了。这个陷阱设得不高级，摆明了在等他自投罗网。但背后隐藏的祸心也昭然若揭，麒皇确实想拿回混沌珠，等他不来，真的会杀了她。

时间吊得一久，她又有些焦躁起来，怀疑自己是否能让天帝铤而走险。仔细回想这几日，他对她可能是真心的，但这份真心值不值得以命来换，还有待商榷。

若不来呢？那就各凭本事吧。

运转体内灵力，计算一下脚底离业火的距离，大约只有三尺左右，在他们斩断铁链时，这三尺空间够不够她反杀。调转视线看，麒皇也有些不耐烦了，风雷护腕下的双手慢慢握起来，目光落在桅木末端绑缚的链结上。各自都在考虑失算后的退路，天帝不上当，戏也得唱下去，反正都到了这份上。

长情调动起神力，正欲挣脱，忽然一道流光落在凸起的山岩上。周围风雪的走势开始发生转变，光晕回转的地方，连一片雪沫子都不敢擅闯。