走过一座架设在涧流上的小桥，前方现出一尊巨大的孔雀雕像。雕像两侧的箭毒木下立着数名黑衣的五仙教弟子，肤色栗褐、深眸卷发，是典型南诏人的样貌。

其中两位高级弟子见到护法归来，立刻上前迎接。可看见练朱弦的身后还跟着一位中原模样、月白法袍的仙君，顿时又露出了警惕的目光。

练朱弦安抚他们：“不必紧张。教主可已回到谷中？”

一位弟子照实回话：“教主深夜才从东边归来，如今恐怕还在听瀑居休息。”

——

与之前的谷道一样，五仙教内同样是植被繁茂、郁郁葱葱。参天古树连绵成海，绿荫遮天蔽日。树上藤萝缠绕，花朵随风摆荡。

所有的道路全都夯筑在地势较高处。稍稍偏僻些的低洼沼泽里，紫绿色的毒雾缭绕。不时可以看见毒宗弟子戴着厚重的面罩与手套，精心照料着毒田里的植物与昆虫。

前往听瀑居的这一路上，练朱弦遇到不少教中人，无论长幼全都亲切地与他招呼。

然而所有这些人，却在看见凤章君的同时，无一例外地流露出了警惕戒备、乃至敌意的神情。

又绕过几座竹楼，前方传来瀑布声。

只见一挂白练从孤立的翠绿山丘上垂落，在山脚汇成湖泊。波光粼粼，清澈见底。

而山丘旁的浅滩处修建有一座三层竹楼，名为“听瀑居”，便是现任五仙教教主、也就是练朱弦师兄玄桐的居处。

练朱弦领着凤章君进入听瀑居的院落，请他在院中稍事歇息，自己独自入内通传。

刚才守门弟子说玄桐可能正在休息，练朱弦径直穿过一楼西侧的游廊，绕到了临湖的水榭。一推开门就看见满室的波光粼粼。

一位肤色黝黑的英俊南诏男人，正在轩窗下的胡榻上打坐。

而在他身旁的椅子上，则懒散地倚靠着一个与练朱弦差不多年纪的可爱青年，手中摆弄着一张摊开的芭蕉叶，叶片上堆着些色彩斑斓的干花。

练朱弦还没开口讲话，那可爱青年便抢着笑了起来：“咦？你怎么这么早就回来了？我刚收了今年的第一批情花，来看看成色？”

练朱弦看也没朝那堆干花上看一眼，“我这里有更要紧的事，云苍的凤章君就在门外。”

“凤章君？凤章君……”弄花青年稍微想了想，顿时惊叫起来，“不就是小华吗？你一直心心念念的小宁王李重华？他真的来了？！可他不是云苍的吗？！”

练朱弦被他嚷得一阵头疼，赶紧做了个暂停的手势，然后将昨夜发生在云苍的骇事简单交代一遍。

弄花青年听罢连连啧舌，但总算没再多嘴，转而看向了胡榻上的教主玄桐。

保持着打坐的姿势，玄桐连眼睛也不睁开，只冷笑一声：“欲加之罪，何患无辞。”

练朱弦问他：“凤章君就在外面，需要与他见一面么？”

“我倒觉得没这个必要！”弄花青年突然拍着胸脯站了起来：“明明是人家冤枉了咱们，咱们虽然是小门小派，可也是有尊严有骨气的！不需要掌门师兄出面，就由我领着他去存蛊堂走一趟便是了……反正那里差不多也算是我的地盘。”

玄桐似笑非笑地道：“嘴上说得义正辞严，可做起事来比谁都滑头。我看，是你自己想见他吧。”

弄花青年把头摇成了拨浪鼓：“我又不是阿蜒，干嘛想见他？当年又不是我跟他交换了信物，也不是我心心念念的……”

不待他说完那最后半句话，练朱弦便恶狠狠道：“你待会儿要是多说半个字，就切开你的喉咙，把你的舌头掏出来打个结！听到没有！”

“你这就是标准的见色忘——”

弄花青年还想回嘴，却见玄桐缓缓睁开了双眼，一派严肃神色。

“好了，快点去吧。对方毕竟已经是云苍的大人物，不容怠慢。”

说罢，他又看向练朱弦：“此事恐有蹊跷，你要小心应付。如有不便之处，也可以交由别人接手。”

“不，我没什么不方便的。”练朱弦不假思索：“我是五仙教护法，关键时刻自然以五仙教为重。”顿了一顿，又补充道：“而且，我觉得凤章君并不是那种想要找茬的人。”

“啧啧啧，这难道就是传说中的那啥眼里出那啥——”

一旁的弄花青年还想再多嘴，却被练朱弦恶狠狠地瞪了一眼，上前抓起他的胳膊就往外头走。

新的场景又是橘井堂病室，病床上躺着一个人，浑身都被绷带和药膏裹着，右臂位置则空空如也——除了怀远还能是谁。

这不是练朱弦头一次看见重伤者，但是神志清醒却不哭不叫的，怀远的确是头一个。他的脸色灰败憔悴、嘴唇干裂，只圆瞪着一双无神的眼睛，直勾勾地看着天花板。

那眼神，黑暗混沌，如同泥沼一般，令练朱弦心中微微一滞。

突然间只听“吱呀”地一声，病室的门被人推开了。来者不是别人，正是曾善。她端着一碗汤药，快步走到病床前。

“阿远，喝药了，今天觉得怎么样？”

刚才还面无表情的怀远，却像是变了个人似的，一看见曾善就开始掉眼泪：“师姐，我……我好疼……”

曾善皱了皱眉头，似乎难过、又似乎是在懊恼：“胳膊都没了当然疼！你应该庆幸守卫来得及时，这才保全你一条小命！”

怀远可怜兮兮地抽噎：“可我没了胳膊，就是废人了，以后怎么办……”

曾善最不喜欢他这种丧气态度:“山上负伤致残的师兄师姐们你难道没见过吗？人家不都活的好好的？再说了，师姐不也一直帮着你？拿出点男子汉的气概来，别让人家再看你的笑话了！”