方先野行礼道：“启禀皇上，臣带些药材补品来。”

皇上伸出手，赵公公立刻去扶住皇上，帮助他坐起身来靠着床背，又给皇上塞好手炉，照顾得很妥帖。

皇上眯着眼睛上下打量着方先野，说道：“我记得，你是姚建河的学生。”

正二品尚书右丞参知政事姚建河，便是朝官口中尊称的裴国公。

“臣自幼失怙，赴南都赶考一路坎坷，幸得姚大人赏识收留几日。姚大人之学问未曾习得十之二三，愧称学生。”方先野不卑不亢道。

“方爱卿十七岁中榜，乃是大梁开国以来最年轻的状元，本该是意气风发志得意满，却从无骄纵自得之色，常怀忧怖，心系黎民，有复圣颜回之德。此前朕有意让你经受磨砺才将你降职，其中苦心，方爱卿可知？”

方先野立刻行礼，道：“得圣上青眼相加，实为先野此生幸事，死而无憾。”

便听皇上幽幽道：“朕如今体弱衰微，恐怕时日无多，方爱卿以为大梁交给哪位皇子，最为合适？”

这问题实在太过敏感，方先野愣了愣便觉不妙，他马上跪下：“圣上正当盛时，必有百年之寿，臣岂敢妄言此事？”

皇上轻笑一声，并不饶他，而是说道：“姚建河与纪王过从甚密，方爱卿觉得纪王如何？可堪大任？”

方先野出了一身汗，拳头捏紧了。他知道皇上这是非要从他口中问出一个结果，犹豫再三便咬牙说道：“国公大人只是因为姻亲与纪王相熟，应当并无他想。若以臣愚见……纪王与肃王虽为英才，有雄才大略，但若以文韬武功而论，晋王也不会逊色。”

前面一阵寂静，在这扑朔迷离的时局之中，方先野对自己的猜测并无太多把握。

皇上看见他时并不太高兴，他明面上是姚建河的学生门客，虽说并未做什么实质的事情，但看起来也是分属纪王一派的。皇上在金安寺隐蔽多日，也未曾试图与城外纪王联络，想来对纪王并不满意。而皇上不愿意留在宫中，密谋逃脱，显然对控制皇宫的肃王也多有忌惮。

若他所猜不错，皇上对这两个羽翼渐丰的儿子都不满意，剩下来最合适的人选，便是晋王殿下了。晋王在各位皇子中年岁较轻，写得一手好书法，常年醉心于绘画诗文之中似乎无心朝政，对于夺嫡的纷争避之不及。但方先野曾偶然读到过晋王的诗文，笔力雄厚心胸当不止于此，藏拙而已。

“晋王……”皇上轻轻笑起来，他慢慢道：“方爱卿不必如此紧张，起来罢。”

方先野微微松了一口气，看起来他押对了。

他从地上站起来，皇上摆摆手，旁边的赵公公便搬来椅子让方先野坐下。皇上淡淡道：“肃王、纪王想趁朕生病篡位，若非朕早有防备便要死在宫中了。这般不仁不义之辈，怎能继承我大梁江山？方爱卿所言朕亦深以为然，晋王虽然年轻但仁厚有礼，可承大统。将来他的身边需有能人辅佐，朕属意于你，将来他的身边必有你的一席之地。”

方先野谢恩，心中却知这是皇上稳住他的说法。在松云大师找到他之前，皇上应该已经为晋王选好了一批能臣，他和姚建河关系密切，怕是排除在这批人选之外的。

以皇上的态度看来，他或许是打算让肃王纪王鹬蚌相争，而使晋王渔翁得利。待肃王和纪王两败俱伤后，新皇登基，原本分别支持二王的两党谁也得不到好处，恐怕要就此衰落，朝中权力重新洗牌。

那么这场变故是皇上安排的么？不，事出仓促，恐怕并非皇上本意，想来是因为皇上的病情恶化提前引发了这场变故。

方先野的脑子快速运转着，分析着眼下的情形。却听皇上在旁幽幽道：“段帅还未归来么？”

方先野愣了愣，暗暗捏紧了拳头。

“启禀陛下，段帅还未至南都。”

“算算时日也应该要到了罢，方爱卿觉得他为何至今未归呢？”

“臣不懂战场之事，不敢妄言。许是路上时局混乱，使者还未到罢。”

皇上轻声一笑，他慢慢道：“甫一生变，朕便下诏让他回来。段帅是如此消息灵通之人，怎么会至今未归呢？”

方先野便觉得手心都要出汗了。

所幸皇上并未把这个话题继续下去，淡淡岔开了去说别的。

第90章进军

没过几日,纪王终究是按捺不住率兵攻打南都，图穷匕见，和肃王真刀真枪见血地拼杀起来。南都街头杀声震天乱成一团,所有百姓都闭门不出,方先野也被困在了金安寺中,便也只好日日陪同皇上。

皇上确实已经是强弩之末，但是还硬撑着一口气等着他的两个儿子拼到两败俱伤,再现身完成最后一击。

方先野便同赵公公一起照顾皇上。松云大师深谙岐黄之道，日日都来把脉送汤药。

某日黄昏，皇上终于从成天的昏睡中醒来,目光迷茫地望着窗外的树影,突然对方先野说道：“方爱卿此前说自己自幼失怙,这是怎么一回事？”

方先野有些意外，他行礼恭敬道：“启禀圣上，臣幼时家中遭遇旱灾田地颗粒无收。逃荒路上一家五口三人饿死，父亲将我卖给一富户为仆,后臣又被辗转变卖多次。幸而遇到一位教书先生怜惜臣身世坎坷,为臣赎身又教臣文章,臣得以学成赶考。”

“那教书先生呢？你父亲呢？”

“先生病故了，后来臣再去寻父,发觉父亲在与臣分别的第二年便亡故。”

皇上沉默了一阵,转过头来打量着方先野，疲倦的眼里没有什么神采。他道：“如此身世，爱卿说来却十分淡然。”

“世人皆苦,不独臣一人。”顿了顿，方先野说道：“臣入仕，便也是希望世上能少些苦命人。”

这几日他对于皇上的问题回答总是非常得体,既不邀功也无怨言，行事极为冷静。皇上便沉默了，他眯着眼睛悠悠地看着阳光慢慢暗下去，待到只剩一丝昏黄的光线时，他轻声说道：“太阳要落了。”

待方先野抬头顺着皇上的话望过去时，却听皇上说道：“朕知道方卿聪明能干。你在户部、在云洛两州做的成绩朕看在眼里，你上书的改革建议也颇有见地。可是方卿，这世上从不缺聪明人，缺的是时机二字。”

“若朕能多活几年，你的时机会比现在好。”

皇上的语气平和，仿佛是在推心置腹地与他说话。方先野想皇上所说的意思，大概是指他原本打算在这几年里再为晋王增加一些势力，或许可以把方先野从裴国公那边摘出来，暗暗放到晋王麾下。

只是如今这个形势，这一切是来不及了。

“你救了朕，这些时日也并未透露朕的行踪。松云说你是可信之人，他看人向来很准，这次也没有看错。”皇上淡淡地说道，转过眼睛来看向方先野，说道：“既然如此，朕便给方卿这个时机。”

“朕拟一道旨意给你，你救驾有功，朕封你为忠和侯，提你以枢密副使参知政事。”

方先野怔了怔，以枢密副使参知政事便是升于宰执之列，平步青云，这是他入仕以来梦寐以求的位置。他立刻叩首谢恩，心中惊讶震动之余，疑云却盖过了喜悦。

他总觉得事情没有这么简单。

皇上沉默一会儿后，便幽幽说道：“朕记得你与段帅素来不睦。”