锦书抿着嘴笑，回身揭开食盒盖子，从里头端出一碟青花盘装的点心来，朝他跟前敬献了说，“我知道您爱吃驴打滚，赶早托寿膳房瞿师傅给开了个小灶，还是热乎的，您吃两块？”

没话说的！崔总管就是胃口再不好，瞧着闺女的一片孝心也不能不吃。大约是心绪开了，用起来特别的香甜可口。他连连点头，对锦书道，“做得不错，经吃。你拿几块给你师哥送去，他受累了，昨晚守了我一晚上。唉，这是我那干儿都没办到的事，我这趟是对他刮目相看了，以前对他没怎么上心，谁知道危难的关口全仰仗他了。”

锦书顺着说，“我师哥真仗义！”把吃食送到外屋去时，看见添禧和衣倒在躺椅里呼呼睡着了，便扯了毡子给他盖上，还回耳房里伺候崔贵祥吃喝。

崔慢慢用了一碗杏仁酪，抹着嘴道，“四月二十六是高皇帝的生忌，太皇太后要打发人上昌瑞山守陵，你怎么说呢？是愿意去？还是留在宫里？”

锦书不假思索道，“我愿意去，干爸爸，您好歹给周全，名单里头列上我。”

崔贵祥叹了口气，“你要是去了，我身边就没个贴心的人儿了，说实在的，我是打心眼里的舍不得。还有太子爷那儿，你对他怎么样呢？去了昌瑞山就回不来了，你想好了？”

锦书喉头哽了一下，稍仰了仰头把眼泪吞了回去。去了穿红的还有戴绿的，他是太子，多少名门闺秀等着和他结缘，自己算什么？充其量是幼年时候的玩伴罢了。太子还年轻，他有满腔的热血，什么都可以不在乎，可等年纪再长些，下头的诸位兄弟都大了，凤子龙孙，里面有得是出类拔萃的人物，届时就比姻亲，拼身后老丈人的势力，她能给他带去什么？没的为了一时的爱，拖累了他的下半生。

“他自有良缘佳配，我去了，对他才好。”锦书苦笑，“我就是留在宫里，您瞧着吧，到最后也不能在一起。与其两个人纠缠苦闷半辈子，不如各自散了，对大家都有益处。”

崔贵祥听了她这话辛酸不已，“你看得透彻，我也没话说了，只不过派去守陵的人员花名册要上呈万岁爷御览，太皇太后这里没得说，但万岁爷那儿是个坎儿，你……”

锦书怔住了，怎么还有那一关呢？要他朱笔御批，他要是不答应，想什么辙都没用。不过倒也用不着把自己看得太重，人家未必把她瞧在眼里。她坦然道，“我又不是哪块名牌上的人物，既然太皇太后这儿放人，万岁爷也没有不答应的道理。横竖先写上去再说，倘或批下来了就是我的造化了。”说着又哀哀看了崔总管一眼，“这紫禁城里没哪样是叫我留恋的，出去了天高地大才是自在人生，我唯一放不下的就是您，亏得您这么帮衬我，我管您叫干爸爸，却没在您跟前尽孝道，我对不住您。”

崔贵祥笑道，“什么是大孝？闺女和儿子不一样，平常能搀扶一把，说两句梯己话，就比什么都强了？。”又说，“我听见神武门上鸣钟了，是万岁爷銮驾回朝了？”

锦书道是，“不知怎么是这时辰回銮。”

崔贵祥也不言语，他自然是知道原因的，皇帝给太皇太后递平安折子时，李玉贵偷着让笔帖式传了口信给他，宫里的动静皇帝了如指掌，锦书挨了几板子，伤了几分皮肉，吃什么药，睡什么床，无一不晓。这会子火急火燎赶回来为的是什么，明眼人一打眼，门儿清！

依着他瞧，锦书想到昌瑞山避祸去，这事儿恐怕难成。皇帝是个怎么样的脾气？他看着他长大，看着他封世子，统领大军在沙场上浴血奋战，然后位极九五，坐拥天下。他是个内向而固执的性子，认准了一条道走到黑，谁劝也不中用，他能放锦书出去？就算顾忌太子，他情愿把她圈禁到死，也不会让她到那千百里以外的皇陵去。

“你听我的劝，若是御批准了，你就走吧，不用牵挂我，先在山上守几年，等风头一过我想法子把你弄出去。”崔贵祥耷拉着嘴角说，“可要是万岁爷那里不放手……那就是你的命，你这辈子注定是要在这高墙里的，谁也别怨，好好的，用尽手段也要活下去，成不成？”

锦书听到最后一句到底是哭了，眼泪簌簌的往下掉，打湿了膝头的夹袍子。她捂住脸，泪水从指缝中溢出来，边哭边道，“干爸爸啊，我心里忒苦了！这么下去活得太累了，我连一个至亲的人也没有，就只有您护着我了。”

崔贵祥被她说得动容，不禁红了眼眶，在她手背上拍了两下，“你不用说，我这儿明镜似的。这世上啊，苦人多！咱们算好的，吃喝不用愁，况且你还有太子爷的关照，说得白一点儿，还有圣眷，真要论起来，什么都不用怕。至于那些争斗，宫里有，宅门里有，就是寻常人家也有，往哪儿逃是个清明世界呢？踏踏实实的，人生也就几十年，白驹过隙，转眼就到头了。”说罢笑了笑，“你还小，我和你说这些没旁的意思，不过是要让你明白这个理儿。”

锦书点点头，“我都听您的。”

崔总管说，“时候差不多了，你赶紧上值去吧！换个笑模样，万岁爷回头指定到慈宁宫请安，别叫他看着揪心，到时候又出麻烦事儿。”

锦书应下了，蹲身行礼拜别崔，才跨出门槛上廊子，头顶上隆隆的春雷震耳，眼看着要下雨了……