陈茂知道,绿林军在人数上胜于他,又有新胜之锐气,在路上的伏击未成,便绝不会再与义军轻易正面交锋。是以,最初他的决定是死守坚寨,只要挡住绿林军的进军步伐,他便等于胜了一半。
刘秀自然也看出了这一点,虽然他们占兵力优势,但兵贵在精,若想攻破陈茂的坚寨,所耗的力气即使是他们也难以承受,势必会损兵折将,到时候便无法正面与严尤为敌了。而若不强攻的话,把时间耗在这里,淯阳万一失守,那么他们北伐将更加困难,甚至要付出数倍的代价。是以,他们绝不能在此干耗。
于是刘秀定计,先分散陈茂的兵力,再降低陈茂的戒心,最后以奇兵突袭。
事实上,一切也正按着刘秀所设想的发展。
陈茂见王凤与王常领兵而去,便误会这两人是想绕道救援淯阳,自然分兵相阻,而刘秀让人造船的假象更让陈茂以为这些人只是在虚张声势,同时他知道义军之中来了许多新丁,若刘秀真是虚张声势的话,那么新野城中定是一些未经训练的新丁。因此,他根本就不必担心。
为了证实此事,陈茂才派人去烧船厂,这只是试探性的,但事实上一开始刘秀让人造船,那般大张旗鼓地张扬便是为了让陈茂派人来烧船。陈茂果然没让刘秀失望,那些烧船之人一来便中伏,全部成擒,然后刘秀则自己在船厂中点燃许多柴禾,随之扮成官兵诳开寨门,这才一举以精兵破寨。
而真正的新丁却全都在王凤和王常那两支队伍之中,这便是所谓虚实之道。
经此一战,绿林军将士对刘秀则更是另眼相看。
过马颊河,刚入德州境内,鬼医突地停下,林渺诸人行出老远才发现把鬼医一个人落在后面。
任泉不由得又打马而回,却见鬼医带马向一个山坡上行去,表情极为古怪。
“铁先生,发生了什么事”任泉不由得高呼问道。
鬼医并没有回答,依然带着马缰向那山坡上赶去,这让任泉为之愕然,只好也打马跟上。他也想看个究竟。
林渺诸人亦觉得有些古怪,不由得也策马跟了上去,来到山坡之上,不由得呆住了。
只见山坡上的草木尽皆枯死,地面呈一种灰褐色的焦状,另有数十具皮枯肉焦的尸体乱七八糟地躺在山坡之上,散发出一种怪怪的臭味,闻之让人作呕。
“怎么回事”任泉也为之骇然,任灵更是不敢目睹那死者的惨状。
“这是五毒盟的苦海蛇心之毒但这些死人却也是五毒盟之人,这就让人奇怪了”鬼医皱了皱眉道。
众人这才恍然,何以鬼医刚才会有这种奇怪的表现,定是他老远便闻到了这种怪味。
“五毒盟的人毒死了自己人”任泉吃惊地问道。
“这个问题大概只有这些死人才知道答案,但这些人确实是死于苦海蛇心之毒。这种毒奇烈无比,可在风中传播,闻者在半个时辰内即毒发身亡,不过此毒却最多只能在空中飘浮半个时辰,半个时辰之后便沉落地面,渗入地下。毒性所侵之地,十年不生草木”鬼医吸了口气道。
众人都抽了口冷气。
“既然是五毒盟的事,我们也就没有必要插手,赶路吧”林渺淡淡地道。
“是啊,管他的,就是五毒盟起了内讧也不关我们的事,还是赶路要紧”猴七手也附和道,他对这些用毒之类的没有一点兴趣。
“好像有大队人马向我们这边赶来”一名任家家将突地贴耳于马鞍之上道。
“走吧,别在这里呆了”林渺打马便向官道之上驰去。
刚驰回官道,便有一队数十骑飙射而过,向德州方向极速驰去,扬起的尘土使任灵恼怒不已。
“这些人是东岳门的,怎么会来这里”鬼医讶然望着驰过的那群人的背影道。
“东岳门难道德州发生了什么事五毒盟也在这里出现”鲁青也讶道。
“看这些人风尘仆仆的,也许目的地并不是德州,我们跟上去看看吧。”鬼医想了想道。
“主公,昨夜有来历不明的人死于我们所居的院中,全部是被这种暗器所杀”天虎寨的一名头目神情有些古怪地掏出几枚形如金钱,但却是棱形的小铁片道。
小刀六讶然,伸手接过那棱形的铜钱,竟有种似曾相识之感,但一时却又记不起来,便伸手将之递给无名氏道:“师父可知这是哪门的暗器”
无名氏接过暗器,看了看,淡淡地道:“这应该是塞北沈家的飞甲钱”
“塞北沈家”小刀六顿时似有所悟,反问道。
“不错,应该是塞北沈家之物”无名氏肯定地点了点头道。
小刀六大喜,心道:“难道会是沈铁林和沈青衣兄妹要真是他们那可就太好了”旋又问道:“没有向火凤娘子查证尸体是些什么人吗”
“我们已请火凤娘子去了,还没能确认。”
“好,我们一起去看看”小刀六想了想,起身道。
“是尤来的人”火凤娘子皱着眉头向小刀六解释道。
“只不知这些人是怎么死的看他们的打扮,就知道没什么好事”小刀六故作不知地道。
“我们的护卫被他们杀了两人,想来这些人应该是来图谋不轨的萧老板不知这些人是怎么死的吗”火凤娘子有些惑然地问道。
“当然不知,昨夜我睡得倒是挺香,想来应该是有人暗中保护我们,只是我们并不知道而已。只不知尤来派人来此,究竟是什么目的这人也太狂了些”小刀六显得微有些愤然地道。
火凤娘子见小刀六不露口风,也有些惑然,不过,杀了尤来的人显然是友非敌,她倒也不用在意。小刀六身边有几个高手,火凤娘子也可以感觉到,只是她从未见这些人出手,也不知道其深浅,是以,她有些怀疑是小刀六的人所为。当然,这个并不怎么重要。
“看来这邯郸已经没有必要呆下去了,已成凶险之地,我看还是早点离开为妙”小刀六口气一转,肃然道。
“我也正有此想法”火凤娘子不无怅然地道。她本是想来邯郸见林渺,或是助林渺一臂之力,否则她才懒得亲来邯郸,可是到这一刻仍没有林渺的消息,她确有些失望。
林渺的目的是白玉兰,可是白玉兰居然与王贤应顺利拜堂成亲,火凤娘子也不知道这之中究竟发生了什么事。
当然,火凤娘子听说过林渺闹邯郸的事,劫走的白玉兰又回到了邯郸,那林渺呢她不由得为这个义弟担心,两人虽只相处了那么短短的数日,但火凤娘子知道,如果不是林渺身受重伤不能来,他一定会赶到邯郸此刻林渺尚未出现在邯郸,那么,其结果已经可以预知了。因此,她也没有再留邯郸的必要。
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