王家沟里与其年纪相仿的少年，大多自小就随着父亲上山下河，各个都很壮实。偏偏朱德子想要自家小子读书考科举，一向娇惯的很，前几年柳青山去县城备考后通过了县试，他们全家的信心似乎就又多了几分。

瞧着对方的小身板，怕是多走上几步都要歇息许久，付绵绵也就没担心会被他逃脱。

空气中是火把燃烧带来的噼里啪啦的爆响声，跳跃的火光将在场的每一位村民的脸都映的晦暗不明，耳边是女人那压抑的呜呜声，顺势还喊着冤：“大人英明！我家均儿平日里杀只鸡都不敢的，又岂会害人性命？”

“既然杀鸡都不敢，那你倒是说说他手上的伤是从何而来啊？”县尉凉凉的开口驳斥，只一句话就堵的妇人噤了声。

只见那妇人眼神乱飘，还欲继续争辩：“许是贪玩了些，他毕竟还是个孩子呢……”

听着这话，县尉面露讥诮，别人家的十四五岁有的都已经成亲了，再不济也早已替家中分担一定的活计，这声‘孩子’显然没有什么说服力。

这边县尉两眼一眯开始闭目养神，那边的妇人依旧低低啜泣，伴随着山间晚风的呜呜声，无端增添了几分令人毛骨悚然的气息。

很快，土路上便再次传来了凌乱的脚步声，透过那微弱的火把光亮，两名官差押着孱弱的少年踉跄的走了回来。待到到了县尉跟前，其中一名官差二话不说的就将朱均身上的衣裳用力扯下，脖颈间的盘扣崩开，隐藏在高领之下的那几道瞩目的血痕就这样暴露在了大家的眼前。

县尉见状满意的抬起手摸了摸小胡子，长长的‘嗯’了一声：“杀害周寡妇的人既已伏法，村长，你且通知王家沟的人今夜尽管安睡便是，这里显然是没有什么‘逃犯’的。”

村长连忙点头哈腰，即刻送上了一顶高帽：“大人哪里的话，这青河县在诸位大人的庇佑下，何曾有过什么流犯？只是大人……这朱均怎会杀了周寡妇？其中会不会有什么误会？！”

对于他的质疑，县尉显然有些不高兴，也不过多解释，只吩咐两名手下将朱均绑了，再将周寡妇的尸首装上板车，打算连夜赶回县城去。

众人一路送到了村口，朱德子两口子更是哭天抢地的未曾停下，然他们的哭嚎声对县尉却是无用，只能眼睁睁的看着两匹马及由一头驴拉着的板车在夜色中渐行渐远，最终只剩下了悬挂在板车上那一盏灯笼的点点亮光。

朱德子夫妇二人这会儿无暇他顾，回过神后就急忙转身往家里跑，想来是打算收拾一番赶往县城去走动走动。朱均是他们唯一的孩子，总不能就这样眼睁睁的看着他遭受牢狱之灾吧！

临走前，朱德子还恶狠狠地瞪了人群后的付绵绵一眼，若不是自家儿子性命堪忧，瞧男人的模样，竟是恨不得当场生吞活剥了她！

付绵绵却并不在意，像是没瞧到对方的眼神一般，在许多人的指指点点及小声议论下，先是走到了孙铁那边开口讨要十两银子，等到随着他们回去取了银子后，这才施施然的回到了自己家中。

第二日一早天还未亮，她就起了身，带足了干粮后背着竹篓再次进了山。

一晃就又过去了三天，终于在一个午后，付绵绵背着竹篓出现在了通往山下的小路上。她的气运在随机采摘这种行动上向来好用，此时竹篓中就装着几株年份久远的名贵药材，甚至还有一根将近百年的野山参。这些东西去了县城，只要找个靠谱的店铺出手，少说也能值个百余两，如此就连进京的路费也足够了。

甫一下山，经过的就是王家沟位于山脚下的几十亩良田，就在她闷头快步往家走的时候，却忽然被人从身后唤了住。她疑惑的转过身，只一瞬间就被几名妇人围了个水泄不通。

“柳青山家的，你这几日又没在家？”率先说话的是张大婶子，她仗着之前两个人之间颇有交集，言语中带上了几分熟稔。

“是……”付绵绵应道，并不想解释太多。

显然，这些妇人对她的去向也并不感兴趣，只见张大婶子神秘兮兮的凑近了两步，压低了声音道：“柳青山家的，你可听说了？”

对于这没头没尾的话，付绵绵则是狐疑的略微挑了挑眉。

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