她撅起嘴，吹口气把它送走了。恍惚想起十四岁那年初夏，她在烟柳成阵的断虹桥畔奔跑。那时候多欢喜，无忧无虑的少年人，以为一辈子都会这么得意。现在再回头思量，原来每个人生命里能承载的富贵有限，受用得过了头，就得以别的方式偿还。

伤嗟了一阵儿，深深吐纳两口，打算回屋里去。转身瞥见铜环带着个信使打扮的人站在门上，似乎犹豫该不该让他进来。

她顿住脚问怎么了，铜环说：“京里有信到。”

她心里异常平静，京里的信，除了皇帝，没有别人记挂她了吧！

“让他进来。”

铜环把人带到她面前，她打量了一眼，这张脸她认得，是御前听差的平川。他平托着信送到她面前，并没有像往常那样呵腰以示恭敬，看来连太监都瞧不起她。

她笑了笑，语气还是很温和：“平川，好久不见。”

他这才略微躬身，“殿下安好。臣受皇上指派，给殿下送封家书，请殿下过目。”

她把信捏在手里，上面的字迹是她熟悉的，不管内容如何，心里融融暖和起来。

铜环说：“戈什哈已经验过了，想是没什么，才放进府里来的。”

换做以前，谁敢明目张胆验帝王来信，可见今时不同往日了。她向平川打听皇帝的近况，平川答得很生硬：“老爷爷的处境都在信上写着呢，殿下自己看吧。”

余栖遐横眉怒目厉声呵斥他，婉婉说别动怒，“带他下去歇一歇，用点儿饭。你们也去吧，让我一个人呆着。”

打发走了他们，她在书案前坐下来，从已经开启的信封里抽出了张浣花笺——这位二哥哥，到何时都是这么具有诗情。浣花笺又名薛涛笺，是乐妓薛涛创制的。所以即便玉碎，也要碎得从容。她从他身上没有学到旁的，独独这份泰山崩于前而面不改色的气魄，倒很值得品味。

作者有话要说：

☆、第86章故人长绝

皇帝的性情生来不羁，所以他的信也是文言文加大白话，看上去十分不协调。

他说：“婉婉吾妹，见字如面。许久未见，正值两军交战之时，不知这封信能不能到你手中，姑且一试，解朕思念之情。自三年前西海一别，你我兄妹虽也通信，但心思渐远，到如今成水火之势，是朕始料未及。朕知道你怨恨朕，当年种下的因，今日结出了果，是朕失策，悔之晚矣，不去说他。朕前日去你寝宫，宫掖一直为你空着，你说应当分给诸妃居住，朕没有舍得。朕在这世上，唯你一个至亲手足，你一去千里，朕总要留下些念想。你院里的海棠开了，第一束花上，朕为你系了红绸，贺你觅得如意郎君。日后你们夫妻恩爱，朕九泉之下也可放心。山河破碎，罪在朕躬，朕以死谢天下，是朕本分，你不必伤怀。城破有时，朕与皇妹之恩情，如大江汤汤流水，永无止尽。他日妹坐青云之中，江山在手，平衡天下，名士走卒皆欲附矣，兄亦为你欢喜。江山就如人之寿元，有始亦有终，朕懊悔的是毁在朕手，亡国之君，无颜见列祖列宗。不过尚有欣慰之处，社稷旁落，落得亦不算远。待你登后位，请你代兄巡狩，造福苍生，兄虽死，亦涕泪沾襟矣。”

婉婉阖上了信，外面春风正盛，吹过树梢和檐角，呼啸声中伴着铁马的叮当，像一曲苍凉悲伤的挽歌。

信里没有诛伐，甚至没有一句重话，但是她知道他有多绝望。他还是误会了她，那张图害他不浅，因为信任她，导致前线失利，被南苑攻得溃不成军，其实他心里一定非常恨她。她想解释，提起笔，略一思量又放下了。这时候语言是最无力的，说得再多都是枉然，没有人会相信她。

她站起来，抻了抻裙裾出门，站在檐下吩咐：“让平川等一等，我有信请他面呈皇上。”

铜环道是，仔细留意她的神色，“皇上信里说了什么，责骂殿下了吧？”

她摇摇头，“他说江山也有寿终正寝的时候，让我不要悲伤……”

铜环有些疑惑，难道是背负得太久太累，连皇上都厌倦了吗？也许把一切都看清了，痛苦会慢慢减少，就不会那么难以接受了。

她暂时松了一口气，“殿下出来做什么？快要晌午了，日头大，您进去吧。奴婢让小酉准备豌豆黄，您以前最爱吃这个。”

她脸上微微露出笑意，“我正惦记呢。”又朝外看了眼，“很久没见着东篱了，把他抱来我瞧瞧。”

铜环领命去了，不久奶妈子带着孩子过来，东篱已经一岁多了，开始牙牙学语。个头也是，承袭了祁人一贯的身条儿，四肢修长，比同龄的孩子要高出许多。

他会走路了，就是走得不好，还得牵着大人的手。婉婉远远看见垂花门上一个小小的身影进来，穿着马褂长袍，打扮得像模像样。因为疾走了两步，自己很有成就感，笑得十分畅快。

婉婉走到台阶下，蹲着身子迎接他。他一步一步走过来，可是快要接近时，忽然顿住了脚，眼神有些陌生和恐惧，一再地审视她。

婉婉微笑：“哥儿，不认得太太了？”

本欲上前接应他的，谁知他迸出惨烈的哭声，惊惶地抱住了奶妈子的腿。

哥儿哭得太太下不来台了，怎么哄也哄不好。奶妈子抱在怀里摇晃，“你不是总叫太太的吗，见了怎么又是这脓包样式？”

婉婉的笑容变得讪讪的，孩子真是有灵性，大概闻见死亡的气味了，再也不愿意和她接近了。

她站起来，不胜唏嘘，“是太太不好，这程子冷落你了。”转而对铜环皱眉，“既这么，把他送回藩王府吧。孩子还是得亲妈带，搁在我这里，我又顾不上他，孩子没人疼没人爱的，多可怜呐。”

铜环劝她别着急送走，她还是摇头，“你亲自送去，交到少奶奶手上我才放心。回来的时候路过绿柳居，给我带两个什锦素菜包回来。”

铜环无奈，只得应允，“我叫小酉进来伺候。”

她说不必，“叫她忙吧，我先睡会子，起来了再吃。你先去，晚了少奶奶歇觉了，没的吵醒她。”

东篱还在哭，她掖着手深深看他两眼，然后提着裙子上台阶，再也没有回头。

哭声渐远了，她长出一口气。孩子真是个怪异的东西，不哭的时候那么可爱，哭起来简直要人命。现在人送走了，最牵挂的也放下了，至于她身边伺候的这些人，她有手书留下，良时见了，应该会容他们活命的。

她进里间，把侍立的婢女打发出去，吩咐不许让人进来打搅。点了盏蜡烛把皇帝的书信烧了，免得再让人拿来做文章。该准备的都准备妥当，她在屋里转了两圈，和这个生活了许久的地方做最后的告别。

她已经尽力，再也没有坚持下去的必要了。二哥哥说自己会以死谢罪，可最该死的应当是她。现在回看前尘，仿佛可以置身事外。她看见毓德宫里描眉画目，扬着水袖的自己；看见低眉顺眼，在太后跟前谨言慎行的自己；看见凤冠霞帔，嫁作人妇的自己；看见承光殿里气涌如山，据理力争的自己……每一帧都是罪孽，都是错。如果母亲去世时带她一起走多好，跳出三界外，无喜亦无悲，就不必经历这么多的苦厄了。

她的一生说不上是成功还是失败，锦衣玉食从不间断，也有过短暂的幸福。还记得当初在嬿婉湖畔钓螃蟹，也记得月色溶溶和良时泛舟湖上，那时候多美好，从没有想到会沦落到如此地步。她这个人，一切都可以舍弃，唯独丢不下尊严，这是她生而为人最后的一点骄傲。活着有很多种选择，有的人可以为五斗米折腰，有的人情愿饿死，也要挺直腰杆。人与人从来不同，选择也从来不同，各有各的道理。只是她享尽了人间的富贵，披着娘家赋予的辉煌出身，娘家倒了，转投篡位的丈夫怀抱继续逍遥，便不配做人了。

被愚弄，被践踏，连守门的奴才都可以拆她的信件，如果活下去，可以预见这种情况还会继续发生。凭什么呢？原本想等最后的战果，现在看来不需要了，山穷水尽后不过如此。

她慢慢走过去，在铜镜前坐下，镜子里倒映出一张消瘦的脸，惨白没有血色，似乎连美丽也不再了。她开了妆匣抿头，画了眉，点了口脂，总算找回一点颜色。

起身开箱笼，箱子一角的盒子里装着她受封的诏书，还有王妃面圣时手持的笏板。她有金印好几枚，除去两枚私印，剩下的是各式各样的龟钮印。朝廷颁的官印，本来没那么多款儿，是父兄疼爱，自己造玺宝，总不忘捎带上她。她经历了大邺三朝帝王，她有六枚赤金龟钮印。

挑了两枚出来，剪断皮绳，掂一掂分量，足够了。她的东西她得带去，另四枚陪葬，放进棺椁里，将来不至于忘了自己的身份。

印章有棱角，虽然小巧玲珑，要吞下去却不容易。然而一心求死，这肉身的损害，根本不在乎。她觉得喉咙要被划破了，沉甸甸往下坠，但心里安定，终于可以告慰祖先了。二哥哥那么恨她，她的辩解没有用，只有这才是最好的解释。平川回到京城，把她的死讯带回去，他总该明白她的心了。

至于良时，她知道活着，就躲不开他的纠缠。可她厌倦了，无法面对，这是最干脆利落的解决方法。自此生生世世永不复见，她再也不想同他扯上关系了。

她坐到南炕上，歪歪地倚着隐囊，转头看外面的春/色。两只骊鸟飞过来，它们一定是夫妻，在空中也缠绵悱恻。她微微仰起一点笑，听见肝肠寸断的声音，她居然忍得住那种痛。