书房的桌案上还摊着两本她昨日下午打开的书，她有个怪毛病，自己写写画画的东西，不喜欢让人动，怕后面再找不到了。因此这书案还是原本的样子，宫人们收拾的时候，都会避开这里。
颜芷走到书案前坐下，想起昨夜皇帝的叮嘱，目光瞥向右手边放置的一摞书，翻找着皇帝说的那两本诗集。可她余光一瞥，就看见下面第一层抽屉半开着，昨日那宦官派人送来的金玉手镯和字条露了出来。
颜芷眉心一跳，伸手把抽屉拉开。
东西倒是完好的，想来是那会儿陈贤妃来找她，她太过匆忙，连抽屉都没有关好。实在是不小心，虽说她心里坦荡，但字条若让人看见了，说不定又会闹出什么事来。
想到此，颜芷赶紧把字条拿出来，起身走到房中一角的烛台前。
这会儿天光大亮，灯都熄着，颜芷弯腰翻找了一会儿，才找到火折子，把火点上，又将那纸条覆上去，看着火舌一卷，便将其吞噬。
颜芷吹灭蜡烛，回到书案边坐下。
她现在才懒得猜那宦官递的字条是什么意思，是不是想见她，轻飘飘几个字也想占据她的心神？笑话。
书圆在外面敲了敲门。
“夫人，您要的玉叶长春来了。”
“进来。”
书圆推门而入。
她将托盘放在案边一角借力，素手执起紫砂壶，为颜芷倒了一杯香茶。
颜芷翻开一本诗集，吩咐道：“来给我磨墨吧。”
她习惯读书时做些笔记，但皇帝不允许她在诗集上乱写乱画，她只能摊开宣纸，把那些诗句摘抄下来，再写上批注。
书圆应是，走到一侧的书架旁取了磨条，站到桌边的时候，她忍不住动了动鼻子，轻嗅道：“夫人刚刚烧东西了？”
“是昨天写的废稿，”颜芷面不改色地翻过手中书页，“我看着不舒服，就烧了。”
书圆笑说：“下次再有这样的事，夫人只管吩咐奴婢来，不用亲自动手。”
颜芷敷衍地嗯一声，专心看书去了。
没过两日，是皇贵妃娘娘的生辰。与宫里旁的妃嫔相比，皇贵妃才算是在宫中几十年经营，与皇帝是实实在在的同龄人。如今这生辰宴，几乎可以说是寿宴了。
皇贵妃主掌后宫多年，虽无皇后之名，却有皇后之权。这一过生辰，阖宫妃嫔都要前去拜贺，颜芷也在受邀之列。
下午的时候，颜芷梳妆打扮了一番，备好贺礼，特意提前了一个时辰，往长乐宫去。
比起陈贤妃，颜芷还挺经常见到皇贵妃的。
皇贵妃娘娘都快六十岁的高龄了，虽然头发白了一半，但瞧着精神抖擞，很是精明，只是坐在那儿，就透着一股子威严劲儿，让人忍不住生出惧意。
颜芷倒是不怕她，因为她对颜芷还挺好的。
不说旁的，只颜芷刚入宫的时候，对宫中的一切都是懵懂的，就是皇贵妃派了身边的锦香嬷嬷来照应她，帮她张罗了许多事。
颜芷这次提前来，一是想再谢谢皇贵妃，二是想与她唠唠家常，顺便打听一下宫中几十年前的事。
——颜芷问过书圆了，可书圆一个跟她差不多大的小丫头，只是对最近几年的事比较熟悉，再往前就不知道了。
要想打听清楚，还是得问皇贵妃这种久居深宫多年的人。
颜芷经过通传，看见老熟人锦香嬷嬷迎了出来，她约莫三十上下的年纪，头发梳得一丝不苟，瞧着非常干练。还没朝颜芷拜下去，颜芷便连忙伸手托住了她。
“荣国夫人来了！”锦香嬷嬷弯起唇角，笑说，“娘娘晌午吃过饭还在念叨您呢，这可不是巧了吗。夫人快进去坐，陪娘娘说会儿体己话。”
颜芷含笑应了，把备好的礼交给锦香收着，抬步入了殿门。
皇贵妃还挺有闲情逸致，正站在窗边，逗弄着笼子里七彩斑斓的鸟儿。那鸟儿叽叽地叫了两声，伸着头穿过笼子，去啄皇贵妃的手。皇贵妃也不嫌疼，脸上的神情很是欢喜，还时不时地用指尖主动去磨那鸟儿尖尖的喙。
“臣妾给皇贵妃娘娘请安，恭贺娘娘生辰大喜。”颜芷停在几步之外，规规矩矩行了礼。
皇贵妃愣了一下，转头看见颜芷，布满皱纹的脸上笑开了花：“是荣国夫人呀，好些日子没见了，过来让我看看。”
颜芷直起身，听话地走过去，被皇贵妃拉住了手。
皇贵妃的手宽厚温热，颜芷被她握着，一下子就想起了自己已经过世的祖母，她连忙挥散思绪，笑着说：“是臣妾的不是，这些天光顾着去研读诗书了，娘娘若是不嫌我，以后我常来。”
皇贵妃道：“哪儿能嫌你呢？你可是忘了，当初你入宫的第一天，我看见你，就发自内心的喜欢。”
她手上微微用力，拉着颜芷往一旁的椅子那里走。颜芷顺势扶住她，弯了弯眉眼：“臣妾都记着呢。”
皇贵妃在椅子上坐下，示意颜芷也在一旁落座。
她打量了颜芷几眼，想起什么：“你刚刚说，你这些天都在读什么诗书？”
颜芷点了点头，试探道：“陛下给了我两本诗集，让我照着上面的仿写。”
皇贵妃眯着眼笑：“陛下是这样的，他最喜欢那些熟读诗书的女子了，就那翠微宫的贤妃，年轻时就是望京城有名的才女，从前那会儿，后宫里还数贤妃最受宠。”
这些颜芷当然知道。可她既然来问了，想求证的就不是这个。
“贤妃娘娘也是成平二十五年左右入得宫吧？”
如今已经是成平四十六年。
颜芷状似不经意地说：“臣妾之前听贤妃娘娘提起过，说陛下不喜欢她作的那些诗，嫌娘娘笔下的诗句太过柔婉，陛下更喜欢些大气端庄的。”
在陈贤妃之前，一定还有别人。
陈贤妃与她一样，是个不够完美的替身。