“不过……”格里芬狡黠的挑起了嘴角，拖长腔调，“我想要一点点报酬，譬如说，一位专属甲士？”

“为你量身定做机甲？不怕我这个无证甲士坑了你吗？”燕北辰凑近了一点，略带调侃的反问道。

“你可是第一个，为我整备座驾的甲士。”

两人的目光交汇在了一起，时光嘀嗒，仿若倒转了表盘，五年的光影转瞬而逝，带走了所有防备和陌生，只剩下轻松和笃定。

燕北辰站定了脚步，重复了一遍刚才的话语：“我的荣幸。”

轻柔的音乐不知何时落尽，然而两人并没有马上分开，回到那种恰当的“朋友”距离。格里芬只觉得心脏跳得厉害，似乎有什么东西溢满了他干涸的内心，燃起让人欢欣的活力。这不是权利的野心，不是获胜的欲望，只是单单纯纯的快乐，被他遗忘了不知多久的，属于人类的情绪。

深深吸了口气，他勾住了身边人的肩膀，把他拉进了怀里：“我真的很开心，能够再次见到你。”

燕北辰没有抗拒，而是以同样的力度抱了回去。他发现自己远比想象中要惦念这个有着灿烂笑容的小家伙，为他的平安开怀。五年间，机甲和战争覆盖了他所有的人生，群星之主的身份则让他更加封闭，像是把自己也伪装成了一台机器。因此当格里芬再次出现时，燕北辰才会如此强烈的感觉到，这份发自内心的喜悦。

这个紧密的拥抱持续了几秒，远比“友谊”长的几秒。然而他们的身影并不突兀，在这个满是欢笑和亲密的露天舞会上，在这片红到让人心颤的枫树林中，就像一对真正的情侣，带着让人艳羡的亲密和默契。

几秒后，格里芬终于回过了神，轻咳一声，站直了身体：“去我那边？”

话一出口，格里芬才发觉用词的暧昧，尤其是在这个寻找“伴侣”的场合，尴尬的搔了下头发，他画蛇添足的补了句：“我是说，研究一下地图和侵入方案……”

“我也订了酒店，距离会展中心更近。”看着对方瞬间变得有些失望的表情，燕北辰挑起了嘴角，“不如去我那边，还能躲开你要躲的人。”

这当然是个好主意。格里芬绽开了笑容，一把勾住了燕北辰的肩膀：“那还等什么？”

燕北辰笑了笑，随意伸出手，搭在了对方腰上。两人肩并着肩，向着广场外走去。

※

“你说什么？奥斯维德亲自到了黑金港！”看着屏幕里满头大汗的心腹，卢瑟·纳德压抑不住心中的震撼，从椅背上弹了起来。

这怎么可能？！就算那人再怎么自信，可不该甩下自己的舰队，前往敌占区。除非……除非他确实有信心，不会在黑金港遇到任何安全问题。

“食蚁兽”弗兰西要叛变了吗？

这个想法跃上心头，纳德的脸色顿时变得铁青，如果确实如此，联邦就占据了绝大的优势，以黑金港作为桥头堡，挥军直上只是时间问题。

冷汗瞬间浸透了脊背，纳德焦躁的追问道：“你们锁定奥斯维德的落脚处了吗？弗兰西的态度如何？”

“没，没有！”亚瑟这时也顾不得自己在老板面前的形象了，结结巴巴说道，“我派了人追出去，但是根本没发现那只狮子的踪迹！酒店的监控也查过了，同样毫无踪迹。弗兰西没表现出什么异样，反而像是在隐瞒什么……”

“黑河酒店是咱们的产业，没有弗兰西的投资。”纳德的心情更加恶劣了，他以前确信黑河是弗兰西无法涉足的地界，但是现如今，一个大活人，还是这个星域最有名气的活人，悄无声息的消失在了酒店里。不论是谁安排的把戏，都让他有一种失去控制的危机感。这可是敏感时刻，他担不起任何错失机会的风险。

看着老板阴沉的脸色，亚瑟颤巍巍问道：“奥斯维德大人说，明天要见到您……”

要现在前往黑金港吗？纳德实在拿不定注意。如果不去，他必然会激怒那只雄狮，丧失最后的机会。但是如果去了，弗兰西是否会狠手暗算，让他赔掉性命？咬了咬牙，纳德终于恨恨说道：“我去！今晚动身，你要提前收拾好一切，不能让弗兰西察觉到我的行踪。”

“可是如果是弗兰西把奥斯维德引来的，他会不清楚您的抵达时间吗？”亚瑟迟疑的问了一句。

“奥斯维德应该不会跟他说明，否则就不该耍这么场把戏。”渐渐地，理智回归到了这位枭雄脑海中，他一字一顿的说道，“会面原本安排在两天之后，突然变成明天，一定有什么原因在。我必须前往黑金，亲自见一见那只狮子。”

“我明白了！”亚瑟终于也摸清了老板的意图，连忙点头，“我会安排绝密航线，保证您的安全。”

“很好。”纳德目露凶光，接着说道，“记住，等我抵达后再联系那个副官了，咱们就按奥斯维德的意思，先偷偷来个会面。我觉得他还是更想跟咱们谈，而非那个狗仗人势的黑市贩子。如果发现弗兰西有问题，我们要提前下手才行！如果他们真有所串联，想办法连奥斯维德也一起干掉！”

什么？惊呼噎在喉咙里，亚瑟睁大了双眼。然而很快，他就醒悟过来。这的确也是个办法，如果除掉了奥斯维德，深空舰队立刻群龙无首，不论是进还是退，都将交付于联邦军部手中。那时他们也就有了一线生机。那只雄狮太傲慢了，竟然敢亲自来黑金港，他将为自己的傲慢付出代价。

而这一切，必须由卢瑟·纳德亲自出马才行。

“我会尽快安排的。”亚瑟立刻答道。

纳德点了点头，阴着脸关上了通讯器。这是最坏的打算，就算除掉了奥斯维德，他也依旧处于群星号的铁蹄之下，完全没有击败那群海盗的把握。除非让两家的舰队再次厮杀起来。脑袋里转过无数阴暗的念头，最终他还是颓然的坐到在了椅子上，投靠奥斯维德，仍是目前最好的选择。

第一次，他打心眼里想星空女士祈祷，只希望那个傲慢的贵族仍旧站在他们这边……

第八十章实地勘察

“你们确定在广场看到的是亚瑟的人？”隔着宽大的木质书桌，黑金港的统治者，享誉边境的黑市商人“食蚁兽”弗兰西面色阴沉的开口。

“大人，的确是亚瑟的人。他们沿着广场绕了一圈，像是在找什么。”不敢隐瞒，那个跟班立刻答道。

由于距离纳德星太近，又依托对方的保护，黑金港从来都不强调军事力量，自由贸易才是它的本职，防御相对薄弱。以往，这是维护两者关系，确保纳德那个心狠手辣老奸巨猾的混蛋不会起疑的手段。但是现如今，脆弱的军事防御让黑金港陷入了被动，兵临城下可不是什么有趣的事情，没有足够的自保手段，又处于这样的关键地理位置，就让黑金港成为了砧板上的肥肉。

弗兰西是个商人，对于卢瑟·纳德，他并没有太多的忠心。如何确保财富，为下一位统治者服务，才是他最需要考虑的事情。因此对于群星号派来的信使，他花足了心思，笼络之余也时时关注着对方的动向。像今天这种突然前往露天舞会的举动，当然不会被他错过。

因此当手下汇报亚瑟的人出现在广场时，他的心立刻就悬了起来。弗兰西不是傻子，他知道纳德大人的头号心腹偷偷潜入了黑金港。在敏感时期，这可不是一个好现象。因此当亚瑟入住黑河酒店后，他就极力想安排群星号的代言人离开。

然而那人没有马上走，反而和亚瑟的人同时出现在了露天舞会上。这是群星号要跟主星交易的信号吗？弗兰西不敢确定，但是他也不敢在这时掉以轻心。如果两者跳过了自己，开始交易，那么黑金港的存在意义就更为薄弱。而且说实在的，他真没想到纳德会跟那个自己恨之入骨的海盗合作。他本以为，那家伙会选择同样隶属联邦的“黄金之子”才对。

沉默的思索了片刻，弗兰西最终用指节敲了敲书桌：“下午约见楚南，我们要进一步谈谈合作的事情。”

他必须下定决心了。毕竟如今群星号是唯一对他释放出信号的人，如果不抓住这个机会，说不好就要被这次的大浪击垮。而且亚瑟的举动不算正常，他要小心防备着主星上那个狡诈的边境之王，不能让他惹出什么乱子。

※

“这里很不错嘛。”走进房间，格里芬就吹了个口哨，虽然比不上黑河酒店的规格，但是这家酒店的配置相当不赖，估计价格并不便宜，能看出极星如今过得不错。目光在桌上一扫，他就看到了门卡上的姓名，不由自主站住脚步，扭头问道：“米纳尔？”

“假身份。”燕北辰答得很随意，没怎么在意这个问题。

格里芬笑了笑。也是，他怎么可能知道。五年前，正是这个假身份，伴随他赢得了骑士考核，也让他的座机从此变成了“狮吼”。不过比起当时那种引而不发的恨意，他还是更喜欢现在的情形。以格里芬的身份，得到那人的友谊。

笑着挪开视线，他问道：“这些年你过的如何？”

“还不错，有一位大师教导我如何制作机甲，每天都忙于正事。”燕北辰说出了一半事实。