“连线楚南。”燕北辰毫不犹豫的下达命令。

几秒后，那张略显惫懒的面孔出现在眼前，楚南显然没有料到这次传唤，略带疑惑的问道：“大人？”

“联邦方面的动向如何？”作为前哨，燕北辰早就派出了眼线，加之小坎贝尔的辅助，信息流通对于他根本不是问题。

“黄金家族那几位雄狮闹的更厉害了，议会似乎陷入了混乱。”楚南立刻答道，“根据现在的情报显示，边境附近很快会发生一次清剿战，就像以往那样，悄无声息的小型战争。”

这也是五大家族自我平衡的方法，清剿海盗的同时，拔除对手的根系，为自我扩张扫平道路。在他已经模糊的记忆中，隐隐约约还记得，那位黄金之子正是通过这样的功勋，真正踏上了政治舞台。比起自己，也许那位远在十几光年外的敌人，对于隶属于第五家族的纳德星更感兴趣。

对于纳德星的战争，绝不是单凭武力那么简单。这也许是个机会，清除内部隐患、扫平周边障碍、打击未来必然会面对的敌人，还有从那位“食蚁兽”手里拿到想要的东西。一场一举数得的战争。

“很好，留意联邦方面的动作，这次，我们要‘配合’他们跳一场舞。还有，注意你身边，防备偷袭。”燕北辰眼中闪过一道厉芒，他从不介意使用阴谋，只要这些阴谋诡计能够帮助他获得胜利。

踏入制甲室，他关闭了连线，看向面前高大暗沉的机甲。也许这次，能让那位“黄金之子”见识一下它的威力。

※

看着漆黑一片的屏幕，布莱斯敛去了笑容。站在他身边的大副凑上前来，小心问道：“船长，那铁皮人是否察觉了什么？”

“铁皮人”是对那位诡异黑甲骑士的蔑称。没人见识过那位大人的真容，也没人能够接近他的座舰群星号，就像传说中的恐怖王者一样，神秘危险，让人在畏惧的同时也充满了好奇。当然，谁都没胆量真的让这称呼传到那人耳中。

布莱斯轻轻揉弄着腕上由细密金丝羽编织成的珍贵手环，轻蔑的张口：“他从不信任我，不像信任那几位船长一样。这种只会使用武力的莽夫，又怎么可能懂得谋划的重要性。而且他发迹的速度太快了，有人想要借机给他一个教训。这种时候，才是我们介入的时机。”

“换一支队伍？”大副反问道。

“不，是顶替一些人，成为对他更重要的角色。”布莱斯摇了摇头，他其实并没有推翻这位“铁皮人”的打算，只是想要让他吃些苦头，让他懂得，手下那些打打杀杀的蠢材并不真的值得依靠。当危机来临时，唯有谋略才是最重要的依仗，是交易和平衡，而非一味的争斗。

大副愣了一下，眼珠一转，立刻反应了过来：“第三还是第四舰队？”

群星号下，共有四支完整的舰队。其中主力舰队的旗舰分别是魔狼、烈龙、雷霆和雪蜂号，还有山雀和游鹰两艘独立飞船协调管理周边地域。魔狼是嫡系中的嫡系，巴奈特更是极少数能够登上群星号的心腹之人。烈龙的掌舵人“叛逆者克里斯蒂娜”拥有边境矿星，跟阿尔法星关系最为密切。剩下的雷霆和雪蜂都是海盗整编队伍，一个是战斗狂人，一个是死板佣兵，对于群星大人的忠诚度不相上下，只在战斗方式上有些区别。他想跨越的正是这两支队伍。

比起那个疯狂崇拜强者的狂战士，自己谋略应该能起到更大作用。至于剩下的两人……布莱斯眼中露出一抹狠意，他会慢慢等待，等待他们嚣张跋扈，真正激怒大人的那一天到来。如果能够成为大人手下的第二人，能够掌控那位大人的发声渠道，他就拥有了对方所有的势力。就像背靠着猛虎的狐狸，他所说的每一句话，都有了无法抗拒的力量。

这才是真正的胜利。而在胜利之前，他要好好筹划一番，如何悄无声息的削弱那人的实力，让自己走向更为醒目的位置。

“暗线布置的如何了？”布莱斯突然问道。

“他们已经做好了准备，一旦纳德星开始发兵，前线就会出现‘溃败’，直至‘雷霆沃夫’陷入敌阵。”大副小声答道。

第三舰队的溃败会让局势陷入泥潭，这时，就是他出面的最佳时刻。在这场三方交战中，群星大人会知道，“先见之明”有多可贵。而战争，不是简简单单厮杀就能解决的问题。

一个双重，甚至是三重的巧妙布局。

“游鹰那边需要处理一下。”布莱斯话锋一转，“他们的力量虽然不大，但是跟我们的位置有些重合，必要的话，找人铲除他们。”

大副了然点头，想了想，又问道：“这次联邦会派谁来？”

“第一家族还在内斗，估计会选一个炮灰。”布莱斯轻轻舔了下嘴唇，“说不定是那个‘黄金之子’呢，他在联邦西陲立了不少功劳。不过这里可不是西陲，而是真正的星域外围，不是那种温柔的小水坑。这个毛没都长齐的小子，也该尝尝失败的滋味了。”

牵扯五大家族的暗斗，从来都不含蓄。这一点，没有人能比布莱斯更清楚明白。纳德星关联了太多联邦内部利益，就算派来清剿队伍，也不会是简简单单的一支力量。让一个初出茅庐的小子掌握这支队伍，不过是给人暗算的机会罢了。届时联邦内部也会发生争斗，这就牵扯到了第一家族和第五家族之间的纷争。而他联络的内线，也能轻易让他们的队伍搭上联邦贵族们的大船。

在一系列交易和沟通后，他们会跟联邦舰队一起剿灭纳德星的残余力量，贵族们除掉自己的眼中钉，而群星大人则替代卢瑟·纳德的位置，成为边境行星的新代言人。这将是场近乎平等的交易，当那些贵族们放心离开时，在边境留下的就是一支足够强大，不会受制于人的力量。以及，真正的“平衡”。

只要他选择对了值得投资的人。

而他，从出生以来，从未选择错误。

布莱斯的视线转到了眼前的舷窗上，凝视着漆黑的夜幕，他似乎看到了当初让自己深深颤栗的场景，那架迥异与普通型号的机甲冲入了敌阵，如同撕毁纸片一样，撕碎了面前的机甲和飞船。他从未见过如此可怕的人形兵器，没有人敢于直呼它原本的名字，而是浑身颤抖，呢喃出“群星之怒”这样的代称。就像那艘战舰，那具黑甲具现化的愤怒，只能让人产生匍匐叩拜的冲动。

他打心眼里懂得桀骜不驯的克里斯蒂娜为何会带领自己的矿星臣服，他也清楚疯狂沃夫为何会对那人唯命是从。那是凌驾于他们这个阶层的力量，甚至凌驾于大部分联邦或者星盟骑士的顶级战力。没有人胆敢在这样的力量之前，耀武扬威。

但是，力量终归只是力量，人类之所以踏出原始行星，靠得不是超乎其他物种的力量，而是——智慧。他自信，拥有远比力量更加强大的智慧，只要把握住机会，就能完成自己的计划。

成为团队中当之无愧的“第二人”。

布莱斯笑了，矜持阴险的笑容一闪而过，他冲手下扬了扬下巴：“联系第四舰队吧，我们准备回航了。”

第七十一章黄金之子

奥斯顿大步走在通往舰长室的长廊上，这是一艘联邦主力战舰，虽然未达到宪法级的排量，也足以傲视大多数普通护卫舰，向来只有将校级别的高官才能指挥。然而作为这种级别的战舰，这艘船上的装饰并没有呈现出它应有的体面，没有精美的地毯，没有繁复的虚拟图像，天花板上甚至连浮雕都没绘出，只是简简单单的合金甲板，几乎能反射出人影。

平民式的粗鄙。只是登舰的短短几分钟，奥斯顿心中就充满了嘲讽和鄙夷。也只有那种从小生长在偏远二等星，未曾经历过正统贵族式教育的私生子，才会在生活细节上如此粗俗。

这次被家族安排到深空舰队里，是奥斯顿压根没有料想到的事情。所有人都清楚，边境是潭浑水。那里既是开拓新领土的最前沿，也跟自由星盟接壤的前线，没谁乐意在占领地盘这件事上落于人后。因而，各种利益纠缠在边境广袤的星空，也把那片蛮荒地带搅扰的不得安宁。只不过这些年来奥斯维德家族把更多精力投放在了西陲，才让其他家族在边境占据了上风。

如今西陲的问题已经解决，这时派出深空舰队，是第一家族准备重新收拢边境地域的信号吗？奥斯顿不这么认为，如果黄金家族真的想要占据上风，就不该派个军龄只有五年的小子出任舰队指挥。

这不过是个献祭用的牺牲品。而他，应该为自己的家族掠取更多利益。

带着些许势在必得的傲慢，奥斯顿站在了舰长室外，敲响房门。很快，一个面容平庸的副官拉开门扉，退后一步，做了个“请”的姿势。奥斯顿看都没看这个平民，目光在同样粗鄙的房间中一扫而过，径直向书桌望去。

他愣在了那里。

一个跟舰船风格完全不符的男人坐在那里。俊美无匹的男人。身穿最最普通的藏青色联邦制服，没有任何浮华的装饰，也未曾故意摆出什么姿态。那人只是微微垂着头，伏案审阅着文件。明亮的光线打在他金色的发丝上，闪烁出隐隐的光晕，如同黄金倾铸，白皙的皮肤光滑洁净，带着釉色，比那些价值连城的瓷器更为精巧细腻。仅仅是惊鸿一瞥的侧脸，就完美的令人心醉。

奥斯顿见过那人的视讯，不止一次亲眼见过。资料、录像、远程通讯，然而无数次加深的印象依旧无法抵消第一次直面真人时的震撼，他连呼吸都停滞了一秒。房间中让人心烦的空荡粗鄙突然变得不再重要，甚至，有了点恰如其分的意思。因为端坐在那里的男人本就是最为奢华的艺术品，任何多余的装饰，都是负累和矫饰，完全配不上这样举世无双的容颜。

像是刚刚留意到有人进门，垂首工作的男人抬起了头，一双碧绿的眸子望了过来。那里没有温度，没有善意，没有任何属于人性的弱点或情绪，冰冷清澈，带着让人脊背发凉的寒意。如同奥斯维德家保留了无数代的家徽中，那只拥有双重面孔的雄狮。

一瞬间，奥斯顿突然就醒过了神，不由自主绷紧腰背，鞋跟“啪”的一声并拢，行了军礼。

“萨丁少校？”格里芬放下手中的晶屏，冷冷发问。

“奥斯顿·萨丁前来报道。舰长阁下。”已经完全忘记了原计划中的贵族礼仪，奥斯顿强撑着用军方的规矩应答道。