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滨海市火车站，人流如织。电子显示牌上有慢慢移动的红字：北京来的g177次列车将于十分钟后到站。

李元看看表：“总算到了。”

助手小成嘀咕了一句：“什么大人物啊还得来接他，不认识路也不会打车？这么怕累就别来当刑警！”天气已经渐渐热起来，火车站广场边上没有遮荫的地方，他们在这里已经等了将近两个小时，车里热烘烘的烤人，烤出小成一肚子意见，“一会说坐t395次，半途又变成了g177，连个车次都不准！咱们时间宝贵着呢，那么大的案子堆在那儿，倒在这儿浪费了两个小时！”

“行了。”李元轻轻责备了一声，“你这嘴上就是缺个把门的，没事得罪人。”既然是省公安厅厅长亲自打电话来叫局里接人，那这人不管是什么样都不是小成一个普通刑警能得罪的。

“我这不就是在组长你跟前说说嘛。”小成自己也知道，可是总压不下这口气，低头看看手里的照片，“我看十有八-九是个官二代！又是到咱们这儿来攒资历的。”

现在这条路子不少人走，所谓“到基层来锻炼一下”，呆个一年半载的，回去就有了升官的资本。可是他们这里是刑警队，是要办案子的，可不是让人来当摆设的！不干事也就罢了，还耽搁他们的时间。

李元也低头看了一眼照片。难怪小成发牢骚，照片上的人看起来也就二十出头，这个年纪就让他这个重案组长亲自去接人，肯定是上头有关系的。

“算了，你心里明白就行，等接了人就别再说话了，说了也没用，不如省点力气干活呢。”李元刚说到这里，小成的电话就响了，他接进来说了几句，神色凝重：“组长，第三个失踪的人也找到了，在垃圾站——”

李元看他的表情就猜到了：“还是那样子？”

小成沉重地点点头：“也是一堆骨头，连手机都腐蚀成一团了，要不是那枚黄钻婚戒，都没法确认身份。”

李元脸色铁青，重重砸了一下方向盘。这是从去年九月到现在半年里第三个变成一堆白骨的失踪者了。每发现一个，他们承受的压力就加重一层，这种连环变态杀人案不给出个说法是根本不行的，再这样下去就要人心惶惶了。

“不然你在这里接人，我马上过去看看。”李元也坐不住了。

“要不然干脆——”小成刚想说不管这人了立刻走，就有人在他那一侧的车窗外头敲了敲：“请问是李组长和成同志吗？”

小成吓了一跳，他自诩也是耳聪目明的，竟然没发现这人什么时候走过来的：“是——管先生？”

站在车外的年轻人二十三四岁，至少也有一米八以上的身高，修长结实，皮肤呈健康的小麦色，浓黑的眉毛平直如剑，虽然穿着普通的白衬衫牛仔裤，也显出一股英气来。小成眼尖，一眼就看见他背后那个淡棕色的旧包里没装多少东西，倒是有一根棍子似的东西在里头支着，不像是个来长住的架势，于是心里更认准了这家伙是来打酱油的，眼光里不由得就带出点鄙夷。

不过他才动了动这个心思，年轻人已经抬起眼睛看了他一眼，目光锐利得有几分逼人：“管一恒。”

小成只知道要来接的人姓管，干笑了一声：“哦哦，到了就好，上车吧。”

管一恒拉开车门上了车，“抱歉，在济南那边办了点事，所以换了车次，让两位久等了。”

李元笑笑：“没什么。不过，现在有个现场我得去看看，让小成送你先去局里吧。”他对于在这里白等了两个小时也有意见，但他比小成稳当得多，不会轻易露出情绪来。

管一恒坐着没动：“我也去看看。”

李元早等急了，既然管一恒自己说去现场，他也就不再推辞，直接一脚油门，直奔现场去了。

尸骨是在一个垃圾场附近的草丛里被一个拾荒者发现的，李元三人到的时候，法医已经把骨头拼了起来并且初步检验过了：“跟前两个受害者一样，肋骨多处开裂，有强酸腐蚀痕迹。”

李元脸色铁青地看着那具被拼起来的骨骼，上头的肌肉和筋腱都被腐蚀得干干净净，只在软骨关节处有些残留。法医小宋拿着装在密封袋里的一团头发：“这上头残留的酸液还没检验，不过目测跟前两次的应该差不多。”

小成忍不住说：“还是疑似胃酸？这也太扯了吧。”

小宋也是新来的，年轻气盛，立刻顶了回去：“这是检验过的结果，里头不但有盐酸，还有消化类酶，任何酸都不会含消化酶，只有胃酸会这样。这是科学，又不是我自己说的。”

小成指着那具基本上完整的骨骼：“骨头都连着呢，就是进胃也是整个进去的，谁有这么大的胃把人整个吞下去消化？”

小宋张了张嘴，确实无话可说，半天才说了一句：“那你说这是怎么回事？”

这句话把小成也问倒了，要是知道是怎么回事，他们还用得着在这儿一筹莫展？

李元干咳了一声，转头问管一恒：“小管，你看我们这还得有一会儿，你——要不然先回局里？”他不想叫外人在这儿看着小宋和小成争执。

管一恒一直沉默地在旁边看着那具尸骨，这时候才说：“我想先问一下发现尸体的人。”

小成在旁边翻了个白眼，压低声音跟小宋嘀咕了一句：“这还真把自己当棵葱了呢。”李元这明显是想赶人，也不知道这姓管的是听不懂啊还是装不懂。

发现尸体的是个老头，在垃圾场拾荒。一般垃圾场都有人承包，是不允许外来拾荒者随便进入的，但承包人的老婆心软，看老头年纪大了，就允许他在垃圾场边边角角上捡点东西维持生活。

“晚上俺就住在那边——”老头伸手指着远处一个塑料布搭的窝棚，“五点俺起来捡点东西，到了六点半人家就要忙起来，俺就不能进了。俺今天出来就觉得雾特别大，不过没一会儿就升上去了，俺捡到六点半，垃圾车来了俺就出来了，吃完饭绕着边上走了一圈，就看见那草丛里白花花的。俺眼神不好，走近了才看见是堆骨头，还有个人头，吓死俺了……别的，别的俺什么都没看见，雾那么大，没看见有人过来，也没听见什么动静。”

小成忍不住胡撸了一把自己的脑袋。跟前两个失踪者一样，尸体被悄无声息地抛弃，没人看见任何可疑人物。这种没头没脑的案子最难办，这几天他简直连头发都要薅光了。

“平常这里有雾吗？”管一恒抬头看了看四周。

垃圾场在一处洼地里，背后是一片荒地，再远处是小块农田，连树都没有几棵，看起来光秃秃的。

老头眨了眨浑浊的眼睛，有些迟钝地说：“平常不咋有吧……”

管一恒点了点头，转头对李元说了一句：“我知道了。”

知道了？李元和小成一起看着他。小成差点就要骂娘了。他们折腾了小半年，管一恒来了才半天，就说他知道了？

“我说管同志啊——”小成实在是没忍住，“你知道什么了？不会是知道凶手是谁了吧？”

管一恒微微一点头：“是蟒蛇。”他伸手指了指那几根断裂的肋骨，“蟒蛇类捕猎时首先用身体缠住猎物直至窒息，特大的蟒蛇往往可以把猎物的肋骨勒断。”

“哈！”小成毫不客气地翻了个白眼：“蟒蛇？能把一个人完整地吞下去，这得多大的一条蛇？三个受害者都是在闹市里失踪的，这么大的蛇攻击人会不被发现？它平常又藏在哪里？这发散思维虽然重要，可也总得讲点实际吧。”

李元连忙给了他个眼色，拦住了他后头的话。管一恒却并没在意，只对小宋说：“宋法医，把这上头残留的消化液与蛇类的胃液做个对比吧。”

小成快气死了，顾不得李元连打眼色，竹筒倒豆子一样就开了炮：“先不说城市里究竟哪来这么大一条蟒蛇吧，就说如果真有，现场总也会留下痕迹吧？咱先不说前两个受害者，就说这一个——昨天下过小雨，垃圾场这边的地面都是软的，这么大的蛇爬过，痕迹在哪里？”

小宋也有些怀疑：“今天的现场我仔细检查过了，尸骨发现在垃圾场角落的草丛里，那里平常没有人走动，地面保存得很完整。除了尸骨压倒的草丛之外，并没有留下别的印迹。而照你的说法，大型蟒蛇从地面游过是一定要留下痕迹的，可是那里什么都没有。不过——”

她看了看小成，有些犹豫地说：“说到前两次尸骨上留下的消化液——这么一想倒确实是跟蛇类的胃液比较相近……”