第38节(2 / 2)

九千岁[重生] 绣生 2256 字 2023-08-16

gu903();大约是见殷承玉一行穿着富贵,又劝道:“你们也赶紧走吧,不然鼠大仙生了气,你们也活不成。”

说着便想要关上门。

殷承玉及时伸手抵住门,示意薛恕将一袋干粮拿出来:“我们没有恶意,只是上头的大人们在想法子治疗疙瘩瘟,派我们下来打听这疙瘩瘟的源头,我们这才找到了王家村来,还请大叔行个方便,将知道的告诉我们,说不定能帮的上忙。”边说,边将一袋干粮塞给庄稼汉。

山西本就闹了饥荒,眼下粮食可比金银更好使,庄稼汉攥着一小袋干粮,犹豫了一下,便松开了门,可也只是隔着半扇门同他们说话。

“这疙瘩瘟也没什么好说的,最开始是村头的王大壮家发作,一家人死了好几口,就剩下个寡妇和半大小子。村里都说是因为他们家偷偷捉了老鼠吃,得罪了鼠大仙,大仙发怒,他们家人才得了这怪病。就连村里人去帮着处理丧事的人也被迁怒,回来后没多久也都染了病,一个传一个的,没多久就死绝了。还有人去府城里的医馆看过,大夫都说没见过这种病,没办法治。后头没过两天,听说其他村还有府城里也都有人得了这种病。官老爷到处在抓染了病的人,说是只要将得病的人烧死了,鼠大仙就能息怒了。”

那庄稼汉得了干粮,倒也老实。但凡殷承玉问的,他知道的不论真假都说了。

最后见确实再问不出什么来了,殷承玉这才问了王大壮家的位置,又和薛恕带人往前寻去。

据庄稼汉说,整个王家村,如今只剩下四五户人家,加起来也就十余个人。

有一大半人都是饿死了或者染病死了,还有一半,则是刚有了些症状,就被官兵带走了,再也没回来。

余下这些人,就靠着搜刮左邻右舍藏起来的余粮勉强过活。

一行人到了王大壮家,薛恕正要敲门,就见门自己从里头打开了。一个十五六岁的半大少年挡在门前,看着他们:“你们在王五叔家说的话我都听到了,你们想问什么?拿吃的来换。”

少年肤色黝黑,身量非常高,但却非常瘦,两侧脸颊都凹了下去。虽然神情凶狠看着颇能唬人,但若是仔细观察,会发现他在微微打着颤。

并不是害怕,应该是饿的。

殷承玉递了一袋干粮给他,那少年却没吃,说了一句“等着”,便拿着干粮进了屋。

透过半掩的门,殷承玉看见对方拿出碗,将干粮泡在水里泡软后,才端着碗进了里屋。再往里的情形殷承玉就看不见了,只是过了片刻就听到里面传来女人的哭叫声,隐约说着什么“鼠仙人”,“报应”之类,最后哭叫吵闹的动静以碗砸在地上的脆响结束。

里屋安静了片刻,就见少年端着缺了个大口的碗出来,碗里的水已经洒了,只剩下几块泡软的干饼子。饼子上隐约看到沾了泥土,应该是打落在地后又被捡了起来。

那少年也不嫌,就着水狼吞虎咽吃完了干饼,随意抹了下嘴巴,走出来往门口一坐:“你们想知道什么?问吧。”

殷承玉并未在意对方的无礼,温声道:“你家的情况能说说吗?是怎么得病的?鼠大仙又是怎么回事?”

听到鼠大仙,那少年冷笑了声:“你莫要听信村里人胡说八道,什么鼠大仙的,就是唬人的。”

他面上带着怒意,胸膛起伏片刻,才忍住了怒火,说起了自己家的事情。

今春大旱无雨,又闹了蝗蝻。田地里的庄稼颗粒无收。

山西各地都闹了饥荒,王家村自然也不例外。

王大壮一家上有二老,下还有五个孩子,一家九口人,张张嘴都等着吃饭,日子也就过得比别人家更艰难些。

少年也就是王州,仗着自己体格壮实,便想着往深山里去,或许能找到些能吃的野菜或者野物。

他一去就是两个日夜,但山里的野物早就被人猎空了,他跋涉两日也只找到了几把野菜。疲惫不堪地回了家,却发现家里弟妹都不嚷嚷肚子饿要吃了。一问才知道,是王大壮夫妻两人在村子外头发现了不少老鼠洞。他们本只是想找着老鼠洞后,看看洞里有没有老鼠过冬的冬粮,结果却在洞里发现了几窝还没睁眼的小老鼠。

夫妻俩也是饿急了,想着从前听人说这没睁眼的老鼠仔还是道名菜,便把几窝老鼠仔偷偷摸摸弄了回去,就着野菜煮了汤分吃了。

但老鼠仔也就那么些,吃完就没了。夫妻俩想着老鼠仔都能吃,那老鼠那么大,一只都够一锅汤。便又去捉了大个老鼠回来。

村里虽然闹饥荒,但老鼠并不少,因此王大壮一家就靠着老鼠肉,暂时解决了果腹问题。

王州回去时,他们已经吃了两天了。

厨房角落里的袋子里,还装着好些活老鼠,省着点吃,也能供一家人勉强活下去了。

谁知道就在王州回来的第二日,先是爷奶卧床不起,脖子上长了老大的肉疙瘩。接着几个弟妹也都开始昏迷高热,身上一样长了疙瘩。

请了村里的赤脚大夫开了药,喝了不仅没见好,到了次日晚上,两个老人就先没了。还没来得及办丧事,几个弟妹又陆续开始呕血,一天之内就相继咽了气。

“我爹是后一个走的。村里人都说是因为我们家吃老鼠,得罪了鼠大仙,这才遭了祸,还连累了村里人。当时那老鼠仔是我娘弄回来的,她受不了打击,就疯了。”

王州攥紧了拳头,眼眶微微泛红:“但村里吃老鼠的也不止我们一家!我家出了事以后,陆续有几家也有人得了病,我亲眼看着有人提着一袋老鼠扔到了后山去。”

“若不是实在没吃的了,谁会吃老鼠?这鼠大仙要是因此就害死了这么多人,算什么大仙?”

王州捂住了脸,发出压抑的哭泣声。

殷承玉静默看着,却说不出安慰的话。

王州似是憋久了,压抑的哭声很快变成嚎啕大哭,过了许久,方才抬起袖子擦了擦眼睛,嘶哑着声音说:“就是这些了,也没有其他好说的。”

殷承玉又给了他两袋干粮,张了张嘴想安慰他,却发觉这个时候说什么都太过苍白,最后只艰涩地说:“再撑一阵子,孤……我们会尽快想办法,不会一直这样。”

王州接过干粮,也不知信没信,和他道了谢,便进了屋。

没有人再说话,王家村顿时又恢复了一片死寂。

静默良久,殷承玉才率先离开。

到了村口时,殷承玉扭头问随行的太医:“鬼神之说不可信,鼠大仙之说是无稽之谈。但这些最开始染病的村民,确实都吃过老鼠,这疙瘩瘟有没有可能和老鼠有关?”

太医方才也一直在思索这个问题,他斟酌着回道:“老鼠本身无毒,从前也有人食鼠,并未听过染上疫病之事。但如今山西饥荒,这些老鼠无食,说不得就啃食过尸体。尸体腐败后生出疠气。老鼠啃食尸体很可能也沾上了疠气。人再食鼠,疠气从口入,便生疫病。但这也只是臣的猜测,还需证实。”

殷承玉沉吟半晌,看了看昏沉的天色,道:“先回府城再议。”

一行人于是又快马赶回府城。

殷承玉没有表露身份,便没有去官署。而是寻了一家已经无人的客栈暂做落脚地。

客栈大堂里桌椅歪倒,满是尘灰。

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