此时，从襄城通往南阳的官道上，几百个身着精甲的骑兵，正护卫着一辆华贵的马车，急急的奔向了南阳城方向！

车厢里十分宽敞，角落里点起了两支名贵的龙诞香，在车厢四壁的夹层里，都藏有冰块，便是炎炎夏日，也感觉不到丝毫的暑意。

新任兵部尚书熊文灿身着紫金蟒袍，腰束白玉带，正坐在黑暗里闭目养神！

他刚刚从洛阳赶来，原本打算先与洪承畴的西北军汇合，再前往南阳救急，但就在早些时候，他突然得到了亲兵传来的消息，左良玉竟然在南阳城外大败献贼余孽，生擒献贼逆子孙可望，他便再也坐不住了，不待洪承畴赶到，便急急奔赴南阳城！

前些时日，内阁辅，原兵部尚书杨嗣昌回乡为父丁忧，兵部尚书的头衔突然砸在了他的身上！幸福来的太快，熊文灿也有些不知所措！

他是四川省泸州人士，万历三十五年进士出身，历任礼部主事、郎中，山东左参政，山西按察使，山东布政使，兵部侍郎，广州巡抚，两广总督，一路顺风顺水，显赫异常！

作为大明眼下为数不多的‘知兵’的元老，幸福过后，熊文灿也想做出一番惊天动地的大事业，让皇上，让朝廷众位同僚刮目相看！

暴雨过后，路面并不好走，十分颠簸，熊文灿也睡不着，便提起精神，对一旁的一个年逾五旬的幕僚道：“仇先生，依你看，咱们此次有几分胜算？”

这仇先生祖籍浙江绍兴，举人出身，不惑之年，却依然未能高中进士，心灰意冷之下，便隐退在幕后，帮人出谋划策，他原本一直跟随在辅杨嗣昌的身边，直到杨嗣昌回乡丁忧，他这才来到了熊文灿身边！

熊文灿虽与杨嗣昌私交极好，但这仇先生，却未必没有杨嗣昌想监视他的意思！

“东翁，那献贼狡诈多端，朝廷数次围剿而失利，他真的肯归降朝廷么？若是其中有诈，那，怕是不好收场啊！”仇先生跟随杨嗣昌多年，对流民军的秉性了解甚深，他并不太赞同熊文灿一味的招抚策略！

“呵呵！仇先生，事在人为，就是因为没有人敢做，熊某才要做成这件事，为君父，为阁老分忧！”熊文灿满不在乎的道。

他刚刚得志，正值意气风，又怎的能听进别人的劝告，更何况，早在京城上任之时，他便已经收下了张献忠的厚礼！

“可是，可是依照阁老的意思，咱们还是需慎重一些啊！献贼不比旁人，他，他可是挖掘了太祖先祖陵寝啊！”仇先生有些无奈，只得搬出了杨嗣昌！

大明的内阁制其实已经十分先进，但由于种种原因，却并未挥出应有的效果！若想进入到内阁，先必须成为大学士！但这大学士却十分讲究，整个大明，只有科举的前三十二名，才有资格成为大学士！若是您考了第三十三名，那对不起，这个就没有您的份了！

俗话说，文无第一，武无第二！

文人更矫情，更喜欢排资论辈，父子不如师生亲！依照杨嗣昌的资历，稳稳的压过熊文灿一筹，熊文灿对他也很尊敬！

“呵呵，仇先生不必多虑！此事，熊某会亲自向阁老解释的！而且……”熊文灿神秘的一笑，“熊某有一个千斤法宝还未使出哩！”

“可是……”

“仇先生且宽心，一切熊某已经早有分寸！”仇先生还想说些什么，熊文灿却有些粗暴的打断了他的话，言语中已经充满了不满！

‘县官不如现管！’仇先生无奈，也只得将到了嘴边的话，又咽回到了肚子里！

车厢里又昏暗了下来，只有摇曳的烛火随着微风轻轻摆动！

…………

南阳城东门，刘如意本部驻地的大帐中！

近二十碗烈酒下肚，刘如意忍不住吐得稀里哗啦！这些将官们，一个比一个能喝！加之，刘如意今日立下大功，却又成为了众人灌酒的中心！这些人，个个都比刘如意位子高，权也重，刘如意推脱不得，只得一一应承下！

腹中犹如火烧，口腔中一片苦涩，怕是但水都吐出了出来！

刘如意抄起盆中清水，用力的洗了把脸，意识瞬间清醒不少！

虽说今日并没有得到准确的消息，但左良玉话里话外，却无不透露着拉拢之意！只要刘如意愿意加入到他的麾下，那至少一个游击是少不了的！

只是，左良玉这种人，跟着他，怕绝不是选啊！

刘如意用力揉了揉太阳穴，心中正纠结间，却见柔娘端着一个小碗走了进来，“大人，喝些冰醋解解酒吧！”

…………