那天马刺史尸体的勘验以及酒菜验毒的事情，全部都是由乔广进来负责。

乔广进起初不认，后来王彻拿出其妻儿突然大量花钱的证据，被再三逼问之下，乔广进抗不住了，老实承认他的确受人指使。

“是谁？”

乔广进痛哭流涕地给马刺史磕头，求他别逼问，他不敢说。说了他全家人都得死，倒不如不说，就他一个人死。

王彻想象得出来，敢对马刺史下手，构陷叶放夫妇的人，身份绝对非同一般。诚如叶初棠所言，既然害人，必然会有动机。马刺史一死，谁获利最大，谁就最有嫌疑。至于其为何要构陷叶放夫妇，倒是叫人有点琢磨不明白。

叶放夫妻除了游山玩水、纵情享乐之外，没干什么其它事，不可能阻碍到什么人的利益。他们身上似乎也没有什么特别的东西，值得其他权贵们来图谋，除了有一个非同一般的女儿外。

难不成就是为了图谋他们的女儿？听闻叶初棠大龄到二十未嫁，是有怪病。

通过今天白天和叶初棠的短暂相处来看，王彻不仅不觉得叶初棠有怪病，还觉得她大有为，绝非世俗一般女子可比。这样的女儿若是进了名阀世家……

王彻猛灌了一口凉茶，揉了揉脑袋。他觉得自己想太多了，事情怎么可能会有他想得这般可怕复杂？哪里会有世家为了娶个女郎进门，这样大动干戈，玩阴谋，构陷其父母的？太骇人听闻了。

估计还是叶放夫妻曾在无意间得罪过什么人，或他们身上有什么别人不知道的宝贝，惹得人觊觎了。

王彻心里有一个怀疑对象，此人正是他的顶头上级，也是马刺史死后最大的得利者，豫州别驾王猛。马刺史一死，作为副职的王猛就极有可能被扶正为刺史。

如今他人在外巡查，像是故意避嫌一般。可他却一点都没忽视安城近日来发生的事，前两日他还特意派人来嘱咐过他，务必要把叶放夫妻羁押在府衙之中。还说可以让他们向外传书信，但案子在彻查出结果之前，不能让任何人见他们。

这同为王家人，对方还是他的上级，他如果得罪了王猛，以后的日子必然会有很多麻烦。

这案子太真棘手了，难在不是查案上，而是应对关系上。到底是听恩师的话，不昧良心地秉公办案，还是谁都不得罪，和稀泥装糊涂？

王彻思来想去，脑海里不知怎么突然回荡起叶初棠跟他说过的话。

“菜园里若有两垄菜生了虫子，只有拔干净了，才能保住其它菜不受虫蛀。”

“及时止损，才有机会收获更多。”

一个小丫头都懂的道理，他却在左右摇摆不定。

思量再三，王彻觉得自己就算装糊涂，也要装明白点的糊涂。他当即写了一封折子，命人连夜送往芜湖圣驾所在。

早有暗虎卫的人盯着太守府的动向，他们巧设机会，调换了传送中的折子，提前把折子送到了萧晏跟前。

萧晏在看过上面的奏报之后，便合上了折子，丢到一旁。

秦路见陛下似乎并不高兴，虽心有不解，但不敢多问。

叶初棠至深夜才归，见萧晏屋子里还亮着灯，她就过来轻轻敲了敲门。没听到应承，她小小声又喊了一句，还是没听到回应。叶初棠就放弃了，转身要回房。

房门突然间开了，叶初棠不及反应，就猛地被拽进了屋内。

房门应声而关，叶初棠就被压在门板上。

萧晏吻得很霸道，狠狠地在叶初棠唇上亲了两下，把叶初棠的嘴唇都挤压得变形了。

叶初棠“呜”了一声，手就勾在了萧晏的脖颈上，在萧晏适可而止的那一刹那，她回吻了过去。这一次萧晏没动，叶初棠很温柔地浅啄他的薄唇，在萧晏心里荡漾出一道又一道久难平静的涟漪。

萧晏复而又吻了叶初棠一下，很克制，亲上之后就分离了。

叶初棠抚着萧晏冷峻的脸，这才问他：“怎么啦？感觉你情绪不太对？”

萧晏默然未言。

有些话，他永远不可能启齿。

叶初棠早就悟出来了，她是不可能琢磨透萧晏的性子，也没人能琢磨透，干脆就少琢磨。

“多亏阿晏册封圣旨，我今日成功见到我爹娘了。下毒一事，我差不多查清楚了，就看那王太守有没有良心了。有的话，他应该会给阿晏送一份折子，阿晏不需出面，只需要批复折子就可解决麻烦了。如果没有的话——”

萧晏看向叶初棠。

“我还有别的办法！难就难在东海王父子不好惹，我怕他们来了之后事情就难料了。本想在他们父子来之前，把事就给了了。”

叶初棠已经得到消息，东海王最迟明日清晨就能抵达。如果王彻今晚还不送折子出去，明早之后怕是就没可能了。

“就没想过让我出面？”萧晏声音略哑。

叶初棠终于明白了萧晏闹情绪根源在哪儿了，原来是因为这事。这倒是她疏忽了，满身傲骨的凛凛帝王，哪儿能忍受躲在女人身后？

“你不是一直都出面了嘛。”

叶初棠笑着捏一下萧晏冷冰冰的脸。

“此番我叫阿晏来，就是为了给自己找一个牢靠。只要阿晏在，我什么都不用怕，哪怕处理不当，也会有阿晏给我兜着。

我现在之所以想尽量自己处理好，少给阿晏添麻烦，其实是因为我更贪心。我想等不久后的某日，亲眼看阿晏将那些杂碎都一网打尽，那才更痛快呢。如今这些小打小闹，除了打草惊蛇外，伤不了他们什么筋骨，没什么趣儿。”

萧晏突然一把抱住叶初棠，恨不得将她揉进他的身体里。

叶初棠安抚似得拍了拍他的后背。

萧晏回手就批了王彻的折子，这折子会按照从芜湖到安城的正常折返时间，在一日后送到安城府衙。

叶初棠见到这折子很高兴，捧着高兴地看了两遍之后，对萧晏道：“想不到这王彻是个明白人，可堪大用。”

萧晏不咸不淡地回看一眼叶初棠。

叶初棠感觉到了萧晏眼中的冷意，不明白缘故，却也及时改口：“我是说是矬子里拔大个，跟其它杂碎相比。”

萧晏勾唇，给叶初棠倒了杯茶，“你爹娘可好？”

“都好，不过他们看到圣旨的时候，还以为是我伪造的呢，还想着晚上我会劫狱带他们逃跑呢。”

萧晏挑了下眉，大概可以想象到能教出叶初棠这般性格的父母有多特别。

“那你和他们提我们的关系没有？”萧晏再问。

叶初棠在心里暗暗愣住了，她跟父母提他们俩之间关系干什么？不过萧晏有此一问，显然是有目的。

“还没来得及提呢，才说两句话就被那个王太守打断了。”

叶初棠完全不知她随口找的一个借口，令萧晏在心里给王彻狠狠记上了一笔，日后会翻倍算账在王彻身上。

她只需要再等一日，萧晏批复的奏折送到，她即可接出父母了。

彻底放轻松咯！

精神一放松就容易困，叶初棠连打两个哈欠之后，打算跟萧晏告别，要回房睡觉。

“别忘了你的承诺。”萧晏道。

承诺？什么承诺？叶初棠愣了愣，才想起来她承诺过，父母的事情解决后，给萧晏亲手做一道菜。

她当时还特别嘴欠，在“一道菜”前加了“色香味俱全”、“挑不出一点缺点”等词来形容。

要知道她是个连和面都和不好的人。面加水，如此简单的事，她来做，要么干，要么稀，水面来回添加，最后无穷尽也。

叶初棠瞬间不困了，哼哼唧唧扑到萧晏怀里，试图改变条件。

“陛下——”

萧晏听出叶初棠声音里的怪腔调，低眸静静审视她。

“陛下看妾样的貌如何？”

“很好。”

叶初棠双手捧着自己的脸，对萧晏甜甜地笑：“算不算色香味俱全？”

萧晏眸光微闪，“算。”

“那陛下就把妾当成一道菜，吃了好不好？”叶初棠抱住萧晏，试图□□他。

萧晏低声笑了起来，胸腔微微震动。

叶初棠觉得有戏，正盘算着下一步，突然被萧晏当成小鸡崽儿一般拎到了屋外。

叶初棠颇感意外地看向萧晏，这男人说好心悦她的呢？怎么不图色？不图她的身子？这不正常啊。

“叶初棠，你若敢对别的男人使这招，”萧晏刚好瞄见候在门外的熙春，说口便道，“寡人就扒了她全家的皮！”

熙春只默默等候在门外，什么都没做。好容易等到门开了，就听见暴戾皇帝喊着要扒全家的皮，她吓得浑身战栗，立刻就跪了。

门“砰”一声关上了。

门外，一个愣得发懵的主人，一个颤颤巍巍跪地觉得自己该悲伤哭一哭的婢女。

“女郎啊，您怎么得罪陛下了，令陛下想扒婢女全家的皮啊？”熙春扶着叶初棠回房后，就委屈地求问。

“别信，他开玩笑呢。”叶初棠拍拍熙春的头，安慰她道。

熙春哭丧脸：“女郎，君无戏言啊！可没听外头谁传言说，新帝说话不算数过。”

“没事，没事，我好好学做一道菜就是了。”叶初棠继续安慰熙春，但语调有点丧气。

熙春经过仔细询问之后，终于晓得缘故了。

她也觉得奇怪，陛下居然为了吃女郎亲手做的一道菜，拒绝了胜却无数的春宵一度。明显后者于男人而言，滋味更好啊。

感觉那里好像有点不对？似乎女郎更像男人，喜欢来直接点的快乐，陛下反而更像女子，喜欢更用心更能表达情意的东西……

这世道变化多端，主人们的心思更是各有千秋，不好伺候啊，改日她还得多向秦内侍取经。

叶初棠睡了一夜好觉后，就早起去街上挑早饭。一份儿差刘淳给萧晏送去，另一份儿她自己带着，亲自到府衙送给了叶放和苗氏。

这次她登门府衙，没人拦着。大概是得益于叶放被加封的镇国公缘故，只要身份够高，就有足够的殊待。

叶初棠就高兴地跟叶放和苗氏一起吃了早饭，然后跟他们讲了她跟萧晏重逢的经过。

既然萧晏想让他们知道他们俩的关系，这事儿就瞒不住，不如主动来说。反正以后如果有风险，一家人都要一起扛。

叶放惊得下巴都快掉了，拍案而起，掐着腰气呼呼道：“老子精心养了二十年的宝贝女儿，就这么被一头——”

叶初棠和苗氏同时看向叶放。

叶放咳嗽了一声，及时修改掉即将出口的不当的措词，“帝王给拱了！”

苗氏的反应则跟叶放完全不同，她在细问过萧晏的后宫情况之后，得知萧晏只真心对叶初棠一人，爽快地拍拍叶初棠的肩膀，对她竖大拇指。

“不愧是我的女儿，一出手就把皇帝给睡了，给娘争气！”

“你还‘争气’呢，这以后可怎么办？咱们女儿若是进宫了，再想见女儿可就不随便了，重重关卡，种种规矩，跟登天一样难。不行我忍受不了，我不同意！”叶放掐腰表示不满。

“谁说女人睡了男人就一定负责？没听棠棠说么，陛下已经允诺不提她进宫的事儿了。年轻人嘛，潇潇洒洒度过一段开心日子就罢了，之后各奔东西，奔着各自的前程就是。以后他做他的皇帝，我们棠棠还好好地在我们身边陪着我们，不挺好的嘛？”

苗氏在其它方面跟叶放持不同的观点，但在不能进宫为后一事上，他们想法非常一致。

总而言之，他们三口，皆是坚定的‘不进宫为后’党。

“这事儿可不能告诉你大哥，我保证他想法跟咱们仨都不同。”苗氏提前提醒道。

叶放马上附议：“没错，你大哥那个奇葩一点都不像是我们亲生的，我真恨不得把他塞回你娘肚子里！”

“知道啦。”

叶初棠失笑，猜测她远在庐陵的大哥，此刻肯定打了好几个喷嚏。

叶初棠不好再多逗留了，让叶放和苗氏再忍一日，就可恢复自由身了。

“我们等这一日倒没什么。”苗氏叹了口气，拉住叶初棠的手，“马刺史死得太冤了！我跟你父亲亲眼看他毒发，他死前挣扎得很痛苦。咱们叶家这多年一直受他照拂，不能就让他这么枉死了。好孩子，你若是能帮上忙，一定要想办法查清楚谁是凶手，为他报仇！”

叶初棠严肃应承，“我也这么想。”

从安城府衙出来不久后，叶初棠就在街上‘偶遇’了王修珏。

王修珏人在豪华马车里没露面，只差随从给叶初棠传话，在附近茶楼雅间一见最好。若是叶初棠不肯的话，那他就当街跟她浅聊。

这话无异于是在威胁叶初棠，不见他人的话，他会当街堵人，让整条街上的人都目击东海世子与叶娘子关系匪浅。

叶初棠本也没打算逃避，她现在很想弄清楚这桩事背后到底是谁在作祟。

雅间内，叶初棠刚坐定，熙春、清夏和刘淳三人就一字排开站在她身后。

王修珏见状，不禁失笑，“怎么，还怕我吃了你不成？让这些阿猫阿狗护着你？”

“世子是风雅名士，哪里可能做下流事。他们是因为惧于世子威仪，才躲在我身后的。”

王修珏不禁拍手称赞，“不愧是嘴甜八面玲珑的叶娘子，随便说出两句话都这么招人听。”

叶初棠淡笑不语，她知道王修珏还有后话。

“在宣城，你躲着不见我，可是令我好生伤心。”

“伤心到跟数名妓子传出风流韵事？”

王修珏脸色有一瞬尴尬，随即道：“那都是外人嫉妒，在瞎传，你莫要信。我听说你父母在安城遇了麻烦，马刺史被杀身亡干系重大，我怕我一人解决不了，特意修书一封请了父亲来。

我知你必然忧心你父母的安危，这才特意告知你，想让你早点放心。这次只要有我父亲在，他必能护你父母周全。”

“这里是王家的地盘，东海王更是王氏一族族长，有他来主事，这案子处理起来肯定是比旁人更让人放心。”叶初棠不咸不淡地回答道，每一句话都挑不出错来。

“那你——”王修珏没在叶初棠脸上看到感激之色，忽然想到了什么，立刻问她，“你是不是怀疑是我设套故意对付你？我王修珏愿以王氏一族的兴衰发誓，此案跟我绝无干系。”

“世子多虑了，若无其他事，我就先告辞了。”叶初棠对王修珏礼貌行一礼，转身就要走。

王修珏立刻起身，急急道：“那你多保重，有麻烦可随时来找我。”

叶初棠没说话，径直走了。

她本以为甩掉了小王八，今日就算清净了，没想到她半路居然还能遇到老王八。

相较于王修珏笨拙地偶遇，东海王显然更简单粗暴了些，他直接差了两名婆子来请她。

畅春阁内，一妙龄女子临窗抚琴。

紫袍男子端坐于上首之位，面若冠玉，神色淡漠地掀着茶盖，撩拨着茶碗内浮起的茶叶。氤氲的水汽遮掩了他晦暗不明眸子，叫人难以揣度他此刻的心情。

叶初棠就在这时被带了进来。

东海王当年不止以神童著称，弱冠之时，还被世人赞称过是天下第一美男子。

如今瞧他，仍清隽俊朗，年纪犹如二十□□。其子王修珏比起他来，只分得十之一二的颜色，脑子也是。

百-度-搜-，最快追，

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