料理完太后的身后事，整个司礼监总算能松一口气。桂嵘捧着洗漱的用具立在千岁堂门前，探头朝里打望了一番，小心翼翼道，“师父，起了么？”

里头传出一声嗯，淡淡的，透出几分慵懒的意味。那嗓音略微沙哑，引人无限遐想。然而小桂子这时却并不敢遐想，他稳了稳神，单手推开房门走了进去。

梳妆的铜镜前坐了一个男人，身上穿着月白的寝衣长袍，一头乌黑的青丝披散下来，遮挡去半边侧面。晨光熹微，从半开的窗棂投过来映在他身上，是流丽的一束金辉，愈发衬得那人风华绝代。

听见了响动，严烨仍旧目不斜视，手上握着一柄象牙篦子缓缓地梳着头，微侧过脸，唇角扬起一个漂亮的弧度，仿佛漫不经心，语调却有几分悲悯的意味，“我记得上回处置高太后时，慈宁宫的顾嬷嬷立了大功。如今她人虽随先太后去了，可还是要善待她的家人。”

桂嵘将用具放到了一旁，垂着头应是，“师父交代的事徒弟都记着呢，您老人家放宽心就是。”说完猫着腰上前，恭谨道，“徒弟伺候师父梳头。”

严烨将篦子递给桂嵘，接着便端坐在杌子上看镜中，神色漠然。梳洗毕后，桂嵘又取过蟒袍替他更衣，正替他系鸾带，却听见外头传来一阵匆忙凌乱的脚步声。

“砰”一声响，千岁堂中立着的粉彩釉大花瓶应声倒了地。严烨微微拧眉，语气阴沉道：“什么事这样慌张？”

进门的小太监急得几乎哭出来，抽泣道，“督主！大事不好了！音素姑姑派人来报，贵妃娘娘用过早膳便晕了过去，太医请完脉奏明，说是中了毒！”

这话将将落地，他的神情陡然一僵，随之勃然大怒：“好端端的竟会中毒？永和宫那帮不中用的东西！娘娘若有个好歹，全跟着陪葬！”

☆、第75章残花溅泪

严烨步履匆忙,一路从东安门疾行至永和宫。他紧抿着薄唇,披风在晨间的微风中猎猎响。有宫人过来给他行礼，他也只视而不见,大步转过去进了寝殿。

里头围了一屋的人,他按捺下心头的焦躁,板起脸朝牙床走过去。只见陆妍笙闭着眼躺在上头，唇色和面容一样苍白。心中一颤,眸子却又瞄见她的前胸正缓慢地起伏,鼻息虽微弱却规律,绷紧了的弦这才稍稍松懈下几分。

玢儿同音素守在床榻边上,一旁还立侍着两个太医院的医士，几人不约而同地朝他见礼，口里说：“督主。”

眼下当着几个外人，再心急火燎也不能表露出分毫。他负手而立,阔袖下的十指紧紧握拳，面上却只作心不在焉地嗯一声,侧目看一眼那两个年轻太医,语气冰冷道，“娘娘可有性命之忧？”

两人面面相觑，眼神间一番来往，其中一个年纪较长的过来给他揖手，回道，“禀督主，依微臣二人所见，娘娘所中之毒毒性并不烈，并不危及性命。”

闻言，他面色稍稍缓和，神色仍旧森然，又问：“平白无故，娘娘怎么会中毒？”

太医应他，“督主，娘娘早膳时用过一碗莲子羹，其后便昏迷不醒。微臣们怀疑羹中有毒，已拿银针验过。”说完将验过毒的银针呈到他眼前，“督主请过目。”

严烨半眯起眼看过去，日光透过窗扉照进来，映在太医手中的针上。那根针的上半截反光，下半截却暗黑一片，乍看过去甚至让人以为在墨汁里头滚过一遭。

胸中的怒火似乎压都压不住了，严烨震怒，抬眼扫过立着两个丫头，从牙缝里挤出几个字来，“这碗羹是谁送来的？”

他的目光森寒彻骨，打在人身上教人寒毛都倒数。她们早吓坏了，抹着眼泪跪下来，玢儿抽噎着断断续续道，“督主，娘娘的吃食奴婢从不敢让旁人经手，一贯都是奴婢和音素姑姑亲自在小厨房做好了送来，路上从不假手，奴婢也不知道怎么会发生这样的事来……”

音素不住地颔首，亦道，“督主，玢儿所言句句属实，羹中怎么会有毒，奴婢确实不知啊。”

他唇角挑起个冷笑，“既从不假手，那下毒的人必是你们其中一个。”

听了这话，两人皆吓得浑身一震，涕泪交错地不住叩头，口里嚎啕着大呼冤枉。那几道嗓门儿喊得撕心裂肺，仿佛恨不得将心挖出来以示清白。

严烨却毫无所动，他唇角的笑意森冷诡异，漫不经心地伸手抚过腕上的佛串，徐徐道，“不招也不妨事，我有的是法子让你们说实话。”说完抬起眼漠然地看窗外，沉声道，“小桂子，将永和宫的人全都押回东厂地牢去。”

东厂的地牢？那可是活脱脱的人间炼狱哪！竖着进去的人出来保管是横着的！两个弱不禁风的姑娘吓懵了，回过神后瑟缩成一团不住地抖，哭得连一句整话都说不出似的。

任谁也没想到，一碗莲子羹竟会闹出这样的大祸来！

桂嵘在一旁瞧着有些不忍。东厂的地牢是个什么地方他清楚得很，十大酷刑教人闻风丧胆，便是铁打的汉子也吃不住其中一道，遑论两个弱女子了。可督主发了话，谁也不敢置喙，桂嵘再不忍心也没辙，只能应个是，略上前几步朝两人说，“姑姑，玢儿，跟我走吧。”

玢儿仍旧不死心，赤红着眼朝严烨道，“督主，奴婢对娘娘一片赤诚天地可鉴，贱命一条也死不足惜！可如今娘娘还没醒过来，奴婢怎么也放不下心，不能就这么走了……”

说这些有什么用呢？小桂子在一旁唉声叹气。

他师父一贯教导他们，人是天底下最复杂的东西，而人心更是比鬼神还可怕，隔着一副肚皮，谁也看不透谁，这两个丫头平日对陆妍笙倒确是忠心耿耿。可由她们送来的东西里投了毒，便是一百张嘴也说不清。而严烨恰恰就是那种宁肯错杀一千，绝不能放过一个的人。

严烨微微皱眉，神色显出几分不耐。就算知道了已经没了性命之虞，可她躺在床上，面色苍白不声不响，足以令他忧心不已。正要说话却听见外头传来一个声音，高昂尖锐的，吊着嗓子通传，呼曰：“皇后娘娘驾到——”

接着便听见一个温婉却含怒的女声传进来，“翻了天了，真是一天都不让本宫安生！”

话音刚落，众人便见敦贤扶了碧清的手匆匆地走进来，眉间萦着化不开的忧色同怒意。进了寝殿，一眼便瞧见那抹挺拔如玉的颀长身影，敦贤一滞，显然没料到掌印来得竟然比她还快。

一众宫人连忙给她行大礼，严烨也揖手，神色恭谨道，“臣恭请娘娘万福金安。”

皇后神色间尽是一片疲态，这段日子发生的事令她心力交瘁，连带着皱纹都多起来。她随意地拂手，皱着眉看严烨，口里说：“厂公不必拘礼。”说完探眼朝牙床上的人望一眼，眉头皱得更紧，“听说贵妃不好，怎么脸色这样难看？”

皇后跟前，更是一丝一毫都不能有所表现。严烨朝她微弓着身给她揖手，面容是平静无波的，就连嗓音都四平八稳，拿捏着那个度，回道，“回皇后，有人在贵妃的吃食中投了毒。”

敦贤听后很是讶然，惊瞪着双眸呼道，“投了毒？反了么，宫中竟有这样的事！那贵妃目下如何？”

严烨应她，“皇后娘娘放宽心，贵妃性命无虞了。”

两个太医在一旁听着，闻言连忙上前几步顺着接口，“回皇后，诚如督主所言，微臣二人已施过针，相信娘娘不时便能醒过来了。”

皇后这才稍稍释怀，垂下眸子蹙着眉看一眼跪在地上的宫人，指着她们怒道，“娘娘的吃食中怎么会有毒？你们是怎么当差的？难道投毒的是你们？说！受何人指使！”

玢儿同音素忙不迭地朝她磕头，“皇后娘娘明察，奴婢冤枉，奴婢对主子一片忠心，怎么会想要谋害主子呢！”

碧清在一旁觑敦贤的面色，上前低声附耳道，“是不是她们投毒，单凭一张嘴说恐怕不行。这段日子娘娘太累了，您近来犯头风，太医前儿还让你好好歇着呢。奴婢看，这事儿您还是别过问了，全交给厂公来办吧。”

闻言，皇后像是下了什么决心，扶额微微颔首，转过身朝严烨道，“厂公，此事非同小可，你务必要查个水落石出才是。”

严烨应是，“臣必定给娘娘一个交代。”说完声音略柔和下来几分，又道，“碧清姑姑说的是，这段日子娘娘太累了，好好休养，您的凤体才最紧要。”

敦贤却像是被戳中了什么痛楚，眼底有泪浸出来，叹息道，“本宫的身子有什么紧要，紧要的是万岁的龙躬才是。如今汉南又……叫我如何是好！”

说着愈发感到伤心，揩着鼻子抽泣起来。如今成了这副样子，皇帝一病不起，太后也撒手人寰，抛下她伶仃一个人，真不知怎么才能撑得下去！

皇后抹眼泪，严烨便说，“娘娘别伤心，无论如何，臣必然竭尽全力为娘娘尽忠。如今娘娘您是一宫之主，绝不能一蹶不振。圣上洪福齐天，指不定明日便能大好了。”

他这话的真假教人无从考据，可听到人耳朵里也能聊以慰藉。皇帝成了那副模样，到底还有没有痊愈的一日其实不言而喻，可皇后已经濒临崩溃，即便是谎话也成了目下她最需要的。