“德德，你明天去跟踪那个305室的房客，看他都去些什么场所。”
“主人，我这个体型，好象不适合跟踪吧”
“少废话”
“妓院，马场，鸡尾酒会。”
“嗯，你做得很好再去跟踪那个204室的小白脸。”
“花店，侯爵府后门，侯爵夫人的房间，歌剧院。”
“”
调查工作进行了四天，云镜南终于确定了下一步计划：“德德，我去一趟拍卖行。”
白瑞德拍卖行经理室。
“我将向你提出的五个问题，都与您的工作有关。您回答每个问题可以获得五十个金币。如果中途有一个问题回答不知道，将收回所有金币。明白了吗”
云镜南掏出二百五十个金币，胡乱摊在桌上，看着目瞪口呆的经理，又补上一句：“以上游戏条例，解释权归本人所有。”
“你是拍卖行的经理吗”
“是。”经理的脸上露出笑意，看着云镜南将五十个金币拨拉到他面前，这抵得上他十个月的薪水了。
“多久举行一次拍卖”
“七天。”经理的嘴裂开了，露出两颗金牙。
“参加拍卖会的都是些什么人”
“贵族，贵族太太，古董商，收藏家。”经理的眼白映出一片金光。
“有哪位贵族透出风声，要拍得哪一件拍卖品吗”
“不知不知这是第几个问题了噢，第四个，让我想想这可是幕后消息呢别，我好好想想林跃子爵好象要拍下那枚海心钻戒，送给一个姑娘。”
“很好，最后一个问题，那个什么子爵的心理极限是多少”
“我怎么可能等等，他好象说过，如果有人能出到八千金币，他宁愿拱手相让。”
“恭喜你，你获得了本次游戏的所有奖金”云镜南将所有金币推到经理面前。
三天后，白瑞德拍卖会现场，果然有不少有头有脸的人物参加。
海心钻戒是第十三件拍卖品，大部分参加拍卖的人已退场，只剩下稀稀落落的十几个人。
拍卖行经理所说的“林跃子爵”就在云镜南前排右方，隔着七八个座位。
经理已将一枚戒指摆在了展示架上。虽然离得较远，云镜南还是可以感觉到海心钻戒淡淡的蓝光。接下来便是例行的拍卖品介绍。
“众所周知，这枚戒指里有一个故事。它是帝国永不敢忘的耻辱，也是一段帝国英雄史”
仅仅一个开场白，已将云镜南的注意力吸引了过去。
“世元359年，王朝军大举进攻帝国。明镇皇御驾亲征，引军八十万，长驱直入，直逼波旁城。各路勤王兵马被分隔在几处，信讯断绝”
云镜南想象着十八年前的王朝军盛容，胸中涌起自豪。
“兵临城下，帝国危急。吾皇为保全城子民，不得不忍辱称臣。然而，在明镇皇提出的投降条件中，除了要求每年向其交纳繁重的贡赋，还有一条，就是要带走兰顿的第一美女，当时的公爵夫人宛征蓉。”
“三天之后，城中粮草兵员都已无法支持，征蓉夫人毅然出城，只身前赴敌营。时值六月，却突然天降飞雪，夫人身着如雪薄裳，徒步在雪地中前行。两军将士屏息凝望，天地间一片圣洁与和平的光芒。”
不知为何，云镜南此时在心灵中的震荡，远超于开始时百万雄师直捣波旁的感觉。
“夫人甫一入营，上至吾皇，下至贩夫走座，全城大恸。人人都将这个屈辱的画面刻入心中。明镇皇得到夫人，喜形于色，践约退兵。正在此时，公爵犁师引五万军马杀到城边，看到征蓉夫人入营的情景，当时便怒气冲天，只是碍于夫人在明镇皇手中，不敢下令进击。”
“当时明镇皇退兵，阵法正乱。征蓉夫人也看到了丈夫，亦知丈夫投鼠忌器，于是拔出随身匕首，自尽身亡。”
云镜南暗赞，好一个女子。
“犁师公爵悲痛欲绝，遂率五万精骑直击王朝军。城内守军亦为夫人义举所感，出城奋勇击敌。八十万王朝军一战而溃，再战再溃，被逼出八百里，几乎全军覆没。直至王朝军的李城子和云武在固邦城阻击，犁师公爵才停止了追击。”
云镜南的眼皮跳了跳。
“是役，是神魔两国的最大一次战争。明镇皇被击杀，而固邦城以西的二百里土地从此落入明镇王朝手中。犁师公爵未能抢回爱人，征蓉夫人留给他的，只有这一枚海心钻戒。时值帝国崛起之时，犁师公爵毅然捐出此戒，拍卖所得充入国库军费。同时，也是警示国民，勿忘国耻，勿忘殉国者”
全场肃穆，除了云镜南，大家显然都了知道这段往事，只是每听一次，便都要被深深感动。云镜南有一种离开拍卖行的愿望，他觉得不应该亵渎这枚戒指。
那经理叙述完戒指背后的故事，进入正式拍卖程序：“海心戒指所镶蓝钻，值一千金。本行遵从大公爵大人的愿望，不以赢利为目的，是以拍卖起价仅定为一千五百金。现在，请各位开始竞价。”
第一集世元377年固邦之战第四章爵位
“一千六”立时有人响应。
“两千金。”林跃子爵亮了牌。
“两千一”
“三千金。”林跃不动声色。刚一开拍，就已升值一倍，拍卖行里一阵骚动。
“三千一”
“五千金。”林跃有些不耐烦了，那个对手败下阵来，全场寂静无声。
经理拿起手中的木槌，喊道：“五千金第一次，五千金第二”目光向云镜南望来。
云镜南仍在回味刚才的故事，见经理看过来，这才举牌道：“六千金。”
林跃转头看了一眼云镜南，后者正在掏耳朵。
“七千。”
“八千。”没有丝毫犹豫，云镜南抢先叫出了林跃的心理底线。
林跃震了一下，咬着牙举牌，“八千一百金。”
“反正钱又不是我的。”云镜南随手又举了下牌。
经理兴奋地叫道：“九千金币”这可是他的职业生涯中最辉煌的成就了，卖出六倍的价格。
“九千金第一次，九千金第二次”
林跃的脸色由红变白，由白变青，他又回头看了一眼，见云镜南不耐烦地看着拍卖厅的天花板。