王子淮能够断言，换成几年前，太子绝不会在春耕祭祀上出错。弄错牺牲数量和种类，简直不可思议，更无法想象。

难怪父王会大发雷霆。

大概是对太子抱有太大期望，在有心人的挑拨下，人王的失望全部化成怒火。如果太子不设法改变，迟早有一天会被火焰焚烧殆尽。

王子淮本不愿如此想，奈何事实摆在眼前，容不得他粉饰太平。

太子进退维谷，处境变得尴尬。两个兄长步步紧逼，已然亮出刀锋。庶出兄弟们暂时观望，谁言不会有鼓脑争头的一天。

他该如何选择？

是继续做一个富贵闲人，静等权力更迭，带家人前往封地，还是迎难而上，同样做一个搏浪之人？

选择很难。

王子淮十分犹豫。

不是他懦弱无能，而是他明白选择带来的后果。

前进一步恐是万丈深渊，后退一步也未必是海阔天空。

如果他打破藩篱，选择截然不同的一条道路，最终会带来什么？如今围绕在他身边的人又会是何反应？

如稷氏，当初是看穿他对王位没有企图才会同他联姻。如果他改变志向，选择不同的道路，稷氏是否还会同他站在一起？

听起来不可思议，但事实就是在这场婚盟中，王子淮自始至终居于下风。比起盘踞中都城数百年的庞大家族，人王嫡子的身份也不过尔尔。

一旦大氏族下定决心，连人王都会变得束手束脚，有时甚至要让步。何况他不是人王，连太子都不是。

王子淮陷入深思，迟迟没有出声。

稷夫人没有再开口，端起杯盏饮下一口，随后又夹起糕点，一口接着一口，连续吃下三块。

王子淮的生意她不感兴趣，却对西都城传回的糕点十分满意。甜而不腻，软糯适口，搭配甜汤，极合她的口味。

稷夫人又夹起一块糕点，咬开之后发现里面是红豆馅，不由得弯了弯嘴角。

王子淮正心烦意乱，抬头就见稷夫人好心情地吃着糕点，顿时一口气堵在喉咙眼，上不去下不来，堵得他胸口发闷，别提多难受。

“夫人。”王子淮拖长声调，语气颇为哀怨。

稷夫人扫他一眼，轻笑一声，道：“夫君也想吃？”

王子淮看着稷夫人，点头也不是摇头也不是，生气完全是和自己找不自在，索性抓起一块糕点送进嘴里，腮帮子顿时鼓起一块。

稷夫人愣了一下，随即轻笑出声。对着王子淮的面孔笑得花枝乱颤，停都停不住。

王子淮瞪眼，想要绷住，维持大丈夫尊严。奈何彼此太过熟悉，对上稷夫人的目光，到底没绷住，摇了摇头，叹息一声，继续吃他的糕点。

终于，稷夫人笑够了，揩去眼角泪花，看着继续鼓腮帮的丈夫，安抚道：“夫君宽容。”

王子淮看她两眼，哼了一声，就差从鼻孔喷气。

稷夫人又想笑，到底忍住了。不想让王子淮下不来台，只能转移话题，询问起联姻和原桃。

“原氏女年少却要远嫁，着实令人怜惜。”

稷夫人岔开话题，王子淮虽有些不自在，还是从善如流顺着她的话说下去，没有再提起关于王位的念想。

不过夫妻俩都明白，今天不提，日后也必然要提。

以中都城目前的局势，王子淮想要置身事外已经不可能，他迟早要做出选择。

稷夫人观察丈夫的态度，心中有所计较。她准备给家中送信，探一探父亲的口风，也好决定接下来该怎么做。

夫妻俩各怀心事，说话时难免心不在焉。

走神归走神，提起和原氏联姻，两人的态度十分一致，只要原桃知仪守礼，王子淮不提，稷夫人也会善待她。不出意外地话，她将来的日子绝不会难熬。

在稷夫人的手腕下，王子淮的后宅十分安稳。不管是何出身，进府的女人全都老老实实，没有一个敢带头挑事。

肆意张扬不将规矩看在眼里，必会受到训斥惩戒。

胆敢暗害她人，查不出来且罢，一旦查出来，稷夫人绝不会轻饶。

原本府内有七名妾夫人，如今只剩下四人，其余三人皆是犯错被遣回家中。证据甩出去，她们想闹也没有立场，只能乖乖受罚，灰溜溜被送回家。

事情传出后，没人指责稷夫人，反而对王子淮能娶到她分外羡慕。氏族女理应如此，这是正室夫人的尊严和权力，无人能够置喙。

夫妻俩说着话，忽有侍人禀报，宫中来人，言王后赏赐稷夫人。

人王屡次对原氏施以恩典，即使稷夫人不在意，外界也难免议论纷纷。有心人的推波助澜，更将流言四起。王后赏赐恰逢其时，正好断绝流言，让世人明白，无论对原氏有多少恩宠，稷夫人的地位绝不会动摇。

稷夫人笑着起身，和王子淮一同去见来人。

送赏赐的队伍来时大张旗鼓，消息迅速传开，刚刚起头的流言迅速被压下，很快变得无声无息。

众人再提起王子淮都是满满的羡慕。

享齐人之福不说，正夫人侧夫人都得王宫看重，仅凭这一点，别的兄弟就拍马不及，连太子都要退一射之地。

由此也能看出人王对原氏和稷氏的看重。

尤其是年轻的西原侯，人王的维护和信任太过明显，许多人都开始重新估量这位国君。不提关于他的种种传闻，单是人王的态度就值得众人深思，今后同他打交道必然要慎重再慎重。

事情传出中都城，随着商队扩散各国，引起国君和卿大夫关注。