范绪压下惊讶之情，当即命人下去安排，确保万无一失。若不是郅玄没有开口，他甚至乐意派出范氏家仆前去侍奉。

范氏制定并执掌西原国律法，于礼仪典章上也有过人之处。历代国君继位和迎娶正夫人，范氏均为礼官。

这样的家族，在任何一个诸侯国，地位都是举足轻重。

由此也能解释，为何范氏不掌军却能在军中实行军法，数代家主在朝堂稳居六卿之位，两代之前还曾问鼎正卿。

送走来人，佐官又来回报，羊皓所部已经抵达。

比起密武，羊皓的运气更加糟糕，别说铲除大部落，连个小部落都没找到。倒是遇到迁徙的鹿群，猎了上千头鹿和近百条狼。可大军北行是为讨伐狄戎，没找到一个部落，猎再多的鹿狼也是白走一趟。

“羊皓定是不甘。”范绪轻笑一声，无意在这件事上针对羊皓。不过他也清楚，密武绝对不会轻易放过。

三人带兵出征，范绪收获最大，战功居首。

密武仅灭小部戎人，收获寥寥。没有羊皓，他必然沦为嘲笑对象。为保存自己的颜面，他必定会想方设法传扬此事。

西原国尚武，密氏一门双卿，还想助公子康登上世子之位，密武不会容许自己染上出战无功这样的污点，羊皓就是最好的靶子。

功劳不大和无功而返，显然后者更会被人指摘。

“估计会乱上一阵。”

撇开密武和羊皓，范绪重新审视郅玄，不提在战场上的表现，此次公子颢主动拜访并接受宴请，很是值得重视。

以公子颢如今的地位和权势，不是随意一位公子或氏族就有资格招待他。

范绪完全可以肯定，换成公子康，别说得赵颢主动登门，连拜访对方都可能吃闭门羹。嫡庶是其一，听闻公子玄曾在风灾时相助，这无疑是能带来巨大收益的人情。

最重要的是，运气也好，谋划也罢，能让公子颢欠人情，本身就是一种本事。

“粟氏，密氏。公子玄，公子康。”

范绪摆开四枚木简，又额外取出几枚。

“羊氏，公子鸣。”

每道出一个名字，范绪就放下一枚木简。

待手中只剩下两枚，他将象征栾氏的搁置一边，迟疑片刻，终将代表范氏的木简轻轻放下，落在属于郅玄的木简一侧。

“归国后，当拜会中军将。”

此时的郅玄尚不知范绪决断，正在营中宴请赵颢一行。

鱼汤之外，席上还有羊肉、鹿肉和牛肉。主食多达五种，另有六种不同的酱，以及羹和腌菜。

郅玄不喜食酱，身边自然不会多备，宴席上却不可或缺。好在范绪帮忙帮到底，不只借出鼎、簋、俎和豆等餐具，还送来两车食材。

席上的稻、黍和菰均为范绪送来，另有兽肉、鱼肉、禽肉和蚁卵制成的酱。此外还有多种腌菜，可谓解了燃眉之急。

有了这些，侍人可以不费力地备足餐食种类，不使郅玄在他国公子和氏族面前丢失颜面。

这并非危言耸听。

前代西原侯时，有诸侯国因招待别国国君不周，对方认为遭到羞辱，继而率军攻打，两国结成死仇。这件事被史官记下，直接记载到史书里，一代代传下去，想抹都抹不掉。

郅玄也十分清楚，他自己关起门来可以事事从简，宴请他人必须恪守礼仪，不能有分毫差错。

宴席之上，奶白色的鱼汤香味诱人，或炖煮或烤制的牛羊肉更让人胃口大开。

郅玄之前用过饭，只是象征性地吃了几口。

赵颢和北安国氏族早就饥肠辘辘，面对满桌美食，自然不会客气。

郅玄眼睁睁看着赵颢用十分优雅的动作，很不优雅地连吃五碗稻饭，两碗菰米。桌上的烤肉炖肉一扫而空，鱼肉鱼汤吃得干干净净。

唯有腌菜和酱没有清空，只是也没剩下多少。

席上的北安国氏族也不遑多让，一个个持筷的动作都像是用尺子量过，饭量却令人叹为观止。

宴毕，赵颢告辞离开，临走之前，十分诚恳地感谢郅玄招待。

郅玄目送对方离开，回营之后陷入深深地思考，并对公子颢有了新的认知：将蹭饭表现得如此清新自然不做作，必须大拇指！

感叹之后，郅玄陷入另一重思索。

宴席虽然结束，事情却没完。

范绪这次相助，他欠对方一个人情，日后势必要还。

另外，考虑到氏族们的饭量，去往封地后，一定要大力垦荒种田。不然的话，真有氏族来投奔他，他连饭都供不起，岂不是开玩笑吗？

第十八章

数日时间里，北征戎狄的队伍陆续返回，聚集到河边扎营。

随着人员增多，缴获的牛羊马圈在一起，加上被抓回的胡人，一时间人吼马嘶，夹杂着牛羊的叫声，使得营地中格外热闹。

两国近三万大军北上，深入草原，声势骇人。

大军过处，草原部落如惊弓之鸟，皆望风而逃。

为了保命，大大小小的戎狄部落连夜拔营，放弃靠近两国边界的牧场，举部迁往草原深处。跑得慢或是运气不好的，尽数沦为大军的刀下鬼。

最后一支队伍抵达，佐官们抓紧清点人数，统计战功和缴获。