酒过三巡，秋万年挥手屏退诸歌伎，挪着椅子往李老爷身边靠了靠，“宋侍郎跟老爷是儿女亲家，老爷如今在工部，不说一言九鼎也差不多，外头人都说，这工部，老爷也就排在韩尚书和宋侍郎之后，是第三把交椅呢！”

“哪里哪里！”酒醇美人软，李老爷已经有七八成醉，被秋万年奉承的得意洋洋。

“如今有笔大生意。”秋万年进入了正题，“只要老爷肯说句话，这银子……”秋万年捻着手指：“那可就海了！”

“什么生意？”李老爷精神了，他穷的都快咬人了！

“城外的护城河，还有汴河，五丈河、金水河、蔡河，照定例，每三年疏浚大修一次，明年正是第三年，这河工……”秋万年拖长声音，话里溢出的全是银子味，“那就是金山银山，咱们也不求多，只要能拿到一段，就够吃个三年五年了！”

李老爷的眼睛亮了，却抬手掩嘴，连咳了好几声：“这河工的事，不在我手里，倒没留意。”

“老爷一来忙，二来，老爷这样的清雅之人，哪会留意这些？照历年规矩，这疏浚的差使，都是在这一阵子分派出去，出了正月就得动工呢，听说……”秋万年嘿嘿笑了两声：“这差使是宋侍郎管着呢，分给谁不分给谁，就是他一句话！”

李老爷眉头微皱没答话，虽说结成了儿女亲家，可宋侍郎还跟从前一样不冷不热，这让他心里没底之余，也很有几分不快。

“老爷若肯帮忙，”秋万年盯着李老爷直接放饵：“小的先孝敬老爷一万银子，若能拿到这河工的差使，不求多，只要一段就行！只要差使分派下来，小的再孝敬老爷两万银子！”

李老爷听的心砰砰乱跳，有了这一万银子，他还完所有欠帐，还能有富余！不对！不是一万，是三万！三万银子！

被钱逼进死胡同的李老爷如今听到银子两个字就想亮牙咬一块下来，哪受得了秋万年这几句话的诱惑。

秋万年话音刚落，李老爷就毫不犹豫的点头道：“这容易！不就是一段河工，我跟宋侍……跟宋兄说一声就成，一句话的事！”

“这事搁老爷手里，可不就是一句话的事！”秋万年更高兴，“小的遇到老爷，那就是遇到了大贵人！”

“这银子？”李老爷这会儿没心思听奉承，他只掂记着银子，只想赶紧拿到银子，赶紧把银子砸在那帮子要帐的王八东西脸上！

“银子在这里！”秋万年竟真从怀里摸了一叠银票子出来。

李老爷两眼放光死盯着那一迭银票子，激动的眼泪几乎落下来，手指跳动，抬手就要抢过来。