“十有*是这俩人里一个，或许是别的我们想不到的什么人。”信夫人若有所思。

黄昏时分，上院开晚膳，小太监走来，“回王妃，王爷今在书房用饭。”

陈氏一下情绪低落，问身边贴身侍女：“表姑娘回来了没有？”

云燕道；“奴婢才过去问了，表姑娘家去还没回来。”

王妃低声嘟囔一句，“这么晚还没回来。”

晚间，紫霞得空走来王妃寝殿，说表姑娘淋了雨，陈氏嘱咐道：“表姑娘刚进府，你要细心照顾，表姑娘原来在民间过活，府里呆着一时半刻不能完全适应，我派你过去，就是知道你妥当，不像那些着三不着两的，不说好好服侍主子，反倒让主子操心。”

紫霞爬到炕上，给陈氏捶腿，“奴婢看表姑娘做派，可不像是没见过世面的小家子气，规矩都不错。”

陈氏道：“许是她母亲出身大家子，从小教授，虽然家败落了，规矩还是知道的。”陈氏不疑。

“明我找裁缝来，给她做两套时兴的衣裙，仿照宫中流行的，出门见客，怎么说表姑娘现在也是王府的人。”

柳絮房中一片热闹，王妃陈氏派来裁缝量尺寸，裁缝是汝阳城最有名的娘子，江南一带手艺是一流的，时下流行的款式，宫中娘娘们时兴什么，马上就能仿出来，甚至比宫中做得还要精致。

裁缝娘子顾氏给柳絮仔细量尺，不住口夸赞，“表姑娘的身材，太标准了，民妇头一回见，没有一处多余的肉，看这腰身，不肥不瘦，恰到好处，太瘦了，一摸摸到骨头，算不得好，胖了，一捏一把赘肉，表姑娘的各处无不精妙。”啧啧称赞。

海棠笑着道：“那是自然，别说是身材，就是长相，奴婢没见过比我家姑娘好看的，那日表姑娘初次来府上，主子下人们都围着看，那个不夸赞，不比不知道，同府里的侧妃夫人们站一处，就数我家姑娘出挑。”

柳絮咳了声，示意她别说下去，海棠性子好，就是喜欢劲上来，口无遮拦。

顾裁缝娘又重新合了一遍尺寸，脑子里牢牢记下，“要民妇说，王府里还有一人，竟跟表姑娘身材尺寸相差无几，就是康宁郡主，头几年，我给郡主做衣裳，郡主的身材就跟表姑娘一样，让我们这些做活计的人高兴，难得遇到这样好身材的，显出手艺，增色，话说，这两年郡主瘦了，身材没走样，就差了那么一星半点。”

紫霞掉过脸，撇撇嘴，柳絮无意中看见，暗想，康宁郡主寄人篱下，当面不说，背地里下人们都瞧不起。

柳絮抻直手臂，让顾娘子量，笑道；“顾大娘会说话，是当着哪位主顾就说哪位主顾身材好吧！“

顾娘子收了尺子，会意，补了一句，又把话拉回来，“府里的侧妃夫人们身材都是好的，民妇愿意做王府的活，不丢手艺。”

顺义伯府

顺义伯夫人请众位夫人赏菊，顺义伯府有一处极大的菊苑，菊苑摆酒，众位夫人边赏菊边聊。

梁王妃陈氏由顺义伯夫人和武阳候夫人，江南制造夫人陈氏与梁王妃沾亲带故，陪着陈氏饮酒赏菊，梁王妃陈氏携柳絮前来，众位夫人乍见柳絮，暗自吃惊，陈氏引荐几位有头脸的夫人，柳絮见礼，几位夫人齐笑道：“这怎么敢当，表姑娘是王爷的亲戚。”

陈氏笑说；“她给你们见礼，你们就老实坐着，她是晚辈，得称呼你们一声，婶子。

几位夫人齐站起身，“我等并不敢，受表姑娘的礼。”

客气一番落座，柳絮挨着陈氏身旁坐下。

陈氏自有一番解说，几位夫人恍然明白，梁王表亲，不是嫡亲外甥女，顺义伯夫人心想，我说，难怪，要是亲外甥女怎么原来不知道。

武阳候夫人是个闲不住的性子，提议，“枯坐饮酒，总是无趣，不如各处走走，近处看看这些菊花，伯府的菊都是上品，有的轻易养不活的。”

柳絮随陈氏身旁，顺义伯夫人等簇拥，菊苑里徐徐观赏，

顺义伯府菊苑面积不小，深秋，园子里叶落枯黄，唯有菊花千姿百态、争妍斗奇，夫人们小姐们三三两两下棋，斗酒的，闲聊的。

菊苑一处亭子里，几位夫人和小姐，其中一位夫人就是吴淑真的继母杨氏，身旁是吴府三位姑娘。

二姑娘吴婉真和一位姑娘正闲聊，说些读书针线女红的事，往远处望一眼，突然，目光定住，一个窈窕的身影映入眼帘，吴婉真怀疑是不是自己看错了，揉揉眼，身影这么熟悉，离得远，脸庞只看个轮廓。

三姑娘吴慧真快步过来，伏在她耳边悄声道；“二姐，快看，王妃身边的女子怎么这样像周管家的媳妇柳絮。”

吴婉真狐疑，不敢确定，疑惑道；“我看她也像是在咱们府里大厨房做事的柳絮，周大娘还专门带着她各处拜见，说是她媳妇，我记得都快圆房了，她辞工家去，我还赏给她一支钗做贺礼。”

吴慧真道：“后来跟大姐嫁去邵府，怎么在这里出现，还跟在王妃身旁，这又是怎么回事？”

吴婉真道；“别是看错了吧！”

这时，一个姑娘上了亭子，是伯府庶女，她一上亭子，就凑到吴婉真三人身旁，小声道；“看那边，哪位少女听说是梁王府的表姑娘，梁王的外甥女，穿着打扮不俗，听说衣裳料子是宫织的，样式也是今秋宫里最时兴的。”

吴婉真怀疑地问；“梁王府表姑娘姓什么？”

伯府五姑娘道：“好像听着姓柳，叫什么……。”

“柳絮。”吴婉真脱口而出。

“吴姐姐，你怎么知道？”伯府五姑娘奇怪地道。

吴婉真掩饰道；“我随口蒙的，歪打正着。”

吴婉真低头琢磨，柳絮一步登天，到底是怎么一回子事。

吴慧真拉着她伏耳道：“二姐，我们近处看看，看到底是不是我们府里的下人柳絮。”

二人指着去那边厢看菊花，出了亭子，朝梁王妃所在走去。

梁王妃和几位夫人柳絮，边走边观赏品评。

吴婉真和吴慧真装作赏菊，慢慢一点点靠近，柳絮四处观望，无意中朝这个方向一撇，看见吴婉真二人鬼鬼祟祟的探头探脑朝她看，柳絮掉过脸。

吴婉真和吴慧真没看见正脸，不死心，绕圈子过道另一侧。

二人刚转过去，柳絮似不经意地又把头转过去。

二人只好佯作看菊花，又转悠回来，这来来去去几趟，也没看清柳絮的脸。

二人正扒着眼睛看，一个声音传来，“两位妹妹看什么呢？是看王妃夫人的衣裙，妹妹们好歹也是见过些世面的，就这么眼浅。”

吴慧真看见她，挤出几分笑意，“大姐，我和二姐看那边梁王府表姑娘，长得这么像侍候过大姐的丫鬟柳絮。”

吴淑真看了眼，眉梢一挑，“原来妹妹们是看梁王府表姑娘，冷眼瞅是有几分像，不过柳絮已让他舅领回家去，配夫婿了。”

吴慧真听说，泄了气，原以为有好戏看，真是看走眼了，亏小心没让梁王府表姑娘发现。

吴婉真把眼光从柳絮身上移开，上下打量吴淑真，撇嘴道；“听说大姐有身孕了，恭喜大姐，大姐的手段，妹妹真是佩服得紧，听说姐夫那个得宠的姨娘疯了？”

吴淑真笑吟吟道；“妹妹就要多个外甥，确实可喜可贺，妹妹快嫁人，我就有小外甥了，有人叫我姨母。”

边说，转身，摇摇地走了，留下吴婉真气得脸色铁青。

吴慧真拉着衣袖道；“走吧！自家姐妹闹生分惹人笑话。”

吴慧真瞪着吴淑真远去的背影，冷哼，“笑话，我和母亲早就成了笑话了。”

吴慧真往柳絮站的方向看一眼，自言自语，“二姐，我怎么就觉得梁王府表姑娘就是柳絮。”

吴婉真根本不相信柳絮嫁人的话，吴淑真嘴里能有几句真话。

她注视柳絮良久，心底认定是柳絮无疑。

柳絮用眼睛一直瞄着吴府俩姊妹，陈氏对她道；“你不用跟着我，同一干姊妹玩去吧！跟着我们怪闷的。”

又吩咐柳絮身边的紫霞道；“表姑娘不熟，你好好侍候表姑娘。”

柳絮行礼告退。

柳絮背身，不转过来，吴婉真姊妹，呆时候久了，二人觉得无趣，刚要离开。

吴慧真走几步，朝梁王妃站的那厢看了眼，惊喜拉住吴婉真，“二姐，快看，柳絮离开王妃，朝东面走了。”

吴婉真看东侧菊花丛中有几位姑娘，柳絮大概往那边去了。

吴婉真扯住吴慧真疾走，抄近道截住柳絮，她到底要看看吴淑真耍的什么花招，揭穿她，让她在人前抬不起头来，为自己母女报仇。

梁王妃陈氏支走柳絮，几位夫人叙话，顺义伯夫人看着柳絮袅娜背影，看了足有好一会，方问；“妾有一句话，不知当不当说？说出来太过冒失。”

陈氏笑道：“伯夫人太客套了，有什么话直说好了。”

顺义伯夫人笑笑道：“我头一次见王府表姑娘，就喜欢得紧，不知表姑娘定亲没有？”

梁王妃低身闻了闻身前的一朵绿云，道：“王爷对这个外甥女极关心，王爷的外甥女都及笄了，还没许人家，伯夫人有中意的不妨说来听听。”

顺义伯夫人笑道；“现成的王妃怎么竟忘了，妾那不孝子尚未婚娶，不知能不能高攀王府这门亲。”

陈氏笑道；“你不说我倒忘了，伯府二公子听说宁缺毋滥，多少名门闺秀，都不满意。”

顺义伯夫人叹声，“妾这孽障有点愚痴，说亲的看了几家，妾看着倒还般配，可他就是死活不答应，又以耽误学业为名，拒绝相看。”

陈氏目光闪了闪，顺义伯夫人嫡子已娶亲，这是嫡出二子，将来伯位由长子承袭，次子，屈居兄长之下，地位就有些尴尬，一般人家都看明白这点，是以大家名门小姐，不屑嫁伯府，小户人家，顺义伯夫人有不甘心，柳絮是梁王外甥女，占了个名声体面，日后跟王府成了亲戚，脸面有光。

陈氏想是也虑到这层，一拍即合，连下里，陈氏笑道：“这门亲事极好，我想我家王爷没什么不满意的。”

顺义伯夫人高兴之余，稍显一点为难，“不瞒王妃，我那逆子，脾气拧，小时挨了他爹不少打，妾有个想法，不知是不是唐突？”

陈氏笑说，“你几时这么吞吞吐吐的，有话快说，都快成儿女亲家了，还有何不能说的。”

“妾想让孽子见见表姑娘，不知成不成，这一见面，他一准没话说。”

武阳候夫人听两下里满意，凑趣道；“这有何不可？表姑娘未出阁，脸皮薄，不能面对面，还不能偷着相看。”

江南制造陈夫人一拍胸脯，“这事包在我身上，明我去王府叫表姑娘出来，伯府二公子远远看上一眼，不就结了，这有何难？”

众人都说这个法子妥当，织造夫人陈氏是王妃亲戚，叫表姑娘出来，不容易引起表姑娘怀疑，几个人商量说定。

柳絮和紫霞沿着菊苑小径，往东那边水榭里，那边有几个姑娘，是候府和伯府的姑娘们。

突然，眼前小径上不知从哪里冒出两位姑娘，大刺刺地站在道中间，挡住去路，挑衅地目光看着她。