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现在看起来中国人在亚洲的攻势应该减缓一下了吧，我们在中东的部队也应该松上一口气了，中国现在一定在为谁来接一位如此优秀元帅的班而伤脑筋，乐观的估计他们在六个月内将不会对中东发起攻击，这正给了我们足够准备的时间。”

泰晤士报的预测和英国参谋部的判断不谋而合，他们也认为在六到十个月的时间里中国将无法组织起像样的攻势，所以他们严令在中东的英国军队加紧修筑工事，将主要精力用来对付另一边的奥斯曼帝国。同时请求俄罗斯加紧对奥斯曼帝国的攻击，以便打通通道，可以随时救援英国在中东的军队。

当张孝淮生病的消息传到了南京，一向镇定自若的元首李国勇和总参谋长张孝淮完全乱了方寸，李国勇一连给医务部长赖波下了十几封一封比一封措词严厉的命令，命令立即组织最优秀的医生，携带最好的药品赶赴阿富汗。同时亲自找来了航空部长冯如，严令其准备好飞机，能飞多远飞多远，沿途一路以最快的速度送这批医生到达目的地。

就在医生和药品全部准备完毕，准备登机的时候，忽然接到了元首府的命令，让他们全部解散，回到原来的岗位。

此时的元首府里愁云密布，在元首的办公室内，李国勇捏着一份电报呆若木鸡，蒋百里泪流满面，浑身不住地哆嗦。

“怎么会，怎么会这样。”李国勇将根烟放到嘴边，但颤抖着的双手却无论如何也无法将烟点着：“韵农才三十三岁，三十三岁啊，太年轻了，太年轻了，韵农一走，西南大厦将倾，帝国少一栋梁之材，中国少一盖世名将。”

蒋百里努力的想控制住自己的情绪，但他发觉这些都是徒劳的，在日本士官学校的一幕幕仿佛就象是在昨天才刚刚发生的。

“韵农的遗体什么时候运回南京”李国勇恼怒地扔了那根始终无法点着的烟问道。

蒋百里努力让自己从一片混乱中清醒过来：“华甫已经安排灵车启程了，如果路上没有什么大的阻碍，预计22号可以到达。”

李国勇缓缓地舒出了一口气，叫进了陶自强吩咐道：“命令22日凌晨开始，南京所有大小官员，从凌晨5点开始至城外迎接韵农的灵车；命令英烈祠从即日起二十四小时必须有人值班，随时准备迎接英雄的骨灰；命令长沙县沙坪乡更名为韵农县；命令国防军、党卫军全军将士为张孝淮元帅带孝，命令元首府即日起下半旗为张孝淮元帅默哀”

一下颁布了那么多命令，李国勇依然觉得对不起张孝淮，来到了这个时空，很多事情已经脱离了正常的轨道，他从历史书上得到的知识已经渐渐不适用现今的情况了。他只注重了历史书上说蔡锷患痨症去世，所以他为蔡锷配备了专门的医生，但他却忽视了其他的将军，这是他一辈子也无法忘记的惨痛教训。

窗外的天黑沉沉的，仿佛在为帝国元帅的去世而默哀。

“西南军团由谁来指挥”李国勇默默地问了句。

“调蔡锷组织中东战争。”蒋百里几乎是脱口而出：“蔡锷的军团目前没有战事，其后在中东战争结束之后，由冯国璋接任，段棋瑞辅助，这两个人任何一个都是可堪重任之人。”

第三百五十六章英雄归去

公元1914年11月22日凌晨，南京的上空密密的下起了小雨，城外城里站满了军人、行政人员和普通市民。

他们的臂膀上戴着黑纱，脸上流着不知是雨水还是汗水，人虽然很多，但不管走到哪却都是一片安静，没有人说话，每个人都默默地看着远处。

张孝淮去世的消息已经传遍了全国，也许这与张孝淮生前为怕动摇民心、军心的意愿是违背的，但对于一名为中国开疆扩土的功臣来说，任何形式的待遇都不过分。

中国的老百姓们也许平日里最津津乐道的是蒋百里、是蔡锷、是柳波成这些如雷贯耳的名字，也许平日里忽略了张孝淮元帅，但等元帅真正离开了他们，老百姓们才忽然发现他的功绩比起任何人来一点也不逊色，他为中国收复回来了如此多的国土。

李国勇推开了警卫递上的雨伞，任凭雨水打在他的脸上、身上，这是他第三次遇到这样的情况了，先是陈其美，接着是杨度，今天又轮到了张孝淮。这些中国的英烈们为了祖国的强大都献出了自己的生命，他们再也无法看到中国真正傲立于世界的那一天，但中国永远也不会忘记他们。

中国见证了他们的功勋，民族见证了他们的功勋，历史见证了他们的功勋不管岁月如何流转，不管山水如何变换，也不管过了千年万年，他们的名字都将与万世永传

城外，远处出现了一些黑影。近了，近了。

一队国防军的士兵卫护着他们总指挥的灵车越走越近，他们的神色肃穆。握着钢枪的手坚硬如铁，他们地步伐虽然沉重但却坚定豪迈，表现着国防军的刚强和不屈。

灵车开得很慢很慢。但再慢的车也终有到达终点地时候，灵车和卫护着它的士兵在城外慢慢的，慢慢的停了下来。

“中华帝国总参谋长蒋百里负责为张孝淮元帅抬棺”

“中华帝国国防部部长赵声负责为张孝淮元帅抬棺”

“中华帝国党卫军全国武装力量副总司令刘汉英负责为张孝淮元首抬棺”

“中华帝国海军部长赵灿薛负责为张孝淮元首抬棺

四个抗着闪闪将星的元帅在风雨中走到了灵车面前，对着卫兵庄严地行着军礼，象一名普通士兵一样大声报告着。

护卫灵车的卫兵一点也不因为对方是元帅而畏惧，他们同样庄重地回了个军礼，大声说道：“中华帝国西南军团总指挥张孝淮元帅警卫团团长陆铁柱十六人护送完毕。车子里是元帅灵枢，希望你们能用心卫护”

“是”四名元帅的声音在风雨声中如此地清澈响亮。

他们从灵车里小心翼翼的抬出了张孝淮地灵枢。又小心翼翼地将它抗到了肩膀上，步履稳定坚实地向城里走去，他们每一步都是走得如此小心谨慎，就象是生怕惊动到躺在灵枢里的帝国元帅张孝淮。

在他们的身后。突然爆发出了陆铁柱他们的嚎啕大哭，十六个钢铁男儿地哭声是那样的凄惨，那样的悲凉。