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沈泫带着妹妹返回沈府,一路上沈沅珍早已不哭了。她继承了湖阳郡主的性格,性子十分刚烈,不是那只知哭哭啼啼的一般女子,她只用愤恨失望的眼神紧紧盯着沈泫。
沈泫被她看得一阵心虚,本想在马车里看着妹妹,免得她做傻事,现在这个样子他干脆下了马车,骑马回家。
回到沈府,沈泫不敢惊动他人,悄悄带着沈沅珍回了谦退堂。湖阳郡主早已得报,焦急地等在谦退堂的门前。
沈沅珍看见湖阳郡主,眼泪就又掉了下来。“娘,您可一定要给我做主啊!”
“有娘在这里,没事的,没事的!”湖阳郡主安抚着女儿,又给儿子打了一个眼色:“这里不是说话的地方,咱们先回屋里再说。”
一行人回到上房,湖阳郡主将所有人一个不留,全都撵了出去,将房门关得死紧,然后劈头盖脸地问沈沅珍道:“究竟是怎么回事?”
沈泫派了一个丫头回来向湖阳郡主禀报,那丫头也不了解内情,说得稀里糊涂的。沈泫就要开口说话,湖阳郡主冷冷打断他道:“让你妹妹自己说。”
沈沅珍就将前因后果全都说了一遍,目光中满是愤恨地看着沈泫。
湖阳郡主大口大口地喘着气,感觉到内心一阵绞痛。她安抚女儿道:“你放心吧,事已至此,娘就是拼却这条性命,也要让你嫁去郗家的。”又说了几句,这才让绿岚好生扶着沈沅珍先回自己的房间休息。
湖阳郡主看着自己的儿子,目光复杂,冷冷地问道:“那郗杰怎么说?”
沈泫就把自己和郗杰商量的结果和湖阳郡主说了一遍,末了把郗杰的那份保证书也拿了出来,“有这份保证书在,不怕郗家反悔!”
湖阳郡主拿过保证书来仔仔细细看了一遍,然后小心地折起收好。她忽然抬起手来,狠狠给了沈泫一巴掌:“这就是你想到的好主意?为了让你妹妹嫁给郗杰,为了借助郗家的力量,你竟然让你妹妹和郗杰苟且?”
沈泫捂着自己的脸,道:“母亲,这件事和我没有关系。”
“你还敢狡辩?”湖阳郡主指着自己的儿子,手都在哆嗦,“长沙王府那是我的娘家,没有你的指使,这件事怎么可能行得通?连你妹妹都看出来了,你还想瞒着我?”
沈泫这才抬起头来:“母亲,是,这件事是我做的。可是我也是为了这个家好,我也是为了妹妹好啊!只要妹妹能够成功嫁给郗杰,过程怎么样又有什么关系?”
“为了你妹妹好!”湖阳郡主一阵冷笑:“你是为了让你的父亲当上宗子,为了将来你能继承整个兰陵沈氏的基业吧?自从你从沙县回来,我就发现,你变得十分可怕,可我没想到,你竟然能对你妹妹作出这样的事!你为了你自己,竟然能将自己的妹妹都出卖!”
“这样对妹妹又有什么不好的?”
“有什么不好的?”湖阳郡主真想再给沈泫一耳光,“你知不知道婚前苟且是什么样的名声,那张氏和陶氏本来就不是好相与的人,你妹妹如今有这样了……就算将来她嫁进了郗家,张氏和陶氏也有了拿捏她的手段,日后她在郗家将一辈子抬不起头来,你还敢说这对你妹妹没有什么不好!”
沈泫不是不知道这些事情,只是他为自己想得太多,为别人想得太少而已。
“日后我做了兰陵沈氏的宗主,我自会为妹妹撑腰。到时候,我看谁敢给妹妹气受!”到了如今,沈泫终于把心里话说了出去。
湖阳郡主道:“你当上宗主?你当上宗主要什么时候?你能不能当上宗主还两说呢,你就说这种话,你有没有为你妹妹好好考虑过?”
沈泫猛地抬起头来:“娘,你知不知道,我在沙县的时候,差一点儿就死在桃花瘴下,我死中得活,醒过来之后所想的第一件事,就是从今以后我要不惜一切代价向上爬,把所有的权力全都抓在自己的手里,只有这样我才能保护自己,保护自己的亲人。为了能让爹爹当上宗子,我可以牺牲一切东西!”
所以回家之后,第一个牺牲的就是自己的妹妹!
“你你你!我怎么养出来你这样一个儿子……”湖阳郡主怒火攻心,本来她怀着孕,身子就不好,一个气不过,她竟然晕了过去。
沈泫也有点儿慌了。“叫太医,快叫太医。”
小二房就是一阵兵慌马乱。
沈沅钰那边也很快得到了消息。沈泫兄妹去长沙王府参加聚会,沈沅珍一曲水秀舞技惊四座,跳完舞之后神秘失踪,再也没有在席间露面。然后沈泫带着沈沅珍悄悄地回府,十分低调,再之后沈泫和湖阳郡主关上门吵了一架,湖阳郡主不知道怎么晕倒,急急忙忙招了太医过来。
沈沅钰虽然不知道具体发生了什么事,可却敢保证一定有一场大戏开演了,只可惜不能亲眼目睹,真是可惜了的。
坐在他对面的庾之瑶轻轻敲了敲她面前的桌子,“喂,钰姐姐,你有没有听我说话啊,你在想什么呢?”
刚才一个丫鬟在沈沅钰的耳边说了几句话,沈沅钰嘴角就露出莫测高深的笑容,连她说话都没有听见。
“哦哦,你刚才说什么了?”沈沅钰请了庾之瑶过府来品茶,没想到刚好赶上小二房发生这样劲爆的事。
庾之瑶瞪了她一眼道:“这两天二哥也不知道怎么了,本来后背的伤恢复的挺好的,昨天又开裂了,气得史神医都想撂挑子不管他了。还是三殿下厚着脸皮去求他,他这才答应继续为二哥诊治。”
“还有,二哥最近情绪有些不对!”庾之瑶有些忧愁地说。
沈沅钰也有些担心起来:“庾将军出了什么问题了?”
“他一会儿眉头紧皱,一会儿又嘿嘿傻乐的。从前从没这样过……”她一把拉住沈沅钰的手:“钰姐姐,你说我二哥会不会是脑子出了什么毛病了?”
沈沅钰:“……”大半夜不睡觉,偷偷跑到沈府里来和她说一些风话,庾璟年的脑子是有点不清醒了。
不过心窝里隐隐升起一股暖融融的感觉又是肿么回事?
再说郗杰回到家里,不敢隐瞒,将长沙王府的事与陶氏说了,并且表示愿意娶沈沅珍为妻。那陶氏本来对沈沅珍有几分好感,这一下子也荡然无存了:“他们沈家到底养的是什么姑娘?要不就是命硬克夫,要不就是狐媚不知检点,这样的儿媳妇娶回来怎么了得?”
郗杰害怕郗檀惩罚他,本来想着将上床的责任全都推给沈沅珍和长沙王府,可是因为自己写的一份保证书给了沈泫,又怕他拿着这个东西生事,只好含含糊糊的,说的语焉不详。
陶氏作为母亲,儿子虽然混蛋的掉渣,可在母亲的眼里却仍是天下最好的孩子。因此她不觉得是儿子做错了,反而一心一意地觉得,是沈家的四小姐故意勾引郗杰,以求嫁到郗家成为宗妇。
对沈沅珍的那点子好感早就烟消云散了。
她不知道自己莫名其妙地真相了。
这件事陶氏自己也不敢自作主张,便将这件事告诉了郗檀。
郗檀就比较客观了,听了这事儿,首先想到子的儿子名声狼藉,看见漂亮的姑娘就拔不动腿,叫人将郗杰拉出去打了十板子,然后才问他是不是他一时精虫上脑,干出了这样人神共愤的蠢事。
郗杰稀里糊涂的也说不清楚。郗檀心里就微微生了疑心,叫了太医来给他把脉,因为沈泫给他下的药分量很轻,太医也摸不出个所以然来。
郗檀只好又去拜会沈弘,委婉地将这件事与他一说,最后表示,现在大错都已经铸成,郗家愿意承担一切责任,能不能把儿媳妇换成四小姐,大家一床遮羞被,把什么都遮掩过去。
沈弘火冒三丈。
他并没有立即答应郗檀,而是说要问问小二房和小四房的意思。
送走了郗檀他就将沈晖、湖阳郡主以及沈泫、沈沅珍全都提溜到了北望斋。
沈弘冷冷地看着沈沅珍,目光冰冷,满脸的厌恶,“说说吧,你在长沙王府都干了什么好事?若不是郗大人今天来告诉我,我还什么都不知道呢?你丢尽了沈家的颜面,你说我该怎么惩罚你!”
“祖父,不是那样的!”沈沅珍被哥哥出卖,委屈的要命,没想到一向疼爱她的祖父说出这样的话。
沈泫连忙道:“这件事和妹妹没有关系,都是郗杰那色胚,多饮了几杯,才闹得这样不堪收拾,妹妹也是受害者,还请祖父给妹妹主持公道。如今她和郗杰已经……再嫁不得旁人了,就请祖父做主,将妹妹嫁到郗家去吧!”
“都是郗杰的错?”沈弘使劲儿一拍桌子,“你以为你祖父是老糊涂了不成?堂堂长沙王府,婢女仆从如云,若不是有心人刻意安排,郗杰怎么能找到四丫头换衣裳的所在。若是没有人在背后推波助澜,四丫头和郗杰怎么能够成其好事?”
沈弘缓缓地闭上了眼睛:“真是家门不幸,家门不幸啊!”沈弘的话音刚落,就有人端着一个托盘走了进来,上面有一条白绫,一杯酒,还有一把剪子。
沈沅珍已经吓得全身发抖,说不出话来了。
沈弘道:“我不管这件事到底是你们小二房所为,还是你们被长沙王府那一家子给算计了,事已至此,我是绝不会让四丫头嫁去郗家的。”
沈沅珍嘶叫了一声道:“祖父!”
沈弘摇了摇头:“我给你两条路,第一,你立刻自裁,只要你死了,自可堵住悠悠众口。这白绫和毒酒,你可任选其一。第二,我可以留你一条活命,但是却要将你送出建康城去,在郊区的定心庵,将你剃度了,皈依佛前,从此青灯古佛,了此残生!”
那定心庵名为庵堂,实则乃是收容士族高门中犯了大错的女眷,庵中条件清苦,不但吃的粗粮,每天在庵中还要从早到晚地干体力活,京中女眷莫不闻之色变。沈沅珍听说沈弘要这样惩罚她,早已吓得瘫软在地。
大声哭道:“祖父,孙女是冤枉的,孙女也是遭人陷害的,求祖父怜悯,放我一条生路了。我愿意嫁给陶恪,求祖父饶命啊。”
沈弘长叹一声:“那陶铿也是我的老友,陶家虽然门户地位比不上京中的门阀士族,但是潜力庞大,用不了多久,取代谯国桓氏,执掌上游军政大权也不是不可能,可叹我精心为你挑选的亲事你却弃之犹如敝履,现在你想嫁给陶恪?已经晚了!我可没有那么厚的脸皮,将你这种残花败柳嫁给老友的孙儿!”
沈晖、湖阳郡主和沈泫一起为沈沅珍求情。沈弘却是不为所动,最后不耐烦地道:“我看你是不敢死也不想死,既然如此,还是将你送去定心庵吧。”
沈泫只觉得脑子嗡了一声,他原来想的比较简单,只要妹妹和郗杰有了首尾,祖父对妹妹一向又十分疼爱,自然就会顺理成章地将妹妹嫁去郗家,谁知道他却忘了沈弘最是注重规矩,容不得沈家出现这样的失德败行之人,竟然要让沈沅珍去定心庵出家。
要知道进了定心庵大门的人,还没有一个出来过的。
沈沅珍要是真被绞了头发扔进定心庵,那这一辈子就彻底完了。
沈弘已经不想再和小二房浪费时间,道:“这件事就这么定了。”起身就要离开。
沈沅珍已经一翻白眼,晕了过去。湖阳郡主疾步上前,一把抱住了老太爷的大腿,她是一个极为刚强的人,想到女儿未来的悲惨境遇,此刻也忍不住热泪纵横:“公爹,求求你,再给珍儿一次机会吧。”
沈弘皱着眉头,若非湖阳郡主怀有沈家的骨血,他绝不会客气,铁定一脚将他踢到一边去。
现在,当然是不能了。
他强忍着心里的厌恶道:“你还想怎样?别以为这些年,为了宗子之位,你在沈家的所作所为我就一无所知,今次你们为了攀附郗家,竟然不惜出卖自己女儿的清白,我尚未找你们算账,你还有脸来求我?”
“老太爷,既然无论我们怎么解释您都不愿意听,我只求您能宽限几天,让我好好劝劝珍儿,然后再将他送走。她也是您疼过爱过的孙女,您连这点要求都不肯答应吗?”
沈弘当然明白她这是缓兵之计,可是看见昏死过去的沈沅珍,沈弘终究也有一丝不忍。
“也罢!我便再给你们母女几天时间。”沈弘道:“不过我也警告你们,若是你们再敢玩什么诡计花样,再出任何一点儿有损家族的荣誉和利益的事情,我将不问情由,直接将你们小二房一个不留,全家发配岭外,我说到做到。”
沈晖噗通一声坐到了地上,他明白老太爷这句话中的含义:他的和兰陵沈氏的宗子之位,彻底无缘了。
老太爷说完这些话,就头也不回地走出了北望斋。