只要真心相待，就算十个人中有九个凉薄寡义，也总会有一个愿意回以真心。

这才是人心的可贵之处。

林泰和柴旷等人原本也是满心不平，但看见这么多人为自己说话，还记得他们的付出，再多的怨怼也消失了大半，反而有些不好意思起来。

“谢谢大家。”顾香生平复了一下情绪，“多谢你们相信我，不过此事是席家村的事，我的确不宜掺和，该如何决断，你们肯定能自己拿主意的。”

“焦娘子，谁敢说你不是席家村的人，我席三牛头一个不放过他！”

“对啊焦娘子，这些日子我们听你的话早就听惯了，虽然你是女人，可比咱们这些男的都厉害，我们服气得很！”

听见众人这样说，席二郎脸上也露出与有荣焉的表情。

但不管他们怎么说，顾香生显然都没有再插手崖盐的事情，摆摆手，径自去帮忙给伤员包扎了。

经过这件事，不单是顾香生，其他人也都有了走的心思，虽说大多数村民依旧是感恩的，可人心不齐，那小部分人足以坏事，他们不想蹚浑水，背黑锅。

还是早点离开得了。

席二郎心头不安，像小尾巴似的跟在顾香生后面，寻了个机会开口：“师父，您别怪阿翁，他年纪大了，没法管住所有人……”

顾香生失笑：“我何曾怪过你阿翁，但就算没这件事，我们也是迟早要走的。”

席二郎鼓起勇气：“师父，那你能不能带上我？”

“不行。”前半句话一入耳，他立马就焉了。

不过后半句话一出，席二郎又活了过来：“不过我们到了邵州，总要先安顿下来，到时再让人给你送信，你也可以到邵州去探望我们。”

有一线希望，总比没希望的好，他这阵子跟着顾香生，已然学了不少东西，《史记》大半都会背了，心里是真把她当师父来看待的，现在知道以后还有机会见面，就开心了。

少年人好哄，等成了人，就有数之不尽的烦恼。

譬如老村长。

老村长内心是愧疚的，他没想到大伙齐心协力打退山贼，到头来反倒出现这样的情况，一个盐洞就让所有人心的小算计都暴露出来，还连累了顾香生等人。

在他极力挽留之下，顾香生等人才答应多留几天，因为连续多日的旱季就要过了，这两日若是有雨的话，旱情很快就能缓解，到时也不怕去了镇上没水喝了。

收拾善后的事情都料理得差不多了。

这次席家村一共死了三十二个人，其中包括两个伤重不治的，其余都活了下来，假以时日，应该就能慢慢恢复过来。

寨子里的厨子和妓女都是从外头叫进去的，并不知道山贼们干的勾当，但那天他们打山贼的时候，寨里逃了三个人，其中就有席二郎看见的二当家，这三个人是个隐患，如果他们心怀不忿跑去向官府告发，那盐洞也不可能被村民占据太久，这也是顾香生强烈建议他们上缴官府的原因。

这几天陆续有村民去盐洞里刮盐，每家每户都藏了一些，在短期内应该不愁没盐用了，但至于拿不拿盐出去卖，大伙还没商量好，有些人想卖，也有些人反对，老村长更不赞同，这事就这么搁置下来。

打完山贼之后，人人都很疲惫，这几天忙着照顾伤员，学堂也没开了，每天天一黑，油灯也不点了，许多人早早便上床睡觉。

顾香生发现自己打从来到席家村之后，成天忙这个忙那个，这几日还射箭骑马的，没个消停，以前在长秋殿和淮南王府，镇日不出门，大半时间都躺在榻上看书，人都变得柔弱起来，如今这样折腾，虽然到了夜里都很累，但白天反而更加精神，体力仿佛也变得更好了。

说白了，人都是耐磋磨的，生于忧患，死于安乐，若是有人在面前帮自己挡着风雨，任谁都能养成娇滴滴的模样，若是得独自磨练面对困境，便是再娇嫩的幼苗，也有成为参天大树的潜质。

魏国那边……

算算时间，魏临也该登基了吧？

如果能跟严家结盟，他的实力就会大为增强，再占着王都的这一条优势，魏善跟程载那边能不能成事，就难说得很了。

不知怎的，她忽然想到程翡，那个曾经跟大姐姐顾琴生并称为“京城双璧”的少女。

那么一个漂亮温柔的玉人儿，就这么因为父亲的野心而遭难了？

这样说起来，严氏女郎虽然被家族用来联姻，可比起程翡，那还是幸运的。

不管世风如何开放，女子总是弱势，总要等着别人来安排自己的命运，不知千难万难，才能走出自己的一条路……

脑海里胡思乱想，顾香生不知不觉就睡了过去。

梦里她还在长秋殿，仿佛旧日时光，忽然侍女来报，说严皇后召见，请她过去，于是她起身往外走，一路来到中宫，对着主位上瞧不清面容的女子下拜行礼。只听见严皇后道：“外头下雨了，胡维容还跪在那里呢，你去将人叫进来，免得说我苛待宫妃……”

咦，这都什么乱七八糟的，胡维容怎么会出现在魏临的后宫……

顾香生只觉得啼笑皆非，耳边隐隐传来雷鸣之声，雨哗啦啦地下，把屋檐窗户都打得劈啪作响，声音直接周围所有的一切。

然后……

然后她就被人摇醒了。

“娘子，快醒醒！外头出事了！”碧霄的声音在耳边响起。

顾香生微微一震，脑袋立时清醒了大半。

外头的确传来拼杀声，嘈嘈杂杂的，像极了梦里的雷声，难怪自己会做那么一个梦。

这个念头在脑海里一闪而过，她就想起身下榻，碧霄和诗情连忙拦住她：“您别出去啊，外头正乱着呢，有林泰和柴旷在！”

“不怕，我先看看情况。”顾香生低声安慰她们，一面凑到窗边，从支起的空隙往外探看。

外头黑漆漆的，连点月色星光都没有，只有不时响起的呼喝跟叫骂，间或还有惨叫，隐约只能看见几道人影缠作一团，其中想必就有林泰和柴旷。

她箭术上佳，却不擅近战，就算会两下子，出去了若是帮不上忙，反倒会拖后腿，到时候林泰柴旷还得分神照看自己，所以顾香生没有逞英雄地跑出去添乱。

“阿翁！”席大郎的声音陡然在拼杀声中响起，显得异常凄厉。

紧接着是隐隐的哭声。

顾香生心头一抽。

老村长出事了？

难道是那三个山贼不甘心寨子被灭，趁夜杀了回来？

没等她想明白，外头的动静又一次激烈起来，这次好像又不少人加入，从声音上来听，应该是村民们被惊醒了，拿着各家的锄头斧子跑出来助阵。

天边传来阵阵远雷，轰隆隆的，好像还真要下雨了。

诗情和碧霄紧紧抓着顾香生的袖子，看起来好像是为了阻止顾香生出去，其实是她们心里紧张，将顾香生当成依靠了。

她们之间的关系似主仆又似姐妹，然而早已超越了这层界限，从小到大一路相伴，出门之后生死与共，看似她们在照顾顾香生，其实顾香生又何尝不是她们的主心骨？

屋里除了一把弓箭之外没有别的武器了，此时此刻，顾香生忽然觉得自己总像以往那样依赖箭术也不行，遇上某些意外情况，需要近身作战的，刀剑就能派上用场了，等他们去了州府之后，一定要找个机会给自己买把剑。

屋外吵嚷，屋内静谧，就在这一里一外的鲜明对比中，外头的动静渐渐平复下来。

雷鸣却一声响似一声。

“我出去瞧瞧。”

估摸着已经告一段落，顾香生在屋里点了油灯，端起来走出外头。

风很大，一阵吹过，油灯就灭了。

不过有些人家点了火把走出来，瞬间照亮了一大片。

地上躺了四五具尸体，顾香生粗略看了几眼，发现其中三个明显不是席家村的村民，手里还拿着刀，应该就是那天逃走的二当家。

席大郎和席二郎跪在老村长旁边，村长老妻哀哀哭泣，哭声在电闪雷鸣中显得分外凄怆。

“娘子，这帮人居然勾结了山贼来夜袭我们！”林泰抓了其中两个活口，将他们制服在地上，又狠狠踹了一脚。

“不关我的事啊，都是刘大郎的主意！”那人哀嚎求饶。

“到底怎么回事！”顾香生沉声喝问。

那人没什么骨气可言，一问就招了：“是，是刘大郎，他说我们要卖盐，村长肯定不让，还说都是有你们在，老村长和其他人才会总听你们的，只要你们和村长都死了，那些耳根子软的就只能听我们摆布了！”

“所以你们就勾结山贼来杀我阿翁！”席大郎怒吼一声，跳起来冲向那个村民，直接就是雨点般的拳头落下。

那可不是什么花拳绣腿，对方很快被他揍得奄奄一息，出气多入气少了。

顾香生正要让林泰阻止他，却听得席二郎大叫一声：“阿翁还有气！”

席大郎旋即又扑向老村长那里。

“焦，焦娘子……”老村长的眼睛撑开一条缝，第一句话竟然是要找顾香生。

“我在。”借着火光，她瞧见老村长胸口一个狰狞的血洞，心下一沉。

“多亏有您……我们才有今天，”老村长喘了口气，“是我们对不住您……”

“别说了，您好好养伤。”顾香生黯然道。

他摇摇头，对自己的伤势显然也是清楚的：“我要是不在了，大郎和二郎，要，听焦娘子的，你们要，照顾好，祖母……还有这个村子，我怕，怕会遭祸……”

在他看来，那个盐洞是祸端，没有它，就不会生出这么多事，财帛动人心，一个盐洞就把村子里的人心都弄散了，以往席家村穷归穷，却团结，现在居然出了这样的事情，居然有人敢跟山贼勾结，就为了能够贩卖私盐。

这样一来，他们和那帮杀人不眨眼的山贼有什么区别？

但老村长不明白，惹祸的不是崖盐，而是人心。

因为把持不住，所以才会走上邪路。

席二郎呜咽一声：“阿翁，别说了，你会好起来的，不许说了！”

老村长闭上了嘴，他的目光掠过围在他身边的村民们，许多人脸上都有着不加掩饰的担忧和愤怒，这让他微微觉得有些欣慰，跟山贼勾结的毕竟是少数，许多人都是他看着长大的，他看待这些人就像看待自己的子侄，刘大郎等人一不姓席，二来从小就好吃懒做，偷鸡摸狗，会做出这种事情，其实并不奇怪。

然而他的视线，最后却落在顾香生身上。

微微张开嘴巴，血一股股涌出来，却一直看着顾香生。

就连席大郎也看出阿翁这是有话要说，着急起来：“阿翁，你想说什么！”

老村长还是没能发出声音，依旧望着顾香生，目光恳切哀求。

顾香生叹了口气：“我会帮忙想个法子，确保他们不会被崖盐拖累，再离开。”

老村长的眼睛亮了一瞬，随即又黯淡下去。

席二郎泪流满面：“阿翁！”

席大郎蓦地站起来：“阿翁若不在，以后村子就由焦娘子作主，你们谁有二话！”

众人大吃一惊，都没料到他会说出这种话。

“我同意，谁要是和焦娘子作对，就是和我席三牛作对！”

“焦娘子以后让我们干嘛，我们就干嘛！”

“焦娘子对我们家有大恩，我们定是没有二话的！”

“没错……”

一句接一句，村民们纷纷表态，一声胜过一声。

顾香生五味杂陈，一时不知说什么才好。

轰隆一声，一个响雷打过，伴随着席二郎拔高了嗓子的哭喊：“阿翁——！”

不知何时，老村长永远闭上了眼睛。

豆大的雨点从天上落下，越来越密集，很快就变成一场瓢泼大雨。

这是春夏以来的第一场雨，持续将近三个月的干旱，终于在今晚得到了缓解。