第21节(1 / 2)

一听要杀头,柳九九吞了口唾沫。踉跄站起来,抿着嘴被景云扶去内间,开始梳妆打扮。从景萃宫到慈元宫有一炷香的时间。先下已经是早冬的天,寒风作祟,偏她又穿得薄,缩着脖子,将手拢进袖子里,一路上没什么精神头。走在路上,都以为她是宫女,景云是主子。

等走到慈云宫门口,她依稀听见里头传来莺莺笑声。在常公公的带领下,绕过屏风走到里头,随后跟着小安子景云一起,笨拙的跪在地上,忙给太后磕头,扯着响亮的嗓门道:“太后娘娘吉祥,太后娘娘千岁千岁千千岁……”似乎宫里人都是这么跟太后请安的。

屋里的笑声停住,气氛陡然沉下,柳九九趴在地上紧张的一身冷汗。她跪了半晌,头顶也没个动静,偏偏她又没那个胆子抬头去看,就这么跪着过了一刻钟,头顶才传来不疾不徐的声音:“你就是柳九九吧,来,抬起头来,让哀家看看。”

她紧张的直哆嗦,不会逼她吃猪油面吧?想起那大半碗的猪油面,她的胃里又是一阵翻腾,酸水从胃里翻出来,她包在嘴里也不敢吐,便紧抿着嘴吞了回去,随后抬头望着太后,定定点头。

太后穿着云锦绣花宫服,盘了一个复杂的发髻,满脑袋的金钗发饰看得她眼花缭乱。身体雄壮的后宫四妃分别立于两侧,纷纷拿锐利的眼刀打量着她,似乎很不友善。

这么些年过去,当年面目慈和的太后倒是变了不少;太后板着张脸看着她,眼睛里就跟摆着冷箭似得,随时要朝她射来。

她仰着一张圆润白净的小脸,五官玲珑,眼大鼻高,下巴有肉。太后仔仔细细打量着她,带着厚重的发饰微微偏头;她思虑片刻,目光最终落在柳九九的屁股上,肃着声音道:“来,站起来,转两圈儿。”

柳九九愣了一下,随即颤着腿站起来,锤了锤发麻的腿很快站直,乖乖转了一圈,转过一圈面对着太后又停下。

“你的事,皇帝都跟我说了。不过这立后,事关重大,不可儿戏,你且现在后宫住下,哀家就先给你一个才人的名号,若你能为皇帝产下龙子,哀家再和皇帝商议封你为后也不迟。”太后说这话时,语气威严,有几分淡漠冷厉,王室气场十足。

“我……我……”柳九九低头玩弄着手指,憋了口气解释说,“太后娘娘,您要是不喜欢我,可以把我赶出宫去,我不介意的。”她瞧着太后脸色不好,紧接着又说:“我真不介意,您千万别误会。”

若不是她说话时笑得跟傻妞似得,太后当真以为她狂妄到敢威胁她。毕竟这姑娘是皇帝想方设法弄进宫的,她怎么好驳皇帝的面子?再者,这姑娘体态均匀,屁股大,下巴有肉,一瞧便是福泽深厚之人,生个龙子定没什么问题。这姑娘要是能生出个孙子给她,她倒也不计较这姑娘身份低微,日后再让皇帝升她为妃,这皇后之位……是万万不能给她的。

毕竟,她的身份摆在那儿,她要是当了皇后,她皇室脸面往哪儿搁?

太后正襟危坐,轻轻咳嗽一声,说道:“你不介意,皇帝介意。皇帝既然开了口,你就是皇帝的女人,哪儿容得你自己做主?这普天之下莫非王土,难不成,你想让哀家跟着你一起抗旨不成?”

闻言,柳九九“噗通”一声跪下,“太后娘娘恕罪,我不是那个意思,我这不是也为太后娘娘和皇帝着想嘛。民女……民女不想让皇上太后不开心。”

太后微微一怔,随即问她:“你说什么?”

柳九九也是愣住,她刚才说了什么?她迟疑片刻才将方才后半句话重复了一遍,“民女不想让太后皇上不开心。”

“哦?”太后斜睨着她,尾音拖得老长,“这么说,为了让哀家心情好,这个皇后,你也是可以不当的喽?”

柳九九一面磕头一面说:“是是是,太后若是高兴,让我给你当厨子都成。”

“你不提这茬,哀家差点忘了,据说你的手艺是咱们京城最好的。”太后由常公公扶着起身,居高临下看着她,“来,你就跟着哀家来尝尝,看看咱们的晚膳,手艺如何。”

今儿是冬至,按照历朝历代的规矩,宫内要办家宴;但太后不喜热闹,就自个儿在慈元宫内摆了一桌,邀请后宫四妃来吃宴酒。初进宫的柳九九,自然也免不了要过来,毕竟是皇帝钦点入宫的女子;儿子喜欢,她这个当母亲的,自然也要关照些。

一直等太后和后宫四妃都走到前厅,她才从地上爬起来。景云和小安子过来扶着她,替她掸去膝上灰尘,扶着她绕过屏风走到前厅。

她望着后宫四妃的虎背熊腰,忍不住低声问小安子:“老实说,我长得是不是……不算丑?”

“不丑不丑,姑娘美着呢。”小安子笑脸盈盈。

“是吗?”柳九九摸了摸自己肉呼呼的脸蛋儿,有些质疑小安子的话;她总觉得,这小安子贼眉鼠眼的,对她说话都是阿谀奉承。

小安子有点眼见力,他猜到柳九九的想法,忙又说:“姑娘您美得就跟芝麻似得。”

“芝麻?!”常有人把她比喻为馒头,将她比喻成芝麻倒是头一回。难道小安子想表达的想法是……她的脸型像芝麻?

不等她想通透,小安子莫名其妙来一句:“排骨跟芝麻更配哦……”

柳九九明显愣了一下,随即跟找着知音似得笑开,压低声音对小安子说:“对对对,排骨跟芝麻更配!只是,为什么说我长得像芝麻啊?”

小安子捂着嘴贼兮兮一笑:“姑娘,你怎么还不懂呢?咱们陛下……长得像排骨。”

“……”柳九九头一次听说有人长得像排骨,那得是个什么模样?街坊邻居说她长得像馒头,那是因为她从前脸圆且白。她在脑中将皇帝的样貌拼凑了一翻。

皇帝的脸像小块排骨,方的?皇帝的肤色像排骨酱汁儿,黑红黑红的那种?

柳九九吞了口唾沫,所以这皇帝到底是有多丑啊?怪不得连她一个平民女子都敢随便娶,感情是掐准了她不会比后宫四妃更丑?她越往深处想,心里便越纠结难过,这杀千刀的狗皇帝,害人不浅啊?可怜她一个芳华少女,就这般被摧残了?

她走到楠木圆桌前时,太后跟后宫四妃已经坐好,还余下两个座位,一个在太后左手边,一个在最末端,文妃旁边。柳九九颇不讲究的揉着肚子在太后右手边坐下,后宫四妃之首的秦德妃正漱口,被柳九九吓得将漱口水吞进腹中。柳九九也不讲究,伸手从丫鬟端着的托盘里拿过盛漱口水的金纹茶盅,仰头豪气一口喝掉。

末了还擦擦嘴,渴死她了。

太后蹙眉看了她一眼,此女举止实在粗鲁。饮完漱口水,柳九九看所有人都望着她,她尴尬地摸了摸自己的脸,一脸茫然:“你们干嘛这么看着我?我……脸上有花儿?”

秦德妃肃着一张脸,训斥她:“大胆,你这女子居然不知礼仪,敢坐皇上的位置,还不赶紧起来!”从一开始,她便注意着柳九九,这姑娘看起来跟傻妞似得,实际如何还有待观望。

柳九九吓得一颤,如坐针毡似得赶紧起身,尴尬的望着一桌人,最后只得乖乖得坐到文妃旁边,那个最末端的位置。家宴开始后,太监宫女将一盘盘精致菜肴往上端。

鲍鱼海参、燕窝鱼翅一个不少;柳九九平日舍不得下嘴的东西,桌上一应俱全。她扫了一眼餐桌,暗自庆幸:还好没有猪油面。

用膳期间颇为讲究,挑菜得用公筷,不仅如此还得按照辈分依次挑;桌上数柳九九辈分最低,偏偏菜量又少,轮到她时,鲍鱼等珍馐已经被前面的人捣腾干净,只留了一点儿汤汁给她。

她只得挑了几筷青菜拌着米饭将就着吃。她怀疑自己来的根本不是皇宫,皇宫里的人吃饭,哪会这么抠门?再不济也得让人吃饱不是?

热菜过后开始上甜品,没吃饱的柳九九伸手拿了一块红枣酥就往嘴里塞。她饿得两眼发昏,从昨天开始她就没怎么吃东西,方才醒来也只吃了一碗羊肚羹,这会饿得肚子咕咕叫。

她见后宫四妃对红枣酥没兴趣,索性几口气将一盘的份儿吃了个干净。偏偏她吃着吃着就忍不住落泪,秦德妃斥道:“大胆柳九九,家宴上你哭什么?扰了太后心情!”

“真是个不懂规矩的丫头,仗着皇上宠爱就能在皇宫放肆不成?”文妃瞥了她一眼,冷嘲热讽道。

其它两妃虽未说话,却也是一副看好戏的表情,等着太后大发雷霆。

从柳九九开始吃红枣酥时,太后就一直打量着她,嘴角含着笑意。她倒没急着斥责柳九九突然落泪,而是问她:“怎么突然哭了?”

柳九九咬着香脆的红枣酥看着年近半百的太后,瓮着声音说:“会太后,我想起了以前一个待我很好的婶婶,她经常喂我吃红枣酥,就跟我娘似得。我从小没娘,从小到大就属她和奶娘待我好,奶娘去世之后,这个世上待我好的女人,只剩她了。”

虽然太后娘娘小时候逼她吃猪油面,但太后娘娘的红枣酥是真真的好吃。她从小没娘,太后待她不错,她有时候甚至觉得,太后像她死去的娘。

说起这个,太后也想起一段往事,泪眼婆娑,唉声叹气道:“十几年前,我在这后宫之中无权无势,因人老珠黄得不到先皇宠爱,地位低下。当时皇帝年幼,先皇便让德妃管教皇帝。皇帝不在我膝下,我便时常召柳大将军家可爱的幼女菁菁来宫中,她也爱吃哀家做的红枣酥。”

太后说得伤感,四妃装模作样擦眼泪。那柳菁菁是太后时常挂在嘴边的丫头,大家都心知肚明,当年柳家一夜之间被灭口,那柳菁菁定是凶多吉少。