消息，陛下身边的人也未必肯告诉他。

病，是小老儿第一眼看出来的。

张文轩之所以找小老儿，不过是他知道陛下先天体虚。他和小老儿说，离开朝堂，最担心的只有两件事，其一便是陛下的身体，其二才是海运是否通畅。”

老李头不可以这么解释一下，朱佑樘还没有那么多怀疑，他这么一解释，朱佑樘反而是疑窦丛生。

只是皇帝善于隐藏情绪，并没有让老李头看出端倪。

他确定身边有人讲自己生病的消息告诉了张儒，而且是在自己吐血之后第一时间将消息传了出去。

心中几个可能走漏风声的人物里面，他最为担心的人只有一个，那就是那个貌似忠厚老实的怀恩。

他身边的太监，跟张儒关系好的没几个，以前张儒跟覃吉就是相生相克，后来的萧敬更是不敢在张儒面前龇牙。汪直也算是张儒的老对头了，按理来说不会跟张儒有太好的关系。唯一跟张儒关系不错的，只有怀恩。

安顿好李老头之后，朱佑樘拒绝马上治疗，而是将怀恩叫进了东暖阁。

曾经因为帮助朝中正直大臣几次被发配的怀恩已经老了，满头银丝贴着头皮，一双老眼总是眯着。脸上到处都是老褶子的他，连走路都有些站立不稳。

朱佑樘有些复杂的看着这个老太监，责问的话堵在嘴边，怎么都说不出来。

怀恩低眉顺眼的站在下首，他有一种不好的预感，这次皇帝召见，应该不是什么好事。

等了很久，朱佑樘终于开口：“朕生病的消息，知道的人不多，虎哥是怎么知道的”

他这话不像是责问，似乎是在自问，又似乎是在问怀恩。

能够在皇帝身边历经数次沉浮的太监，没一个是简单的角色，怀恩自然也不例外。

他听出了皇帝华中的弦外之音，也不解释，只是反问：“陛下是怀疑老臣”

朱佑樘被问得有些尴尬，干咳一声道：“朕没有那个意思。”

怀恩笑道：“不管陛下有没有那个意思，老臣在陛下身边的时间都不可能太久，最近老臣的身体是一日不如一日，昨夜出恭，竟然还尿湿了鞋。如今年青一代已经成长起来，虽然不是太成熟，却也勉强可堪一用。

老臣恳请陛下看在老奴多年尽心伺候的份上，让老臣归老。”

不是所有人都会在皇帝面前自称奴才的，也不是所有人都会在失去子孙根之后连男儿傲气都一并丢掉的。

怀恩不是这样的人，他一直都秉持着自己的本心做事。

所以那么多次沉浮之后，他依然活着，并且备受重用。

只是他的话，等于变相的承认了向张儒通风报信是他所为。

就算他想要归老，在这个时间点提出来，也不是很明智。怀恩不是脸这个问题都不懂，而是他懒得解释。

朱佑樘十分疲惫的挥了挥手：“把你手里的事交代一下，明日，朕让人送你出宫。南郊有一栋宅子，里面仆妇五六人，青壮十余个，良田上百亩，足以让你安度晚年了。”

轻飘飘一句话，让一个曾经风光一时的大太监彻底成了一个风烛残年的老人。

没有权利，这些只能够在皇帝身边仰人鼻息的太监，其实就是一个孤独的身体残缺之人。

“老臣谢主隆恩。”怀恩脸上并没有丝毫不满的神色，相反，他心中对这样的结局感到十分满意。

多少太监没办法活到他这个年纪，又有多少利欲熏心的太监最后不得善终。能够有一个安度晚年的机会，他很满意。

出东暖阁，走九曲回廊，路上闪出一人。

怀恩眼皮都不抬：“明日老夫便要离开，你好自珍重。”

天色很暗，来人的面容不是很清楚，不过那人却十分恭敬的朝怀恩行了一礼：“多谢”

怀恩笑了笑：“无妨，以后好好辅佐陛下。我们虽然身体残疾，却也并非没有志向之人。”

来人很干脆的跪下给怀恩磕了三个响头，站起来后，他声音哽咽：“我已经错过一回了，不会错第二回。”

怀恩满意的点了点头：“希望，这次你的选择不是一个错误。”

说完，他绕过来人，慢慢朝前面走去。

那暗处的黑影在原地站立许久，直到再也看不见怀恩的背影，怔怔出神的黑影才回过神来，深深鞠了一躬，然后再次消失在夜色之中。

第436章：三年

时间过得飞快，一转眼便到了弘治七年。

东暖阁和三年前一样没有发生任何变化，唯一不同的就是皇帝身边多了一个红光满面鹤发童颜的老者。

阳春三月，正是万物复苏的时候，却也是朱佑樘的病最为容易发作的时候。尽管经过三年调理，只要不动怒，他的身体不会出现太大的排斥性，老李头依然很谨慎的每天跟在皇帝身边。

他身份很是特殊，每天除了跟在皇帝身边的时间之外，就是在宫中典籍收藏处读书。很多民间根本看不到的典籍，在皇宫大内都能够看到。

只不过他身边总会有几个尿骚味十足的东厂太监跟随。

这只能算是一种防范手段，毕竟他也七老八十了，真要对后宫的娘娘们做点什么，也有心无力。

除了不得自由之外，朱佑樘给了救命恩人极大的权限，整个大内，除了皇帝和皇后，老李头可任意差使任何人。见君不拜之类的礼仪，更是在朱佑樘喝下第一剂汤药之后就有了。

也就是老李头是大夫，没有佩剑的习惯，不然说不定朱佑樘得给他一个剑履上殿的殊荣。

本来就是闲云野鹤，老李头只要能够研究药典，根本就不在乎这些所谓的身外之物。倒是那些御医十分欢迎这位没有任何师承的江湖游医，在医术上的较量，很多人都不是老李头的对手。