梅长生抱住他的小团子，轻声哄道：“对不住，阿耶回晚了，让宝鸦担惊受怕了。宝宝不哭了，当心皲脸。”
他抱着宝鸦起身，看着眼睛通红的梅豫和梅珩，亦是道了句对不住。
“为父保证，往后不会发生这种事了。”
前日公主府里的除夕夜过得惨淡，三个孩子哪怕心里再笃定父亲无恙，终不免惶惶，若不是梅长生回了，他们过完年便要去蜀寻父。一家子进了殿，密密围在熏笼旁，劫波余后，自有无穷的话说。
宝鸦粘在父亲的怀里不下来，看见父亲了，心踏实下来，也活泛起来，望着阿娘的眼睛道：“阿娘的眼睛都哭肿了哩，”又表功一般指指自己的眼睛，“我也是。”
宣明珠轻咳一声，视线微微闪烁，“你爹抱累了，宝鸦过来。”
梅长生没有放，搂着小姑娘，往明珠那粉肿的眼皮上瞄一眼，微笑道：“童言无忌。”
过了晌午，宣明珠撑不住困，去歇午觉，宝鸦便蹭掉小皮靴上榻挤在爹娘中间。
一家三口久违如此一榻同眠，梅长生搂着娘俩个，轻抚小的头发，再抚抚大的头发，“睡吧。”
“爹爹，阿娘唤我遂遂啦。”宝鸦把脚丫踩在阿耶身上，很快活地与他咬耳朵。
宣明珠离得那么近，分明听见了，闭着眼睫梢微颤，拍了下被子底下的小屁股，只当自己睡着了。
梅长生望着她佯睡的容颜，目光清淡。
咦，爹爹为什么没有很高兴的表情呢？宝鸦不解地眨着大眼睛观察爹爹，后者拍拍她小脑袋瓜，用口型道：“乖乖睡。”
昨夜折腾得太厉害，开始是装睡，后来宣明珠不觉便真睡着了。
这一觉心里不再有挂碍，在意的人触手皆在身边，便睡得悠长。待醒时，已是申牌时分了，宝鸦还抱着她呼呼睡着。
梅长生不在身边。
宣明珠轻手轻脚地为宝鸦掖好被子，下榻，问澄儿他人呢。澄儿轻声回道：“大人和二公子在左书房里，大人说是要问一问公子的书。”
宣明珠听后失笑，这个人，一刻也不得闲。提起看书，又想起他的那双眼，读书人的眼睛是最宝贵的，真出点什么闪失，他嘴上不吭不响，依他求全的性子又怎么受得了。
她压声对澄儿道：“我记得有个治雪盲的偏方，用豆乳还是什么来着，你去查准了来回我。”
澄儿应是。说起来，她如今面对梅大人有些怪臊的，之前还那样敌视人家来着，后来又求他救公主，再之后又听说了梅大人取心头血的事儿，林林总总，心里又惭又愧，欲要说什么，动了动唇，不知从何说起，还是退了出去。
这厢书房中，梅珩听完父亲细细一番讲解后，阖上《五朝会要》道：“孩儿无不解之处了，父亲辛苦。”
说罢，他见父亲还一味盯着他瞧，忽有些心虚，不自觉移开了视线。
梅长生手指间把玩着一支绿沉檀小羊毫，似笑非笑：“听闻珩儿日前病了一场，如今可好了？”
“回父亲，”梅珩马上立起身，不敢抬头：“都大愈了，劳父亲记挂。”
梅长生微微沉眉，将笔撂在案上，“你知错吗？”
梅珩静了静，情知瞒不过去，轻轻喟一声，撩袍而跪：“孩儿知错。”
“错哪儿了？”
“孩儿不该装病欺瞒母亲。还有……”梅珩低头，“我不该用损伤自身的方法达到目的。”
那一日法染来府，他为了不让母亲去见他，刮下一点书房屏风上用作装饰的金乳石服下，以致呕泄，留母亲在身边陪他。
“原来你很知道！”梅长生低头看着少年干净没有锋棱的脸庞，语气隐隐发厉，“上回在船上我怎么说的？你身上有何不适说出来别忍着，二公子好高招啊，这回直接自己给自己找毛病受。”
“我与你母亲之事——”
他顿了一下，终究是不忍心，拉少年起身给他轻掸衣袍，换了种推心置腹的口吻：“倘若我求不得你母亲回头，是我自己没本事，再如何艰难，我从未打过子女牌来算计她。靠儿子自残来助我，梅长生还有脸在世间吗？”
梅长生目色深沉地望着他：“珩儿，你别学我。”
梅珩先前都默默地听着，直到这一句，惊讶地抬起头。
他听见他一直视若榜样的父亲一字字对他道：“世上有一个梅长生就够了。你学你母亲也好，学你大哥也好，学你小妹妹也好，怎么高兴就怎么活，不苛求自己，便是父母对你全部的寄望。听得懂吗？”
梅珩注视着父亲，他发觉父亲这次回来，眼里总似有一篷化不尽的雪，即便看着母亲笑时，那片浅浅的清寒亦无法暖融。
他年纪小，许多事想不通，不过：“孩儿记得父亲的话了，孩儿会好生琢磨。且先向父亲保证，不会再伤害自己，欺骗母亲。”
“是啊，能别骗就别骗，你母亲发起火，”梅长生缓和了神态，小指挠挠眉梢，“还挺难招架的。”
而后他又问了梅珩一个问题，“你怎知我要防着法染。”
“去年重阳离京那天，”梅珩不敢隐瞒，觑着他小声道：“法染国师出城来送行，孩子瞧见了父亲看他的眼神……不善。”
梅长生嗤声笑了，言淮说得不错，这是个亲儿子。
他起身揽着少年的肩头，与他看向窗外的落日：“放心，他欠咱们家的，我会一笔一笔的讨回。”
再令他百倍奉还。
我受过的求生不得，求死不能。
法染，如今轮到你了。
“尊师。”
护国寺，侍者转进竹林精舍，向做完晚课的国师附耳道：“昨夜梅鹤庭歇在了历代帝王赏功臣的含麒阁，大长公主亦宿在翠微宫未曾出宫。”
蓝瞳高僧静了许久，他出身宫闱，最知这两地，相隔几许近。半晌，法染慢慢念出两字：“阁，老。”