红缨明白他说这样的话，是为将自己的愧疚减到最低，含泪道谢，断断续续地说事关母亲身后大事，她想要在场。

梅长生同意了，将她送到宣明珠的车上。

“缨儿！缨儿！”二人路过马尾巴后拴着的陆学菡时，后者眼里迸出一点绝处逢生的光亮。

他心想，女儿到底是与大长公主连着血脉的，希冀她能帮自己这当爹的求几句情。

红缨听见这道呼喊，眼泪掉得更凶了，却咬牙目不旁视登上壁车。

梅长生侧眸盯了他一眼，陆学菡立刻噤若寒蝉。

宣明珠见了外甥女自然怜惜，尤其当小姑娘怯怯红着眼问她，姨母是否生我的气了，宣明珠的一颗心宛似浸在了梅汁子里，轻抚红缨的后背。

“傻姑娘，我的好孩子，我疼惜你还来不及，怎么会生气呢？为你母亲查明遗愿的事，是姨母定下的，与你的心不相干，你不许将愧疚长长久久地存在心里，听见没有？”

陆红缨使劲点头。她知道好歹，姨母的话，与方才梅大人说的大同小异，他们虽然和离了，却都是这样好的人啊。

霎时间，陆红缨忽然对表妹宝鸦生出一种说不出的羡慕，她闭着眼靠在温香的怀抱里，感受这一刻的倚靠，默默饮泣。

车外头，梅长生正要回鞍上马，陆学菡忽嘶哑地道了一句：“你我本是一路人，都知道做驸马的难处，为何不能高抬贵手放我一马？”

梅长生阴恻地转头，像是看着一只鬼在开口。

陆学菡被这个眼神刺激了，握紧双手道：“说句戳心的话，梅大人是被公主休离的，暗里定有许多难言的苦楚。公主是金枝玉叶，规矩严明，连幸一个女子也要看她的脸色，你我都是男人，这样的艰辛你一定能明白吧！”

“我不大明白。”梅长生冷漠地打断他，顿了一顿道，“还是要感谢你自己啊，生了个好女儿。”

陆学菡愣愣地看着男人冷白玉似的侧脸，不能理解这句话的含义。

梅长生歪歪头，望着他，轻笑了一下，“本官之所以插手此事，一来为我家殿下，二来，她唤了我一声姨父。”

为这声千金不换的称呼，小姑娘做不了的抉择，他帮她承担也就是了。

守陵吏早已接到令，引着这一行贵人到园陵的下榻处。

自然，谁也不是来这儿赏景喝茶的，梅长生净手后，戴上鱼膘做的薄手套，便带着卢淳风与仵作去往樊城公主的停灵殿。

红缨含泪要跟着，被宣明珠阻了，宣明珠自己要跟过去，又被梅长生给阻止了。

“虽知殿下手足情切，然此间阴气重，未免冲撞，殿下姑且稍安在此，静候臣等佳音便是了。”

宣明珠先派女使将红缨安顿在隔壁，怕她无意听见大人的什么话，存在心里，而后板眉瞧着他道：

“樊城是皇家的人，是我妹妹，你们一群男子，毕竟要剖开……有我在场守着，总能为她身后留一份体面尊严。”

他这些年做惯了仵作的活儿，她可曾嫌过他？这会子倒拿阴煞来蒙人。

梅长生仍旧摇头，柔和的语气中透着不容反驳的坚拒，“不行。”

那是什么样的场面，岂能让她近前的。

宣明珠眯缝起眸子，“梅大人说什么？”

梅长生顿了一下，目光从她的脸上收回，敛睫颔首：“方才是臣冲撞了。臣启殿下，臣说，不行。”

“……”宣明珠睁大眼睛瞪住他。

梅长生且那么礼仪周正地立着，决定的事却岿然不动。

最终，还是宣明珠没犟过他，大事当前，不好在此事上争执不休，撇头摆了摆手。

梅长生却行而出，来到樊城公主停棺的地宫。

守陵官吏与工匠合力，将椁与棺层层开启。当最后一盖黑檀木板打开，即使棺内存放着许多避腐丸，依旧有一股恶逆之气袭鼻而出。

平冤录集中关于检尸的绪论，第一条便是：验者不可掩鼻。

——对于熏香用毒或尸腐时间的判断，大多便在这片无形的气味之中。

四周的人都下意识皱眉屏息，品级不够的小秩更是推开棺后就连忙低头退出，不敢冒犯公主的凤躯。只有梅长生面不改色，仿佛嗅不见那气味，又似司空见惯。

他从仵作手里接过了薄刃刀。

长睫下敛着望向棺中，男人仍按在大理寺时的习惯，在心中默道：某非得已，亡灵昭冤。

卢淳风无论目睹梅大人验尸多少次，每一次依旧像第一次见到时那般感慨，平素爱洁成癖的一个人，面对尸体却无丝毫回避，心无旁骛，甚至神情间带有几分敬畏与虔诚。

梅长生双眉微凝，过了大约两柱香的功夫，方起身，将外头的人叫进来，说可以重新封棺了。

卢淳风连忙端着浸泡了白术与艾叶的水盆子过去，梅长生道，“岂敢劳卢兄如此。”

“嗐，大人这会儿就别客气了，大理寺底下那帮子吏秩，哪个不想跟着梅大人偷师学本事，不以能伺候大人洗回手为荣？”他转而轻问，“可查明了？”

梅长生将双手浸入水中，目光暗熠，点了点头。

出地宫至旁馆换了身衣袍，再出来时，宣明珠已在外等着，也如卢淳风一般问道，“可查出来了？”

梅长生肃容道：“查明了，樊城殿下腹内含有草乌头，此为令人心跳加快，意识模糊之药，也有……近两月的身孕。”

宣明珠听了，静默良久，一忽儿森然转头，看着殿庑外赤日下那排跪地待罪的陆家人，沉声问：“按罪，当如何？”

“残害皇室血裔，犯了十恶之中谋叛、大不敬、不睦三罪，按罪，”梅长生道，“绞。”

案情查明了，可人的心绪，不能如同落定的尘埃般平复如初。