钟巡按也是一位生活节俭的人，并不觉得这样的招待有失面子，反而觉得这样食饭心里踏实。

洪知县举起满满的一杯酒和钟巡按一碰，然后说道：“下官就借这一杯浊酒，为巡按大人接风洗尘，招待不周，望大人见谅！”

“用这种形式迎接本巡按，却是十分满意，咱们边饮边聊，请洪知县介绍一下升任寒山县官后，都有什么政绩，他日奏明圣上，加以奖赏！”钟巡按鼓励道。

洪知县谦虚地说道：“下官接任知县三年来，也无大的政绩，但朝廷拨下的修桥筑路，疏通漕运的款项，全部都落到了实处，本县辖内的老百姓，也都能安居乐业，但本县地处偏僻山区，交通运输不尽方便，也不能说是百姓们的生活都很富足，也就是比上不足，比下有余吧？”

钟巡按见洪知县说得十分实在，语言诚恳，对他产生了好感，一直聊到二更时分，这才散席，洪知县说道：“巡按大人一路上舟车劳顿，下官也就不打扰了，只是你们一行安排住在衙门里，究竟不比酒店住得舒服，委屈你们了！”

“此次受命出来巡察，早已有了思想准备，只要能为圣上分忧，却是在所不辞！”钟巡按说道。

洪知县吩咐黄师爷一行人的住宿后，便打道回府了，他那里知道，后面竟有个高人跟踪而至，要揭穿他的谎言。

这个人就是方磊，他从四水镇回到县城后，就住进了城北客栈，在与马志飞密组织较量时，就曾经住在这里，因为这间客栈干净卫生，偏僻安静，所以又做了“回头客”。

客栈老板姓朱，看见方磊来来去去已住宿了四五趟，对他十分热情，在前台登记处，两人便攀谈了起来。

方磊顺口问道：“朱老板在这里经营了多少年客栈生意？”

“老夫在这里经营了十多年啦！不知是不是老夫命薄，总是发不了大财，前几年还好做些，自从换了知县后，苛捐杂税比以前多了一倍，总是巧立名目，要生意人捐款，什么建桥筑路，修整河堤，疏通漕运，捐了一茬又一茬，真是民不聊生啊！”朱老板说道。

方磊问道：“建桥筑路，疏通漕运，朝廷不是拨有专款吗？都用到那里去了？”

“这些都进了贪官们的腰包，中饱私囊，所谓升官发财，以前姓洪的只不过是一个小小的镇长，后来升任知县，他是又升官，又发财！”朱老板不宵地说道。

方磊骂道：“这个狗官，果然是个欺下瞒上的货！”

“去年沿江镇发大水，刚修了一年的河堤便被冲垮了，原来是贪官们偷工减料，不是用土石修筑，而是用树枝和泥沙填充，所谓千里之堤，崩于蚁**，害得一河两岸的老百姓，稻田都被大水冲毁，上面拨来的赈灾款，又被他们贪污了一半，出去乞讨的村民，直到现在，还有一半人没有回来！”

朱老板痛心地说，他到底有没有夸大其词？