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方磊在挑花镇住了两天,刚好碰上郑子兴从端州回来,问道:“子兴!这一趟如何?有没有碰上贼人?”
“这一路上,却是没有贼人抢劫,也许他们都知道这只是荧光壁石灯,抢了也无法销售出去,所以不再为之疯狂了!”郑子兴分析道。
现在,郑子兴受赵老板邀请,住进了百胜货栈,赵小姐也经常带他到街上去溜达,关系有所改进,方磊和赵老板,也乐见其成。
这一天早上,药膳馆突然来了三位稀客,方磊看见,喜不自胜,原来是钟公子,金小姐和天真活泼的小公子。
钟公子中了状元后,便被留在礼部供职,并把金小姐也接到金陵城中,两年后,产下了麟儿,取名钟晓,一家三口人,齐齐回到了桃花镇。
方磊对钟公子拱手道:“见过钟大人!”
“方公子千万不要客气,我和凤鸣回来时,听得岳父大人提起,公子在镇中心街道开了间药膳馆,生意兴隆,好奇之心顿起,便和妻儿一道,,前来探个究竟,更有要事和公子商量!”钟公子说。
钟夫人说道:“方公子开药膳馆时,贱妾便天天到场帮衬生意,那时官人还在赶考呢!”
“这么说来,真是错过了大好机会了,但是现在补上,也算是为时未晚!”
钟公子说话,还是那样彬彬有礼,但明显比以前成熟了许多,当了大官的人就是不同。
方磊忙将钟公子带进药膳馆雅间,吩咐冬梅送来三大碗药膳,然后问道:“我对官场的事一窍不通,大人为何有如此之说?”
“这次多得瞿公公在皇上面前推荐,为了清除岭南王在端州的党羽,临时封了在下个按察使,待到各县巡察完之后,便往端州接任知府一职,各地官员任免之事,皆有本府作主,只须列出名单报请皇上,便可授以实权,这就有赖于公子随行,到端州府属下八县明查暗访,发现有欺压百姓,搜刮民脂民膏,劣迹斑斑的贪官污吏,不但除去官职,而且绳之以法,以正大明律法之严!”钟公子严肃地说道。
方磊说道:“在下只是一个生意人,那能帮得上如此大忙?”
钟公子诡异地笑道:“方公子也不要谦虚了!这次受命时,瞿公公还嘱托我,能够板倒岭南王的那本账册,是瞿知县交给他的,咱青山县藏龙卧虎,能人异士甚多,要我协助瞿知县,找到那位侠义之士,推荐给皇上,封个二品高官,也不为过,公子以为我猜不出那个人是谁?
只是在下知道公子不想入朝为官,这才神龙见首不见尾的,因此没有把你供出来,足见在下视公子为深交了吧?”
“知我者,钟大人也,这次大人巡察各县,也是为了惩治贪官污吏,清除腐败现象,在下愿意助你一臂之力!”方磊说道。
钟公子说道:“为官一任,造福一方,本人也想当个清官,为端州百姓谋福利!”
“这样吧?为了不使暴露本人身份,大人也要带着几个随行人员,以彰显大人声威,在下向大人推荐张副镇长,冯捕头和三个捕快,以便宜行事!”方磊提议道。
钟公子欣喜地说道:“好呀!真是拔起罗卜带出泥,在金陵时,瞿公公就建议带几个随从出来,我还说在青山县临时组建,授以权力,也是一样,想不到未出桃花镇就有了,自己家乡的人,知水知米,用起来顺手,果然遂我所愿!”