大伯跟大伯娘都不肯来。许家人没有不高兴，两家人关系本来就谈不上紧密。就连去奶奶家拜年，两家都是前后脚，绝对不会坐在一起喝茶闲聊。

最后饭桌上的客人只有堂姐夫妻跟堂哥。

饭吃了一半的时候，隔壁王婶喊堂哥，有人给他打电话。堂哥跑过去，过了十来分钟才又回桌上。许爸怕他有事，关心了一句：“谁啊？”

堂哥若无其事端起酒杯给许爸敬酒：“一个同学。”

许多突然间想到了后来大伯家跟王婶家闹翻时，王婶曾经抱怨：“都是隔壁，有事留我家的电话也没什么。可是把电话留给小对象，用我家的电话谈朋友。哪儿来的这个道理。”

堂哥长得好，相貌堂堂，有点儿像宋承宪跟王力宏的混合版，就是个子矮了点儿，堪堪一米七。他的模样走出去拐个小姑娘回家不难。可惜男人得养家糊口啊，他又拐不到见过世面的富家千金。所以后来堂嫂还是跟他离婚了。

一顿饭光听堂哥吹嘘学校里头的事了。堂姐小学毕业，堂姐夫也是初中都没上完，对于弟弟嘴里的世界无所谓，权当听故事。许妈倒是问了好几个问题，许多知道她妈绝对没有为难大侄子的意思。她妈对于外人的话，从来都不会怀疑，她是真的默认堂哥说的是真话了。

许多非常想笑。她当公务员时，单位管辖下的中专也是交通运输性质的，她还时不三五要过去给学生上几堂医护、急救之类的课程。怎么会对这种学校一无所知。堂哥说的有些话，真心脸皮够厚，他好意思吹，她还不好意思听呢。

讲话也是一门大学问啊。同样是忽悠，有的人就是不摆到明面上，别人猜测也能猜到他希望的方向。有的人则是一开口，别人就能听出来虚的很。

前世直到许多跟许宁相继出来工作。堂哥依然喜欢在他们面前以一个过来人的身份讲授人生道理。只是一个卢瑟儿给温拿讲怎么做人做事？

许多跟许宁都只能敷衍，不是他们不懂得三人行必有我师，而是毫不客气地讲，堂哥的生活阶层已经距离他们工作环境甚远，他虚拟的语境明显都是胡编乱造。

医院的主任可以跟护工谈笑风生，但绝对不会重视她的治疗意见。社会就是这样简单现实一目了然。从这位堂哥身上，许多学到的最大道理就是沉默是金，不知道的统一微笑吧，好为人师很可能被人在背后耻笑。

眼看堂哥越来越没办法自圆其说。许爸及时打断了妻子的追问：“李琴，给他们盛饭吧。”

许妈听了一耳朵的西洋景，意犹未尽。但客人在，她一贯以贤妻良母自居，肯定不会当场塌台，只好依依不舍地去给客人们盛饭。等到回来时，餐桌上的话题已经转到了其他方向，许妈只好怏怏地陪坐到最后。

这是她心底隐匿的不可言说的愿望。现在，她终于可以大胆地表达出来了。不等她开口，时刻注意着孩子们表情的许爸就主动让老板把衣服叉下来试试。三个孩子都太懂事了，从来不会开口要什么，即使他们当家长的问，也是随便，你们看着好就行。

大衣不便宜。老板开价七百。习惯淘宝价位的许多听了倒吸凉气。许妈摸了料子，呢子的，里头还掺了羊绒，老板没乱开价。表姨上去砍价，占着本地居民的优势，愣是说到了三百五十块（因为他们人多，买的衣服也多）。

许多有些心疼。许妈瞄了那件羊绒毛衣好几眼，问了声价格连价都没还就放下了。她不好意思要这件大衣。从她大学挣钱起，她就不好意思再朝父母手心向上。学费开支还能承受，这种非生活必需品（家里的旧衣服还能穿呢！），多看一眼，脸上都要火烧。

最后拍板的人是许爸。买了，都买，连妻子瞄了好几眼的羊绒毛衣也买。许妈拉着他付钱的手，急急劝阻：“我不要，我又不是没毛衣穿，这么贵。”

许爸笑呵呵的，坚持将钱递给了老板：“过年了嘛，都买，你一年忙到头，还不能穿件好点儿的衣服啊。”

老板笑着收钱找钱，恭维许妈：“哎呀，太太，看你先生多晓得疼人。”

许妈脸上难得现出了不好意思的羞赧，嘴上抱怨：“他啊，就是嘴巴讲讲而已。”但眼角眉梢的喜悦又岂是一两句娇嗔可以抹煞的。

最后反而是许爸给自己挑的衣服最便宜，一件成分存疑的羊毛衫，才八十块。许妈不同意，坚持又给许爸加了一件皮夹克。最后老板当搭头送的皮手套，许妈也是要的丈夫的码子。

等到大年初一出门拜年，许妈特地让一家人都换上了从东莞买回来的新衣服。许多看着自己的妈，觉得有点儿逗。她妈挺可爱的，有种诡异的反差萌。

新年第一家要拜访的是舅爷爷家，也是就许爸的舅舅家。许爸父亲过世的早，舅舅在他十几岁以后的人生道路中充当了半个父亲角色。

走在陌生又熟悉的乡间小路上，许多感慨万千。曾经舅爷爷家跟许家关系融洽。即使因为一个在村西，一个在村东，不会经常串门，但逢年过节绝对是要走礼的。只是后来许多奶奶因为老年痴呆症健忘，总是疑神疑鬼，怀疑有人偷她的东西（许妈说是大伯偷的，事实真相无人知晓）。对原本就不喜欢的小儿子愈发不满。心疼早年守寡的姐姐的舅爷爷因此心生怨念。