折枝下意识地抬手，握住发上戴着的金簪。

谢钰抬眼，眸底的神色晦暗，看不出悲喜。

她却只是将被谢钰捻得纠缠在一处的流苏分开，低声启唇：“折枝只是想知道自己的身世。”

“妹妹为何偏偏在今日，如此执着？”谢钰轻笑了笑，抬手将折枝锢入怀中，将下颌抵在她的肩窝上，语声淡淡：“是谁，与妹妹说了什么吗？”

“没有人与折枝说过什么。”折枝侧过脸，一瞬也不瞬地看着他面上的神情：“是折枝梦见了大人的过去。”

“承业十三年，您手持长剑，弑生父，杀折枝生母，且放火焚屋，毁灭证据，逍遥法外至今，是吗？”

谢钰握着她皓腕的长指骤然收紧。

继而，徐徐松开。

他垂眼倚在流光溢彩的笼壁上，低笑出声：“既妹妹已认定，又何必多问我这一次？”

“那只是梦境。即便再真切，亦只是梦境。梦境缥缈，未必为真。”

折枝咬唇低下眼去，强忍着不让语声颤抖：“大人总说，让折枝再信您一次。”

“那折枝便再信一次，您告诉折枝，梦境中所见，究竟是真是假？”

金笼内沉寂良久。

谢钰拥紧了她，垂首轻吻去折枝眼尾泪痕。

“穗穗，我们打个赌吧。”他低声启唇。

黄昏时节，晚云漫天。

一道纤细的身影似是受惊的鸟雀般慌乱跑过小径，向偏园东面逃去。

远处一棵新栽的木芙蓉花树下，立着位青衣侍女，正以银剪徐徐剪着黄叶。

见折枝过来，她立时便停下了手中的动作，低声道：“姑娘，请不要出声。”

折枝抬手抚着自己急促起伏的心口，稳了稳紊乱的气息，轻轻颔首。

那侍女旋即将手搭在她的腰肢上，足尖在院墙上轻点两下，便无声越过了墙头，带着她往前走了几步，躲进一处假山洞内。

“姑娘请换上。”侍女从山洞中拿出一只青布包袱递与她。

折枝依言打开。

却见里头是一套府中丫鬟的服制。

折枝明白她的意思，便抬手解开了领口的玉扣，轻轻将身上华美的云肩褪下。

她左右看了看，见地面脏污，略想一想，还是从袖袋里寻出两方绣帕并排铺在一处凸起的青石上，将云肩放落。

“姑娘请快些。”侍女低声催促。

折枝轻应了一声，加快了动作将其余衣衫褪下，换上那套浅青色的丫鬟服制。

青衣侍女随之上前，从袖袋里取出几个小瓷瓶，分别倒在掌心里，往折枝面上涂抹均匀，又取出一支不过半个掌心长短的小湖笔来，往她脸上迅速点了数十下。

折枝不知她在做些什么，只是不觉得疼痛，便也不曾出言制止。

“好了。”稍顷，她将一应物什收回袖中，带着折枝往游廊的方向行去，低声道：“您现在是府中的烧火丫头，最近有些出痘，要立即出府。”

折枝颔首，跟着她一路往前行去。

待行过玉清桥上时，折枝借着水面看了一眼自己的倒影。

面色蜡黄，还起着密密麻麻的红点，令人不敢多看。

凭着这张‘可能会染人’的脸，折枝顺利出了别业府门，行至不远处的一片密林中。

那里停着一辆篷布马车，车夫一见青衣侍女带着人过来，立时便低声催促道：“快些！再晚就要宵禁了！”

青衣侍女立时便带着折枝上了马车，银鞭随之一响，马车碌碌往前行去。

不知要去何处。

折枝这般想着，抬手想将车帘挑起。

只是指尖方探出去，便被青衣侍女握住。

侍女对她摇头道：“姑娘还请谨慎行事。”

折枝默了默，将指尖收回袖中，又问道：“那我可以先净面了吗？”

“自然。”侍女点头，从屉子里取出备好的铜盆与布巾来，注上清水，双手递与折枝。

方才侍女往她面上涂抹的也不知是什么药物，分外粘稠难洗，折枝一连洗了好几盆水，才终于让面上恢复了柔白的本色。

只是还未来得及拭去面上残留的水意，隔帘便有一声勒马声响起。

车辇随之停落。

折枝的动作略微一顿，只随意将面上的水迹拭去，便抬手挑起了垂落的车帘。

这一次，侍女未再拦她。