gu903();“夫人害怕了？”她死死盯住了柳氏，面上的那道疤痕也随之拱动：“您当初让我与春芜二人里应外合，往戚氏的药里添麻黄，让她的心疾越治越病，最后横死的时候怎么不知道害怕？您遣人灭奴婢口的时候，怎么不知道害怕？如今奴婢从棺材里爬出来，来找您了，才知道害怕？”

春芜看着她的脸，身子也颤抖个不停，像是又回到了夜里都不敢入睡的那段时日：“奴婢在夫人离世后，每天晚上一阖眼便看见夫人要与奴婢索命。再不敢于府中待下去，这才拼着自己会水，借投江的事假死逃回了老家。不然只怕也是与荷香一个下场。”

且，她还未必有荷香命大。

柳氏见桑砚看向自己的神色里渐渐有了几分迟疑，亦慌了神，只连声哭诉道：“老爷……我跟你多年，绝不是这般心肠歹毒之人。你莫要听她们构陷——”

谢钰的长指徐徐叩着几面，阖目像是听戏台子上的花旦唱词一般，听她使尽了全身解数去辩解。

待柳氏话音落下，方重重将手中茶盏搁下。

随着这一声闷响，十数人陆续自外行来。

其中有药房里的伙计，曾经被柳氏询问过心疾忌口的府医，熬药时曾经发现药渣不对却没敢多言的丫鬟……

只要还活着的人，或是为利，或是单纯只是迫于权势，都一一走进桑府花厅，复述出当年之事。

折枝紧紧握着手里的杯盏坐在那里，看着柳氏从挣扎着辩解到面色如死地跪坐在地上。

看着桑砚的神情从愤怒到动摇，从动摇到质疑，最后指着柳氏大声斥责她是毒妇。

折枝这才明白过来，谢钰说的滑稽戏是什么。

还真是滑稽，滑稽又荒唐，荒唐又可笑。

可笑又可悲。

一片喧嚣中，谢钰低声问她：“妹妹想如何处置她？”

折枝咬唇看向他，杏花眸里有盈盈的水色与恨意：“她害死了母亲。”

谢钰随之颔首，对着犹在怒骂的桑砚轻哂出声：“桑大人想如何处置？是报官，还是行家法？”

这句话，如同一桶冷水兜头泼下，立时便令桑砚自盛怒中冷静来。

他沉声：“不，不能报官。”

若是报官，这等后宅里的丑事被掀到台面上，他的仕途便也算是毁尽了。

桑砚沉默良久，终是移开视线，不再看柳氏。

“行家法。”

这三个字落下，柳氏彻底瘫软在地上。

谢钰并不意外他的抉择，只是斯条慢理地拿帕子去擦手上并不存在的血迹。

若是报官，午门外一刀下去，反倒是痛快了。

折枝倒是愣了许久。

脑海里走马灯似地转过了戚氏当初病中艰难的情形，那无人祭拜的灵位，与戚氏临终前笑着与年幼的她说过的话。

“我一生最为高兴的事，便是嫁了个如意郎君。”

之后，戚氏孝期方满，府内的缟素便急急换了红妆。

继室柳氏过门当日，弯下腰来牵过她的手，将一块饴糖藏进她的掌心里，笑得眉眼温柔：“你便是折枝罢？果然是雪玉似可爱的姑娘。往后，我便是你的母亲。如疼亲女儿一般疼你。”

折枝轻轻搁下了手里的茶盏，绕开跪在地上的春芜，徐徐往沉香院里行去。

夏风拂过她的鬓角，将一缕散落的乌发带起，往后吹拂而去。

真是一场荒唐戏，荒唐至极。

她抬手轻拭了拭发烫的眼尾。

好在，终于是落幕了。

柳氏最终死在戚氏的灵前，在慧香拜谢折枝，与情郎离开桑府的隔日。

是桑砚为了保全桑府与浚哥儿的颜面，将柳氏送到昙华寺中令她自缢，对外只说是出家清修几日，为桑府祈福。

可折枝想，那条白绫她大抵是没能用上。

因谢钰当夜便遣泠崖跟去了。

折枝没有多问，只是在几日后听见坊间传来的流言。

说是戚氏当年是被柳氏害死，如今趁着柳氏过来清修，在昙华寺里显灵向柳氏索命。

一时间，被京中奉为奇事。连带着昙华寺里的香火亦旺盛不少。只是唯独柳氏死的那座偏殿，无人敢去。

大抵是柳氏的死相很不好看。

彼时已是初秋，折枝抱着橘子坐在妆奁前，由谢钰为她卸下发上的金簪，温声与她说起当初万寿节上刺客之事最后的处置。

幕后之人始终未能查到，为安定民心，皇城司便只得将窝藏刺客的戏班扣上了个前朝逆贼的名号，推出午门斩首。

“这桩事，圣上疑心顺王。而顺王疑心的人，是我。”谢钰将最后一支鎏金步摇放下，执起玉梳替她顺着乌发，感受着小姑娘的青丝流水般倾泻过指尖的温柔触感：“故而程门关一役，圣上与顺王都属意由我同去。”

折枝的脑海里骤然浮现出话本子里形容的，战场上尸横遍野的情形，抱着橘子的指尖骤然收紧。令橘子吃痛，‘喵’地一声不悦地自她膝上跃下，蹿到庭院扑蝶里去了。

折枝没有去追橘子，只是轻轻握住了他替自己顺着乌发的手，低声问道：“哥哥一定要去？”

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