她来时可是顺着抄手游廊绕了足足有小半日的功夫，可如今往这条近道上走，竟不过两盏茶的时辰，便已看见上房紧闭的槅扇。

谢钰并未于上房中停留，只是取了身干净的衣物，便又往浴房里去了。

折枝一人在玫瑰椅上坐了一阵，想着谢钰应当没那么快回来。

便悄悄自椅上下来，大着胆子往屉子里找了找，寻出一套文房来，飞快地铺纸研墨。用素日里描花样子的手法，将那两间院子的屋檐大致描了下来。还特地绘出了屋脊上瓦片的模样与排列的顺序。

若是素日里走在院中，大抵不觉。

可折枝方才自高处的八角亭上望去，却是看得清楚。

这两间院子的瓦片与别业中其余屋舍的琉璃瓦无论是模样还是排列顺序皆有不同，彼此之间，也有不大不小的差异。

看着，也皆不像是盛京城里常见的形制。

——待回去后，得想法子找个可靠的匠人问问才好。

折枝这般想着，一壁将绘好的宣纸放在风口处，用镇纸压了，好让墨迹干得快些，一壁又匆匆将用过的文房恢复原样，重新放回屉子里。

她静静等了稍顷，直至听见门上垂落的珠帘轻轻一响，这才慌忙将宣纸叠好，藏进袖袋中。

方将镇纸放回书案上，谢钰便已撩起眼前垂落的鲛绡幔帐，行至她身前。

身上染了血迹的官袍已经换下。素白的中衣外只披一件品月色襕衫。一头墨发随意散下，末端犹有水痕，带着淡淡的皂角香气，大抵是新沐过。

折枝有些心虚，怕他看出什么，乖巧地弯起一双杏花眸对他笑道：“哥哥回来了？”

谢钰并未作答，只是自屉子里取出一只青瓷小罐，又以小银匙从中舀出些香药，徐徐洒入一旁敞开的白玉傅山炉中。

浅黄色的香药渐次落在漆黑的云母片上，被火折子轻轻一点，淡而冷的迦南香气旋即弥散于周身。

谢钰盖上了傅山炉的顶盖，这才转眸看向她，薄唇微抬：“看妹妹的神情，似是并不愿见我。”

依旧是熟悉的语调，淡漠中带着一缕慵然。

一场洗沐，似将那通身戾气洗去，又恢复了素日里清绝疏离的模样。

折枝看了他半晌，这才弯了弯杏花眸，轻轻笑道：“怎么会呢？”

她今日走了许久，身子有些疲倦，便半伏在一张小案上，以手支颐看向他：“折枝还有许多话想与哥哥说。”

“是么？”谢钰低低笑了一声。

他放下了手中的物件，抬步走到她的跟前，冷白的长指握住小姑娘纤细的腰肢，像是抱一只猫儿似地轻易将人抱起，放在自己的膝上。

“妹妹有什么想说的，便说罢。”谢钰将下颌抵在她的肩窝上，唇齿间的热气拂过她的耳垂，烫得令人颤栗：“不过今日里，我可不想听妹妹说谎。”

折枝绯红着脸轻躲了一躲，想要起身。奈何谢钰的大手仍旧紧紧扣在她的腰上，没有松开的意思。

折枝只得小心翼翼地坐于他的膝间，身子不敢妄动，唯有将那玉葱似的指尖探出去，紧紧握住着他的袍袖，这才勉强维持住了身子的平衡，没倒进他的怀中：“折枝今日于府中闲逛，无意间撞见哥哥的书房。”

她迟疑一下，还是如实道：“折枝进去了。”

毕竟她在书房里的时候，泠崖便在门外，即便她不说，泠崖应当也会告之谢钰。

那时未免被动，还是由她主动交代的好些。

“嗯。”谢钰的反应平淡，似并不意外。

折枝坐在他的膝上，看不见他面上的神情，便又轻声说了下去：“我不小心打翻了桌上的笔洗，弄湿了一叠宣纸，被我放在长窗边晒着了——还好没弄湿哥哥的书籍。”

谢钰又嗯了一声，信手取下了小姑娘发上一支珐琅簪子，放于春凳上：“妹妹还做了什么？”

“还——”折枝迟疑一下，终于还是没将自己乱翻他东西的事宣之于口，只避重就轻道：“折枝还在云母架上看见那只贡鸟了。原来是被哥哥挪到这来了。”

“我还以为，哥哥把它放了呢。”

谢钰又取下一支簪子，指尖轻轻擦过她的脸颊，带来些许的寒意：“我为何要放了它？”

折枝攥着谢钰袍袖的指尖随之这寒意轻颤了一颤：“可，可这鸟总也不驯服，成日里不是挣扎，便是啄自己足上系着的金环。拼了命的想逃出去。既不讨巧，也不鸣叫，如今关得久了，连毛羽都不似当初华艳了。与其这样强养着，倒不如换一只同样好看，但却听话的鸟儿。至少不会吵着哥哥。”

谢钰抬手解下了折枝最后一支束发的簪子。小姑娘一头乌缎似的青丝随之倾泻而下。尾稍直坠至他的襕袍上，与他的墨发纠缠在一处，密不可分。

“你可知道，为何这鸟从映山水榭挪来了别业？”

折枝略想一想，轻声道：“想必是哥哥嫌它吵了。”

“世上吵人的东西多了。也不差这一只雀儿。”谢钰挑起她一缕乌发缠绕在指尖把玩，语声平静：“前段时日，它为了逃出樊笼发狠啄断了自己的腿。可惜流了太多血，没能逃出院子便被泠崖带了回来，又送到崔白那将养了一段时日。近几日得活，我遂令人连夜送回我身边，这才到了别业中。”

折枝垂落的长睫一颤，轻轻往回抽了口气，迟疑一下，还是低声问道：“那，那若是没救回来，真死了呢？”

谢钰把玩着她乌发的长指略微一顿，鸦青羽睫随之垂落，掩住了眸底骤然而起的暗色。

他的语声放低，温柔之余，隐隐透出寸许冷意：“那便将尸首送回，埋于我的院中。”

“即便是死，也别想离开半步。”

折枝听出他话中似有深意，身子一颤，轻轻回转过身去看向他。

缠绕在指尖的乌发随之从谢钰手上抽离，发梢轻轻卷过他的掌心，绒绒的触感，有些微痒。

谢钰抬目与她对视，薄唇轻抬，笑意温柔：“妹妹是在为它求情吗？”

折枝垂下长睫细细想了一阵，将指尖轻搭在他肩上，抬起一双清冽的杏花眸望向他：“那折枝，能够左右哥哥的想法吗？”

“可以。”谢钰握住她的柔荑，放在自己领口的玉扣上，又俯身欺进了些，薄唇轻轻擦过小姑娘丰润的唇瓣：“吹枕头风便可以。”

折枝柔白的小脸骤然一红，轻轻往后躲了躲，低声道：“哥哥，折枝还有癸水在身——”