束起的少女发髻也被打散，绾成灵动华美的惊鹄髻。那搁置在妆台上的珠翠，也被精心挑选后，一一簪回发间。

菱花镜中，映出少女的容颜。

瑰姿艳逸，柔情绰态。

一把青丝宛如上品乌缎，肌肤娇嫩如羊脂白玉。腰肢纤细柔软，不盈一握。

她只消静静立在那，周遭的从人便淡成了水墨画里的白山黑水，唯独她仍是心头血染出的，最纯粹而艳丽的一方赤色。

明明已是这般夺人的容貌，却又生了双含烟笼雾的杏花眸，眼尾天生泛着淡淡薄红，更如三月烟雨中的玉带河，清妩动人。

不难想象，这双明眸含情凝睇时，是如何的勾人魂魄。

便连孙嬷嬷这般曾经陪柳氏进过宫，见过几位娘娘的，也不得不暗叹一声，确是世间罕有的顶好样貌。

也难怪，即便是没了桑家贵女这层身份，相府也愿意让她进门。

孙嬷嬷这般想着，面上重新绽出笑来：“大姑娘，如今既然已经打扮停当，那我们便去角门外等着。可千万莫误了吉时。”

相府的迎亲队伍来得准时。

几乎是辰时刚过，一顶淡粉色的小轿便落在了桑府侧门外。

只单单两人抬着，既没有吹打，也不见红绸，这便是盛京城里纳妾的规矩。

孙嬷嬷着眼打量折枝一阵，见人始终低眉站在廊下，像是已彻底认命。便做了个手势，示意想上来捆人的婆子下去。

毕竟桑府嫁女，却是绑上花轿的，传出去多少有些不好听。如今她自己想通了，倒是一桩好事。

孙嬷嬷这般想着，便又扬起一副笑脸，亲手扶着折枝上了小轿。

临起轿前，还不忘叮嘱道：“若是来日大姑娘飞黄腾达，可莫要忘了桑府这十数年的养育之恩。”

桑折枝始终低垂着眼，没答她的话，也不知是听见了没有。只是轻轻放下了挡着帘子的手。

轿帘落下，掩住了小姑娘娇美的面容。

一行人抬起小轿，晃晃悠悠往相府的方向行去。

桑折枝放缓了呼吸，在小轿里端坐了一阵，直到外头人声渐起，猜到是出了桑府，到了街上。这才抬手，轻轻抽出了发间簪着的鎏金步摇。

步摇的末端尖锐，是打磨了一夜的锋利。

她将其紧紧握在掌心，屏息听着外头的动静，心中思绪翻涌。

三日前的变故后，半夏与紫珠皆寄望于柳氏开恩，留她在府上。

可折枝心里却通透。若认回家门的公子是旁人尚好，可偏偏是权臣谢钰，那这桑府里，恐怕是留不得了。

相府是个泥沼，可佞臣谢钰，却比泥沼更令人恐惧。

这位权臣以铁腕立世，睚眦必报。掌权以来，把持朝政，诛锄异己，手上鲜血无数，能止小儿夜啼。

而她无意间鸠占鹊巢，窃了他的身世，夺了他的血脉亲情。

如今他查明实情，认回家门，又会怎样对她？

是杀了她，折辱她，抑或是将她押进暗牢里，严刑拷打生不如死？

光是略微一想，便觉肺腑生寒。

而她唯一的生路，便在这送嫁的路上。

——桑府建在城北，而相府却在城东。小轿要往相府里去，必定会经过盛京城最热闹的朱雀长街。

若是趁着迎亲的人不备跃下轿子，躲入熙攘的人流中离开，兴许还有一线生机。

她这般想着，愈发是握紧了手中唯一的利器，侧耳去听外头的动静。

随着小轿向前，轿外的人声也渐渐变得嘈杂，直至鼎沸。

大抵是到了朱雀长街了。

正当她打算一横心，掀起轿帘跃下之时，正在前行的轿子却猛然在原地停下。

桑折枝猝不及防，身子往前一倾，险些撞在了轿壁上。

旋即一道英武男声隔轿响起，掷地有声：“我家大人在此处丢失了一枚御赐的磐龙纹玉佩。过往人等皆要搜身！”

令人诧异的是，往日里嚣张跋扈的相府家丁，竟一个个噤若寒蝉，连半句辩驳都不敢出口。

不过转瞬，小轿落地。

桑折枝将轿帘挑开一线，自缝隙里往外望去。

方才还十分热闹的朱雀长街此刻鸦静无声。

满街的行人不知是被遣散，还是怕惹事躲了开去。整条长街上只能看见两名侍卫持刀立着。

而他们身后，停着一顶官轿。

银顶皂帏，蟠螭纹繁复，昭示着来人身份不俗。

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